第20章 活的，得是活的（2/2）

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“晶核。”陈锐指了指墙上那个画着“核”的方框，“那块绿石头往外放能，能推油，油推活塞，活塞带关节。”

墨老的独眼从墙上的“核”挪到陈锐脸上。

“就是你从死怪物胸口掏的那种？”

“差不多。”陈锐的嘴动了一下，“活体”两个字在舌根上滚了一圈，咽了回去，“师傅，你先别管石头的事。骨架的大腿支撑杆——你能打不能打？”

墨老扭头又看了一眼墙上的图。

他伸手在大腿支撑杆的位置比了比长度，又比了比宽度，嘴里嘀咕了几句听不清的话。

“打得了。”老头把铁钳往砧板上一拍，“料子够的话，一天出两根。”

“料子我来凑。”陈锐从系统面板里拖出制造清单，逐条核对。

外骨架框架——堡里搜刮的废铁加回收的异化铁，勉强够。

液压管——需要韧性高的合金管，系统合成，一根八积分，全套十六根，一百二十八积分。

微型活塞组——系统直出，每组十二积分，八组九十六积分。

能源转换模块——系统直出，一百二十积分。

动力核心——活体变异晶核×1。

价格栏空白，后面跟着一行灰字：“需实地获取”。

陈锐把清单关了。

他走出铁匠铺，在院子里找到铁凝。

铁凝靠在院墙根磨刀，赵破奴蹲在旁边换肩膀上的绷带，老季和王七在三步外啃干粮。

“铁凝。”

铁凝抬头。

“我需要一只活的。”

铁凝的刀停了。

赵破奴手里的绷带也停了。

“百夫长级的，不能打死，胸腔里的绿石头要完整取出来。”陈锐蹲到他面前，拿匕首在地上划了一道，“活取。”

铁凝盯着地上那道痕看了三息。

“上回那个骨冠的——那种？”

“至少那种。”

赵破奴的嘴张了一下，又合上。

铁凝把刀插回鞘里，站起来。

“要几个人？”

“你挑。”陈锐拍了拍他肩膀，“但我跟你一起去——链锯得我来开，切胸腔的活儿别人干不了。”

铁凝没点头也没摇头，扭过脸望着北墙豁口外面的戈壁。

瞳孔里银蓝色的光亮了一下，又灭了。

“我先带人出去摸一圈。”他的嗓子里每个字都拖着砂纸碾过铁皮的涩，“看看退回去的那群里面，有没有落单的大家伙。”

天黑下来的时候，铁匠铺的炉火又起了。

墨老带着两个从堡内挑出来的学徒蹲在炉子前面，按照陈锐画在墙上的图打外骨架的大腿支撑杆。

铁锤落在铁胚上，叮叮当当的声音从铁匠铺里传出去，穿过院墙，顺着夜风往戈壁上跑。

远处变异体的嚎叫断断续续递过来，一声长，一声短，跟打铁声搅在一块儿，分不清哪头是人造的响动，哪头是旷野里的叫唤。

陈锐坐在炉子旁边，膝盖上摊着一块铁板，拿匕首在上面刻液压管的安装槽位。

火光把他的影子拉在后墙上，一动一动的。

阿娇的声音从后脑勺冒出来，音量压得比平时低了一截。

“宿主，第一套外骨骼的穿戴者——想好给谁了吗？”

陈锐手里的匕首没停。

“铁凝。”

“理由？”

“他的身体跟纳米机器人有过共生融合——你自己说的，兼容度因人而异。”陈锐把匕首从铁板上拔出来，吹了吹刻痕里的铁屑，“换个人穿，液压节点跟肌肉的响应延迟可能拖到零点几秒——对付变异体，零点几秒够死两回了。”

阿娇沉默了一拍。

“分析合理。铁凝的肌肉纤维与纳米残留物的共生层，确实可以充当天然的信号中继——理论上能把响应延迟压到零点零三秒以内。”

她追了一句：“该粗人命好。”

陈锐嘴角扯了一下，没接。

炉火烧到后半夜，墨老打完了第一根大腿支撑杆。

老头把烧红的铁条从炉膛里夹出来，蘸进水桶，白烟冲上来，热气裹着铁锈味糊了满脸。

他举着那根一人长的支撑杆端详了半天，用铁钳弹了弹——声音沉，不散，嗡嗡地震在手心里。

“这料子行。”老头嘟囔了一句，把支撑杆靠墙搁好。

天蒙蒙亮的时候，铁凝回来了。

他从堡门口快步穿过院子，靴底带着戈壁的沙土，踩在砖面上沙沙响。

陈锐从铁匠铺里迎出来，看见铁凝的脸色，脚步顿了一下。

“找到落单的了？”

铁凝摇头。

他走到陈锐跟前，压低了声音。

“没找到大家伙。”他的银蓝色瞳光在晨曦里几乎看不出来，“找到了别的东西。”

陈锐的眉头动了一下。

“五里外的戈壁上，有一排脚印。”铁凝嗓子里磨出来的每个字都带着沙，“不是变异体的——是人的。靴子印，底纹整齐，步距均匀。”

他从腰间摸出一块扁平的石片，递过来。

石片上刻着一个符号——指甲盖大小，线条利落，不是刀刻的，更像被什么工具烧灼上去的。

陈锐接过石片翻了两面，没认出来。

阿娇的扫描光射出去，在符号表面来回扫了三遍。

一秒。

两秒。

三秒。

陈锐从没见阿娇连着沉默过两次这么久。

“宿主。”阿娇的声音变了调，比昨晚报出Ⅱ型变异体时还低半个音阶。

“这是逆序者的时空标识符。”

陈锐攥着石片的手指收紧了。

“有一个来自未来的人，刚刚从这里路过。”