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“已经完毕，大人，有五点可疑。”
“请讲。”
“一、我们查阅盐商总会和盐政司两家前十年的帐，盐商总会记帐人同是一人但字迹却完全不同，印章模糊不清；二、这些前十年的帐簿整洁干净，装订新齐，尤其字迹还未干爽，应该是新记帐；三、是两家帐不差毫分但与户部登记数目不符多记三千二百万两，而且记载帐目粗糙，总分不平；四是按分帐查阅，帐目不实的是崔建、崔哲、唐宇三户，帐面即可看出三家十年漏税金额达七百万两。大人，以我等的经验，这应该是蒙骗大人的假帐。”
严适并没有感到惊讶，颔首道：“辛苦几位大人，这些我自有主张。这盐商总会记载帐务的是谁呀”
“现在的叫常文杉，一年前一直是崔哲。”
“崔哲”严适心道：这崔哲仅见我一面，即没请我吃饭，又没请我玩乐，而今偏偏他有问题。他是盐商总会付会长，即负责帐务，必然知晓内务。看来我要在他身上打开缺口。好，你不请我，我只能登门找你。
崔府，崔哲又没有吃晚饭。独自闷坐在漆黑的书房，面壁发呆。灯光一闪，儿子崔颢端饭菜进来，“爹，您吃点吧，这样下去，身体受不了的，娘和我都很担心。”
崔哲并不应声。“爹。”崔颢道：“您在想什么呢，爹”
“怎么还没来抓我呢”崔哲疑虑道。
“你说什么，爹，谁要抓你”崔颢道：“哦，你是说那位严大人”
崔哲悠悠一叹：“不是他还有谁，我已经了解过，他不但和常欣杨启他们称朋道友打的火热，更和常如玉出双入对，关系亲密。哼，表面是道貌岸然，实则仍是一丘之貉，一肚子的男盗女娼。颢儿，我崔家要大难临头了，你知道吗”
“爹”崔颢疑道：“这位严大人的名气可是很正的，孩儿一直仰慕他，也一心要考状元，向他一样做官。爹，您是不是弄错了。”
“颢儿，经过这么多年，爹早已看透商场和官场，无不是利益熏心贪得无厌的卑鄙小人。我也曾对严适寄予厚望，可惜他也是见利忘义的人，更被女人迷住本性让我失望透骨心凉。以往，常欣一伙似我为眼中钉，每次要加害我都是户部尚书你的舅父保我，可是现在，他都被代王父子罢官自身难保，颢儿，现在奸臣当道，昏君掌权，他们蛇鼠一窝，你说爹爹还能相信谁”
“爹，那你该怎么办”
“爹是不会说出实情的更不会交出账本。只要帐在，他们就不敢轻易动崔家，那账本你千万保管好，如果我有不测，你就带账本进京去找张丞相，并亲手交给他，普天之下，只有他可信了，也只有他能对付代王。”
“爹，我明白，您放心，我不会让您出事，这么多年，你的所作所为，孩儿看在眼里，我们崔家做生意是光明正大，公正无私的，老天岂会不公啊。”
“颢儿，你不知爹已是众矢之的么，此祸难避呀。”
“爹”
崔颢还未及说什么，家人来报：“老爷，有位姓严的公子求见。”
崔哲心烦：“什么严公子，说我身体不适，不见。”
“崔会长明明好的很，却说身子不适，这是待客之道吗”严适不知何时慢步进来。崔哲大感意外，起身道：“你”
“崔会长真不欢迎我你不见我，我只好登门拜访。你不请我吃喝玩乐，一杯茶也吝啬不出吗”
崔哲示意崔颢退下，书房内仅剩二人。崔哲道：“大人，这么晚来到鄙宅不只为一杯茶吧。”
“崔会长，我是一个人偷着来的，不怕你见笑，我还叫人谎说到翠红楼喝花酒，我没有过长的时间陪你细谈。叫人发现我办不成事，对你更为不利。”
“大人的来意是”
“江南贩运官私盐的明细帐和出入凭据。”
“大人，我早已不管帐务，您找错人了，何况您们不是在查吗，还有什么别的帐”
“崔会长应最清楚，那是蒙骗我的假帐，可我希望得到真帐，我要知道江南税收的实情，我要追回流失的税银，惩罚欺君害民的贪官和投机倒把的盐商。”你是不相信严适吗”
“如果另有账本，大人会这么做”
“崔会长不相信我”
“我凭什么相信你是你和常欣的交情，是你和她的女儿非同一般的关系”崔哲冷冷笑道：“大人言语爽快，我也不瞒，确有此帐，不止大人想要，代王、常欣他们一伙做梦都想要，可我决不会交给任何人，我也不会透漏任何事情，吃一堑，长一智，如今我不相信任何人。”
严适不禁浓眉一皱。崔哲道：“我崔哲和大人私下毫无交往，大人这么晚独自前来是何用意我不明白，账本一事请勿再提。如果大人执意想要，就提我上堂正大光明的拷问，我崔哲向来不喜欢暗箱操作，故弄玄虚。”
“崔哲。”严适有些带怒：“我单独来见你是有目的的，若在大堂之上，有杨启等人在测，你敢实话实说吗你不怕被人暗下毒手吗你死是小，流失的几千万税银何处追剿猖狂不法的奸商赃官如何能明正典刑”
崔哲淡然：“如此正气凛然的话语我听的太多了，严大人，我听腻了。”
“你、崔哲，我知道你是少有的无私商人，你和别人不一样，同道不同谋，有正义正气，看穿这点，我才亲自登门相商，难道我严适就着么不被你看好、不值得信赖吗”
“让我信赖，大人，你难道要告诉我，你来江南这些日子的所作所为是掩人耳目，是假的，是另有打算那我倒要问问，你和常如玉温柔乡里快活，她陪你上床过夜这也是假的”
“这”严适竟然被问的语塞，不知如何答对，脸不觉的红起来。崔哲哈哈一笑：“大人，你还是年少，人不风流枉少年，有谁禁得住如此利诱呢。”他停顿一会又道：“你讨我的实情是吗，我不防告诉你，税银的流失和代王有关，你敢去查问代王吗严大人，你不怕丢官丢脑袋他可是太子的亲爹呀。”
严适又是一阵犹豫：“这”
崔哲面孔冷落道：“严大人，恕我不敬慢待。来人，送客。”
严适几乎是被人赶出，回望已经关闭的大门，怒上心头，忖道：“崔哲，有你的，我严适当官这么久，第一次遭到冷嘲热讽，更被扫地出门。幸亏是晚上我一个人，否则我颜面何存，哼咱们走着瞧，明天堂上见。”
次日一早，崔哲一家正用早餐，护卫孙刚带差役闯入大厅。崔颢惊起：“你们干什么，为何私闯民宅”
孙刚推开他，“崔哲，奉御史大人之命，请你到衙门问话。”
“差官大人，我爹一没犯法，二没违纪，去衙门干什么”
“有没有犯法违纪，到堂上才清楚，崔哲，请吧。”
崔颢还要拦阻，崔哲站起，异常冷静“崔某早料到有今日，我跟你们走，但请你们不要难为我的家人。”
“放心，是非善恶我们大人自由公断，只要不是谋反，当然不会连累你家人。”
崔颢急道：“爹，你不能去。”
崔哲看着儿子摇摇头“颢儿，这次爹是躲不过了，可是你千万记住爹跟你讲的话，要带你娘尽快离开，一路小心。还有，好好读书，只有自已做官才是真正的靠山和依赖。”
“爹”崔哲被人带走，崔颢看看