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“大人，卑职在。”
“吴扬，你领差快三月，为何还不交差”
“大人是指飞贼一案吧，卑职今日交差。”
“今日何时”
“马上，大人，卑职幸不辱命，已将他缉拿归案。”
知府面带喜色“好，飞贼在哪，速带他上堂，本府见识一下这个猖狂以及的飞贼。”
衙役带“飞贼”上堂，“飞贼”面无惧色，走近公案，深施一礼“见过知府大人。”
知府怒上心头，喝道：“胆大飞贼，见本府因何立而不跪”
“大人，非我不跪，是大人刚刚给我一个头衔，不容我跪。”
知府不解，气道：“本府给你什么头衔，本府认识你这飞贼么”
飞贼缓缓抬头“大人，您还认识我么”
“你”知府猛一呆：“你、你是严适”
严适点头：“正是。”知府双眼直愣愣的瞧着严适，当着下边众多差役，他不敢在开口。严适是他亲点的头名举人，亲授的解元头衔，他与众监考官一同评论严适的文章，一同考核严适的试卷和德行，他夸他文章锦绣，人才出众，他当众亲封试卷送往朝廷，荐举人才，意表自已为朝廷选材为皇上分忧之忠心，皇上爱才如命，思贤若渴，早已读了他的文章，已记住严适这个人，为此还褒奖自已“为国选才，公正无私。”可是这个时候，怎么解元变成飞贼呢。知府狠狠的瞪着严适，不知说什么。严适看懂他的心思，突然一跪：“大人，严适有罪，旅次偷盗，只是因心闲手痒，只徒一时刺激痛快，实是有辱圣贤之书，更愧对大人的栽培与期望，而今被吴捕头擒拿，严适追悔莫及，求大人开恩，绕过小人。”
“呸严适，王法森森，本官如何绕你，你自已不珍惜声名，作奸犯科，这是咎由自取，本官先废除你的举人头衔，再依法定罪。以示严明。”
“大人如何定小人之罪。”
“自是偷盗之罪，你行案多起，乃为惯犯，自要重处。本府要收你入监，囚禁两年，从严惩戒。”
“两年举人除名，这、不要吧，我虽偷盗成性，但一不劫财，二不伤人，只是拿些富豪之家吃不完用不完的药材而已，大人何必动真，再说，听说大人早把我的名字、考卷当作典型报到京里呈给皇上了，如果大考之时不见我名，查问之后得知大人亲点的解元原是窃贼，龙颜是否要大怒，大人是否要承担欺君之罪呢”
“这”知府脸煞白，严适察言观色“严适有罪，本无颜求情，但我真的渴望参加这一届大考，以后保证洗心革面，重新做人，恳请大人给我一次自新的机会。”
知府叹口气：“你让我如何发落你。”
“爹，我有办法。”小姐柳如玉姗姗而至，身后跟着书童打扮的小菱子。
“玉儿，你怎来了。”
柳如玉到知府身边，耳语道：“爹，他就是昨晚搭救女儿的恩公。”
知府又一怔“啊”
“爹，严公子不是坏人，爹可不要知恩不报啊。”
“这怎么办”
“虽是与我有恩，但为正国法，也不可不惩，不过他不曾伤人，未偷财盗宝，从轻处罚就可以，判刑两年，监外执行，但要留在府衙当差，爹好看管约束，明年春闱，允其应考，考中，其罪皆免，否则，入牢续监，如何”
知府心情一松“严适，你听到了么”
“小人听到了。”严适目光示向柳如玉：“多谢小姐求情，不胜感激。”
“严适，本官法外施恩，叛你两年监禁，监外执行，科考之前，留在府衙当差，由吴扬监护，科考之后，榜上有名则一切皆免，名落孙山则入牢续监，罢免举人之衔，三年不准应试。”
“谢大人开恩。”
“退堂。”
离开衙门，小菱儿连蹦带跳，乐道：“没事了没事了。”
吴扬含笑“严公子真有你的，吴扬还没服过人，你是第一个。”
“过誉过誉，以后还要吴兄高台贵手。”
“岂敢，小菱子，从现在起，你就是严公子的书童了。”
小菱子歪歪头，“我可没答应。”
“你是耍赖了，不答应做书童，那是要坐牢了。”
“不要不要，那我还是做书童好了。”他无奈的对严适道“只是五年，不可多一日，今天是三月十九，五年后的今天，你要还我自由，吴捕头作证，你可不要耍赖。”
严适微微一笑，目光却移到别处。
柳如玉有丫鬟陪侍走出，她瞥见严适，只是淡淡笑笑，走到顶停留在旁的轿子前，蹬轿离去。严适有些失神，小菱子在他眼前晃晃小手“公子，柳小姐走远了，你看什么呢”忽一笑道“噢，我明白了。”
“你明白什么”
“难怪柳小姐会出面讲情，原来与公子早有瓜葛，呵呵，公子真好福气，柳小姐是色倾洛阳城的大美女，洛阳城的达官显贵挣抢欲求，柳小姐冰心傲骨不为所动，目无一切，可她肯帮公子，自然是有些心意。”
吴扬道“公子，这是不假，她连少王爷都不放眼里。不过，刚刚接走他的，恰是少王爷的人，少王爷乃皇上亲侄，代王之子，只怕不好对付。”
“吴兄，别取笑我，我们走吧。”
“公子既在府中当差，不知可有落脚之处”
“人生地疏，尚无落脚之处。”
“那、如不嫌弃，住我家吧，我只有位娘亲，房子空一间，条件还可以，只是生活简单些。”
“呵，吴捕头，我从未见你这般热情对待生人，你们是老朋友吧。”
“这或许是缘分。”
严适感动“吴兄盛情小弟却之不恭，那就打扰，不过，除了住宿，一切自费自为。”
“钱财公子不缺，生活起居何人照顾，我娘可以的。”
“不用。“严适含笑“我不是有书童么”
“什么”小菱子苦着脸低下头“洗衣做饭侍侯人，我都不会。”吴扬一笑：“有我娘呢，她会教你，慢慢学。”
小菱子苦不堪言，心中