第204章 碑膜归还（1/2）

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竹根网在身后收得越来越紧，那种咯吱声已经分不清是竹节断裂还是根须彼此绞紧。石阶上的水漫得更快了，从石缝里往外渗的已经不单是水，还混着极细的紫色胶粒，被月光一照，像一条极淡的紫河贴着石阶往山下淌。老赵走在最前面，赤脚每一步都踩得极稳。他忽然停下来，用竹杖往石阶边一勾，勾住一截从土里弹出来的竹根，把根须轻轻挑到一边。那根须在空中乱颤了几下，像被惊动的蛇，又缩回土里。

“它们还在等。”老赵没有回头，但竹杖往石阶下一指。我们回头，看见竹根网已经不再往四周扩张了。它收拢到碑修士七人脚下之后，网眼慢慢停住，不再翻新，也不再绞紧。整张网像一张织到一半忽然停下的席子，从我们脚下一直铺到无字碑的方向，月光下泛着极淡的紫。网中央，老妪和六个碑修士仍半跪半蹲，手腕、脚踝都被根须缠着，像七棵被风吹弯的老竹。老妪没有喊，也没有招手，只是抬头朝我们这边看了一眼。

我忽然想起无字碑蜕下的那层膜。苏晚之前用采样管刮下碑面蛋白结晶时，把整片蜕膜也收了起来。她说这膜已经死了，不是活的，却也未必“没用”。我在包袱里翻了翻，从最底层抽出那卷裹着竹衣的树皮纸，又往里摸，终于摸到那方用油纸包着的膜片。老赵看见我取出油纸包，没说话，只把竹杖往肩上一搁，朝身后那棵最粗的竹竿轻轻一磕。

我沿着石阶往下走。水已经没到脚踝，紫色胶粒在鞋边打着旋。走到网心最近处，老妪还是那个姿势——右手插在土里，左手被一根竹根穿过掌心，整只手钉在开裂的土面上。她脚边那方夯土已经裂成几块，最大的一片斜插在泥里。我蹲下来，把油纸包放在她面前，轻轻揭开。膜片露出来时，竹根网像被风吹过，整片根须同时往外一抖，又缓缓伏下去。

老妪看着那层膜，眼窝里有什么东西暗了一下。她在碑边守了一辈子，此刻却反而说不出话。油纸上的膜片极薄极轻，月光落在上面，不是反射，是“透”。苏晚之前说，这膜已经不会再映出任何恐惧了，它是一层空壳，是最深的恐惧被格式化后剩下的最后一点残躯。

“这膜已经不在任何人身上了。”我把油纸包往前推了推，“你们要回收，我就把它还回来。”顿了顿，我抬头看她，“竹根网也快收完了。我们再往上走，你们呢。”

老妪闭上眼，像在听地底的水声。过了很久，她睁开眼，说：“你们把膜放下。我们带着它走。”她的声音不颤，像在安排一桩平常的事。然后她把自己还自由的右手指了指石阶尽头，说：“水先到山脚，再漫过这里，最后会顺着溪槽往上倒灌。等水到了丹房偏屋，根就全化了。你们走快点，别停在中间。”

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