第193章 拜访秦老（2/2）
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“北寒殿之事，你心中有数即可。同辈切磋，点到为止，胜固欣然，败亦无妨，莫要为此乱了心境，更莫要因此与北寒殿结下不可化解的仇怨。我天玄与北寒，同为东华域正道支柱，虽有竞争，但在对抗魔道、稳定东华大局上，利益一致。此次他们派来那位‘冰魄剑’司徒寒，修为已至金丹中期顶峰，据说其‘冰魄寒光剑意’已修炼到极高境界，更得寒冥真人真传，实力不容小觑。你虽天资卓绝，根基深厚，但毕竟初入金丹，对上他，胜负之数，五五之间。切记，切磋交流，意在印证所学，开阔眼界，莫要生死相搏。”
秦老这番叮嘱，可谓推心置腹。既点明了与北寒殿关系的复杂性（竞争又合作），也提醒了司徒寒的强大，更点出了剑尘当前的优势与劣势，让他保持清醒。
“弟子明白，多谢秦老提点。”剑尘郑重应下。他本就无意在切磋中分生死，秦老此言，正合他意。
“嗯。”秦老颔首，话锋陡然一转，语气也凝重了几分，“相比北寒殿，西北边境的血魔殿之事，才是真正的燃眉之急，也是关乎你道途乃至性命的一次抉择。”
“请秦老明示。”剑尘知道，重点来了。
“血魔殿死灰复燃，其势汹汹，远超以往。西北万骨荒原一带，已有三个依附于我宗的修真家族被屠戮殆尽，两个中型宗门山门被破，弟子死伤惨重。据幸存者和前线传回的情报，此次魔踪，绝非以往小打小闹，其背后至少有数位金丹后期乃至假婴境界的魔头在统筹指挥，甚至有情报怀疑，可能有真正的元婴期老魔，在暗中窥视。”
秦老的声音带着冷意：“更麻烦的是，血魔殿似乎改变了策略。他们不再像过去那样明目张胆地攻城略地，而是化整为零，借助万骨荒原复杂的地形和弥漫的阴煞死气，四处袭扰，截杀商队，屠戮村落，吞噬生灵精血魂魄以修炼魔功。我宗虽已派出数支巡查小队，但收效甚微，反而折损了些人手。如今，依附于我们的那些家族、小宗门已是人心惶惶，不断发来求援讯息。若我宗再不出手，任由其肆虐，不仅生灵涂炭，我天玄宗在西北一带的威信也将荡然无存，更可能让魔焰蔓延，危及整个东华域北境。”
剑尘听得眉头紧锁。情况比他想象的还要严重。元婴老魔可能隐于幕后？这意味着，任何前往清剿的队伍，都可能面临无法抵御的绝杀。
“宗门决定，组建数支精锐小队，深入万骨荒原，清剿魔踪，查明其真实意图与背后主使。此次任务，定为‘甲上级’，凶险异常。参与弟子，修为最低也需是金丹初期，且需是门中精锐，心志、战力、应变缺一不可。”秦老看着剑尘，目光锐利，“宗主与老夫商议，有意让你领一支小队。你如今已是核心弟子，更是道子候选，此等重任，既是考验，也是机遇。若能建功，不仅可获得海量宗门贡献，更能积累赫赫战功，为日后争夺道子之位，奠定无人可撼的根基。当然，其中凶险，你也听到了，陨落的风险，极高。”
竹舍内一时陷入了沉默，只有溪流潺潺的水声隐约传来。秦老并未催促，只是静静地看着剑尘，等待着他的决定。
剑尘手指无意识地轻叩着竹椅扶手，脑海中思绪飞转。甲上级任务，元婴老魔可能的威胁，金丹后期甚至假婴魔头……这确实是一趟九死一生的旅程。但他想到昨日看到那公告时胸中升腾的斗志，想到自己需要更激烈的战斗来磨砺剑锋，印证所学，更想到身为天玄弟子，守护宗门、斩妖除魔的责任。
“弟子愿往。”没有太多犹豫，剑尘抬起头，目光清澈而坚定，“弟子既已立下大道心誓，守护宗门，斩妖除魔，自当践行。魔焰肆虐，生灵涂炭，弟子手中之剑，当为此而鸣。何况，温室之中，难出参天大树。弟子之道，亦需在血火中砥砺，方能真正锋芒毕露。”
“好！”秦老眼中爆发出慑人的精光，抚掌赞叹，“果然没看错你！剑者，宁折不弯，当有直面艰险、斩破一切阻碍的勇气与担当！”
他语气放缓，带着一丝关切：“既然你已决定，老夫便不再多劝。此行凶险，务必准备周全。你的修为根基已足够扎实，但实战经验，尤其是与狡猾凶残的魔道修士生死搏杀的经验，尚需积累。临行前，你可去藏经阁第四层，挑选一两门适合眼下情况的遁法、护身或探查类秘术。丹药、符箓也要备足。另外……”
秦老顿了顿，压低声音道：“关于那半块残碑的来历，以及另一块残碑的秘辛，待你从边境归来，无论成败，老夫都会详细告知于你。此事牵扯甚大，或许，与你此行，也有一丝微妙的关联。现在知道太多，于你无益，反可能乱你心神。你只需记住，你与那残碑的共鸣，非同小可，这或许是你最大的机缘，也可能是你未来需要承担的重担。一切，待你平安归来再议。”
另一块残碑？剑尘心中一震。原来天玄宗掌握的，只是半块？那另外半块在何处？秦老说此事或许与边境之行有关联？这寥寥数语，包含的信息和悬念，让剑尘的心一下子提了起来。但他也明白秦老的顾虑，此刻追问并无意义，反而可能分心。
“弟子遵命。”剑尘按下心中疑惑，沉声应道。
“去吧，好好准备。三日后，北寒殿使团抵宗，或有小范围切磋，你可量力而行，不必强求胜负。待使团离去，边境任务的具体安排便会下达。届时，会有人通知你。”秦老挥了挥手，撤去了隔音禁制。
剑尘起身，再次对秦老躬身一礼，然后转身走出了竹舍。阳光洒落在溪流上，泛起粼粼波光。他深吸一口山谷中清冽的空气，眼神愈发坚定。前路艰险，魔影重重，但他心中无惧，只有手中之剑，渴望着在真正的战场上，饮魔血，证道心！