第289章 莲踪难觅（2/2）

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这一日傍晚，苏清影带回一个消息。她在“海韵茶楼”听说，碧波剑阁似乎也对半年前风暴海域的异动有些兴趣，曾派出一支由金丹后期执事带领的小队前往外围探查，但似乎并无太大收获，很快便返回了。另外，她还打听到，四海商会近期似乎在招募人手，筹备一次前往风暴海域“边缘地带”的探险，目标是采集一种只在那里特殊环境中生长的“定风草”，报酬颇丰，但要求至少筑基后期修为，且需签订生死契约。

“碧波剑阁也派人去了？” 剑尘沉吟。连这海外霸主都只是浅尝辄止，可见那片海域的凶险。“至于四海商会的招募……陈首领的船队应该还在岛上，不知他们是否参与其中。不过，我们的目标若在深处，只是边缘地带的行动，并无太大助益。”

王勇也回来了，他性子活络，在码头和低阶散修混得较熟，打听到一些关于向导的消息。“尘哥，苏师姐，我打听过了，东港那边有个绰号‘老海狗’的向导，据说在碎星海跑了上百年船，对风暴海域外围的水文、暗流、常见妖兽出没点很熟悉，但他开价很高，带一次路，视距离和风险，要五百到一千中品灵石不等，而且明说不进风暴眼百里范围。还有几个名声不错的，要价也都差不多。至于敢进深处的……” 王勇摇摇头，“要么是骗子，要么就是些要钱不要命的愣头青，不可信。”

五百到一千中品灵石！仅仅是带路到外围！剑尘暗自摇头，他们现在剩余的灵石，支付一次向导费都够呛，更别提还要准备探险物资、租赁或购买适合的灵舟了。寻药之路，不仅渺茫，而且每一步都需要海量的资源支撑。

夜色渐深，小院内灯火如豆。剑尘放下玉简，揉了揉眉心。信息梳理至此，虽然依旧迷雾重重，但方向似乎隐约指向了那片死亡海域——风暴海。然而，现实的困难也赤裸裸地摆在面前：他重伤未愈，实力十不存一；目标海域极度危险，远超他们目前能力范围；可靠的向导和合适的船只难以寻觅；最关键的是，他们缺乏足够的灵石。

“看来，仅仅在岛上打探，难以有突破了。” 剑尘望着窗外沉沉的夜色，缓缓道，“或许，我们需要换个思路。”

“师兄的意思是？” 苏清影看向他。

“碧波剑阁。” 剑尘目光微凝，“他们是此地的主人，对周边海域的了解远超任何商行或个人。半年前的异动，他们曾派人探查。我们或许可以尝试，以合理的代价，从剑阁获取更确切的信息，或者……寻求某种形式的合作或庇护？”

但如何与碧波剑阁搭上线？他们不过是初来乍到、修为不显、还带着重伤的外来者。直接上门求见？只怕连山门都进不去。通过陈海丰的商会引荐？或许可行，但陈海丰自身也只是商会的一个首领，未必能接触到剑阁高层。

就在这时，小院外传来轻轻的叩门声。王勇警惕地起身，走到门边，低声问道：“谁？”

门外传来一个略显苍老但中气十足的声音：“悦来居掌柜，受人之托，给院内的道友送件东西。”

苏清影与剑尘对视一眼，均看到对方眼中的警惕。掌柜？受人之托？

王勇在剑尘示意下，小心地拉开一条门缝。只见门外站着的，果然是那位面相和善的山羊胡掌柜，他手中托着一个朴实无华的木匣，脸上带着惯常的笑容。

“掌柜的，这是？” 王勇没有立刻接。

掌柜笑道：“一位贵客托老朽转交，说是故人之后，一点心意。贵客并未透露姓名，只说将此物交给院内那位受伤的剑修道友，或许对他的伤势有些益处。贵客还让老朽带句话，” 掌柜顿了顿，压低声音，模仿着那人的语气，“‘剑意虽敛，锋芒难藏。静养之余，不妨登高观海，或有所得。’ 东西带到，话已传到，老朽告辞。” 说罢，他将木匣放在门口石阶上，微微拱手，便转身离去，留下满心疑窦的三人。