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杨梅一问道，“虎子，这张大贵是不是在背后动了什么手脚”要按两人在村民中的名声，张大贵没理由会赢。

“他一定动了手脚。”薛谦书肯定回答。

薛谦书站在窗边背着手，像是在思考张大贵是使了什么招才反败为胜，能够说动人家投他，不是威逼就是利诱，威逼不太可能，但张大贵家并不富裕，利诱也不太像一时之间他真有些想不通，看来原因只有那些投他的人才知道。

杨梅一点点头，“纸包不住火，他做了什么最终会传出来的。”

薛家最难过算是薛谦文了，他可是和那16个人为周大山拉了不少票的，虽然不能保证张大贵不拉票，但是怎么会输呢答应投周大山的人保守估计都有一半了，票数没道理会低于张大贵的，唯一可以解释的是有些人最后倒戈了，其中到底是发生了什么不为人知的事为此薛谦文叹气了一天。

周家知道了这个消息也是一片低迷，连周铁和何莲花都尽量减少存在感，周大山在屋里背着手走来走去的，头发花白的他看着更加沧桑，脸上的皱纹似乎更深刻了，紧皱的眉头满是不得其解，他千防万防还是输给张大贵了，这回张大贵是使了什么手段。

“他爹，你别太揪心，既然不是咱的，咱就学着慢慢放下吧，无事一身轻也好。”周大山媳妇拍着他的肩轻声说道。

“哎。”周大山只觉辜负了那些兄弟为他拉票的心。

新官上任三把火，张大贵当了立正后，第一件事就是要大力砍树烧炭，鼓励稻香村的男人们踊跃报名，直接上他家登记，不计人数，来多少收多少。

除了曾经跟过周大山烧炭的那16个人，其他人大都去张大贵家登记了。

“张里正，听说周里正上次卖炭并不赚钱，咱这多人去了能挣到钱吗”有人还是有些犹豫的，毕竟前人的经验教训在那里。

有人附和道，“是啊，听说炭倒是卖完了，可是铜板没分到一个。”

这事大伙也是有所耳闻的，再被人这么说起，往前登记的步伐都有些停滞，想是想去，但又怕跟之前那些人一样，费力不讨好。

张大贵沉声说道，“以后稻香村没有周里正，只有一个张里正。”他最讨厌有人在触他霉头了，周大山不挣钱不代表他不能，他跟周大山能一样吗于是抬头扫了那人一眼，看看是谁在这开始动摇大伙的。

张大贵见那人是村里的王有福，此人的性格本就胆小怕事，心里一嗤，想去又在这婆婆妈妈的，怪不得老被人骂胆小鬼，他最看不起这种人了。

“你们都是男子汉吗想去拿出男人该有的气魄来，在这跟个娘们似的犹豫能挣到钱吗”张大贵先是冷着脸教训他们几句，接着放缓了语气，语重心长说道，“周大山那是自己带着几人自己瞎烧，还拉到镇上卖，这么缩头缩尾能挣到钱吗咱是要干大事的人，咱烧出的炭直接卖到县城，而且咱还有陈师傅全程指导，你们还怕啥”张大贵说着给大伙引见了所谓的陈师傅。

陈方青留着八字胡，个子不高，眼神却很犀利，见到众人也只是点点头，背着手脸上不见一丝笑。

大伙一听他这么说，见到了个头虽矮小，但衣着光鲜的陈师傅，他还保证会带着大伙挣到大钱，就跟吃了颗定心丸一样，一个个很爽快地过去登记。

张大贵和陈方青交换了个彼此都懂的眼神，事情都按着他们预期中走，这样再好不过了。

待人都走地差不多了，有个人畏畏缩缩地进门，慢慢吞吞地朝张大贵走去。

“哟，这是谁啊我没看错吧，你是不是走错门了”张大贵收好名单，一看来人是谁出言讽刺道。

来人正是周铁，他从怀里掏出一瓶二锅头放到桌上，搓着手，朝张大贵一脸讨好地笑，“这不是听说张叔当上立正了，我过来看看吗。”这瓶二锅头还是他偷偷从家里摸出来的，就为了能贿赂张大贵。

张大贵闻言大笑出声来，眼里对他的轻蔑显而易见，抱着胳膊冷笑道，“说吧，来我找啥事啊”亲爹刚失去里正这个职位，儿子转眼就来讨好他，真是为周大山有这么个儿子感到悲哀。

周铁看出张大贵对他的轻视，不过他这次是有求于他，所有的怨气都得被压下，干笑道，“听说你招去烧炭的人很多。能再加我一个不”两车炭拉到镇上炭渣都不剩一点，他才不信他爹不挣钱，所以他这回说什么也要加入。

张大贵能猜到他的来意，但听到他这么厚脸皮地说出来，心里对他的厌恶更甚了，不说别的，只因他是周大山的儿子，他都不可能同意他去，于是耻笑道，“你爹是不可能同意你去的，你就不怕他知道了打断你的腿”

周铁以为张大贵这是答应了，语气激动道，“我偷偷去，他不知道的，到时候还请张叔帮我瞒着我爹。”反正他都在外面浪荡惯了，一时半会不着家他爹也不会在意。

“周铁，我没说同意你去，你想多了。”张大贵说到最后以一副看苍蝇的样子看着他。

周铁大声说道，“为啥啊你跟我爹的恩怨那是你们俩的事，你凭啥不要我去啊你现在是里正，得公平对待我们。”只能说，他脸皮厚到一定程度。

张大贵不耐烦了，懒得跟他说那么多，挥挥手让他走。

一旁的陈方青出言道，“他要去你就让他去吧，小伙子，我同意你去了。”陈方青听了一会听出门道来了，知道他是周大山的儿子后，便做主让他去，这样的话，事情才更加有意思。

周铁知道这事有戏，已经在一旁嘚瑟起来了，“张叔，你听到没，陈师傅同意我去。”

张大贵虽然不赞同陈方青的做法，但这个面子还是给他的，只好皱着眉头往名单上添加周铁的名字。

、027找活

薛谦文对烧炭没了心思，和薛谦书一起跟家里说了一声，准备收拾包袱出去找活干，以前附近几个村的村民都去哄抢镇上的活，那些雇人的商家铺子借此机会是把工钱压了又压，是以两人一般都去县里或者更远的地方找活干，那里虽然吃住不方便但是工钱给的多，大老爷们也没什么好挑剔的，最主要的是在外头呆个十天半个月的都比在镇上几个月强。

前年薛谦书是跟薛谦文一起去，今年他挂着和杨梅一近来捣鼓的事，便决定只去镇上找活干，他来到镇上才发现，今年镇上没有那么找活的人，转而一想便明白了，大家都去烧炭了，薛谦文见状，便也在镇上找活。

两人先去常年都招短工的地方找活，一般都是给人做些搬运活，也是运气好，本来两人是在码头给人卸货，有一位刚从县里回来的大叔见兄弟俩都长得人高马大的，他自称是布庄的掌柜，眼看天气渐冷，这时候各个布料铺子生意都好做，他的布庄生意也越来越火，每年这时候他都会招些短工，听说今年短工短缺，这不刚好看到两人就过来问问。

薛谦书想了一下去布庄干活也就给人搬搬东西送送货，总比在码头扛一天的重货好，于是便同意去了。

那