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前面碗口粗的树上竟绑了个人，有两名仆从看守，一人是杜如晦的车夫阿达，另一人是服侍他日常起居的贴身小厮杜齐。未等穆清看清被绑的那人，就听阿柳在一边惊叫一声，“是他七娘落水那夜来传话的人，正是他”
穆清忙抓了她的手问，“阿柳，你可看真切了”
阿柳定定的看了他一眼，“断不会错的。”
看守的两人给自家的阿郎和穆清各行了个礼，便退到一边。绑在树上的那小厮看到杜如晦，忙带了哭腔急道：“阿郎，阿郎，所有的事都是顾家娘子吩咐的，我原不过是讨一口饭吃，她是主子，她的吩咐莫敢不从，我家中还有老母妻儿要养活，求阿郎恕了我这一回吧。”
杜如晦并不看他，淡淡的说：“你且将所知的一切仔细道来，不得瞒藏。”
“哎，是，是。”那小厮忙应了，稳了稳心神，说到：“小人只是伺候车马的，送社那日，赶了车送我家阿郎和二娘往兴云禅寺去观傩，到了地方，小人便在车边等候。候了不多时，二娘身边的人来传唤，说有要事，我随了那人在西暖阁下一处无人的包间内等候，二娘到后，直问我可否认得祖父家的七娘，小人随不大进内里，可还是见过几次，记得面相的。后来二娘教了我如何拿话去引开阿柳，如何推挤人群，将七娘挤至河道边围栏缺口处。”说到此处，小厮惶恐了，加快语速道：“小人并不曾想过要祸害七娘的性命，二娘吩咐推了七娘下河后便不要我理会，寻地方避开，恐被人认出，河那边自有人会施救，原只为唬她一唬。可我也未曾想到，二娘竟冷眼旁观了，并不着人施救。”
“她要你行这等恶事，你明知不可为，为何还要去可是许诺了你什么”穆清冷声问。
“并无许诺。二娘本就利害跋扈，小人的妻子在她院中洒扫粗使，若是不服她的吩咐，恐随便拿了她的错处便要开发了呀。实是无奈啊。”
穆清听了觉得倒也合理，他确实有他的难处，看他声泪俱下的样子，也不像是有所瞒骗，故软了心肠，放低了语气，“她如此厌恨我，究竟是为何”
那小厮急于立功表现，忙接话道：“听她院内的妇人丫鬟们嚼舌过一两回，似是与那位庾阿郎有关，嫉恨七娘自小得那位阿郎的亲厚，又有长辈护着。年前有人提了七娘与庾阿郎正是良配，只等着七娘及笄罢了。只这一句，惹得二娘掀了院子，直打骂奴婢，砸盆摔凳地闹腾到了四更天方才歇了。”
竟是为了这个。穆清长长地从胸中叹出一口气，蹙着眉头低下头，一副烦乱不知所措的样子，一边的杜如晦则深深看了她一眼，说，“这本是七娘的家事，我既绑了他来，便交与你，还请七娘自行处置这马夫。”
穆清上前几步，正色对那小厮道：“今日我且恕了你，只当此事未曾有过，自此你不可再糊涂，万不敢再替人作恶，若再犯，我定不轻饶。你可明白了”
小厮一叠声地唱喏，万般恩谢。杜如晦唤过杜齐，将绑绳松了，打发他走。穆清疑惑地问：“杜先生如何知晓是那人，又绑了来的”
杜如晦讳莫如深的笑着，并不答言。杜齐却忍不住道：“我家阿郎为此时可是筹谋了一阵，自打那日从河里救了娘子，便觉事有蹊跷，既推定了是顾家二娘唆使的，只着我放出话去，说是娘子落水时拽了一把，拽下了推她下水那人的一件物什，大约摸排个几日，也能找出那人了，谋人性命，必要送官的。结果顾家二娘那边，果真就跑了一个马夫。捆了来一问，便什么都招了。”
杜齐上蹿下跳，绘声绘色地描摹了一阵，阿柳笑得腰都弯了。这边穆清再次谢过，带着阿柳回到那欢腾热闹的人群中。
回到帷幕边，酒席已撤去，寻不着庾立，只剩了娘子们在内闲谈，笑语晏晏，钗环交错的叮当声和着脂粉香气四散，比春风更醉人。穆清想着，终有一天，所有迫在眉睫的棘手事都料理了，定要好好的嗅一嗅这春天的气味，集一捧柔软粉嫩的桃花瓣，撒得满地满身都是。想了些美好的事，才深吸了一口气，脸上堆起笑，走进帷幕，与族中长辈们姊妹们一一招呼过，在长桌案上跪坐了一起说笑。
未时过半，淅淅沥沥的下起雨来。众仆急忙来收了屏障帷幕，长案坐具一应什物，伺候车马的备好了车，娘子们由各自的丫鬟仆妇搀了坐上车就要回城。穆清走到车前，见顾二娘的车就在自己的车边，便刻意放缓了脚步。
顾二娘从后边赶来，正准备上车，看到穆清，停下脚，摘下幂篱，脸上起了笑意，“今日原是该给七娘道声喜的，谁知大半日都未见着，可巧在此处见了。不若同车”
穆清心下冷笑一声，暗道，消息倒是灵通。脸上却绽开一个笑，“我竟不知喜从何来。倒是二娘，似好事正议着呢。邀我同车，是为了打听这事吗女孩儿家面薄也是有的。”
她那故作闺密样的笑，恨得二娘牙根发痒，怕她当真要与自己同车，忙上前两步挡在车前，勾起菱角般的嘴唇，咬着后槽牙笑道：“雨愈发大了，路上不好走，晚了恐进不了城门，先行一步了。”说着便转身上车。
“路确难行，二娘要小心着些，莫走了岔道，再寻回原路，恐怕真就耽误了进城。”穆清在她转身时，低语了一句，听得她身形一顿，却并不回头，径直上了车。
回城的路上，阿柳异常激动，这一天从一清早开始就刺激着她的神经。此时与穆清同坐在车中，难掩喜色。从早起庾立送的那对赤金镯说起，直说到杜如晦给的大礼。“却不知杜阿郎是如何找到那行凶之人，平日里虽无甚言语，原竟是一等一的聪明能干呢。”阿柳惊叹到。
穆清突然答非所问的说了一句：“阿柳，依你看来，庾师兄比之杜先生，如何”
阿柳当真认真想了想，说，“庾阿郎相貌上更胜一筹。论