第114章 关外风平，暗潮已动（2/2）

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老子把手里的铅笔搁在桌上：“你回去告诉少帅——北疆行政区不会因为日本人的要求而收缩热河方向的防线。热河是北疆行政区的领土，北疆行政区的边界线划在哪里，驻军就驻在哪里。如果日本人想要热河，他们得先问问北疆行政区的炮兵答不答应。至于奉天方向的喘息空间，不是靠收缩北疆的防线换来的。告诉少帅，他顶不住日本人的时候，北疆行政区不会袖手旁观。但前提是他不能在北疆的防线上做任何让步。”

张景惠把这些话原样记在心里，没有多问，当天就乘火车经长春转奉天，把老子的原话带到了大帅府。

几天后，张学良的回信到了。信写得不长，措辞客气：“老师所言，学生谨记。热河方向保持原状，北疆防线不变。奉天方面不会就热河问题与日本方面做任何涉及北疆行政区的妥协。”老子看完信之后折好放进抽屉里，没有回信。

五月，南京方面的第二笔军费如期到账。福安在账册上又添了一笔，各师的训练经费也陆续拨付到位，刘文岛的新编第二旅利用这批经费在驻地附近修建了一处实弹靶场，靶场已投入使用数周，各营轮训时均有试射记录。马占山的新编第三旅在北部防线新增了两处哨位，哨位之间的巡逻路线已经过实地测试，骑兵和步兵交替进行日常巡逻。

热河方向的边境巡逻队在五月中旬报告，发现日军侦察兵的身影出现在距离北疆行政区界碑约五里处。他们穿着便服，携带着测绘和记录工具，在几处高地周围驻足片刻又离开了，没有越过界碑。老子没有让杜立三的部队向前推进，也没有让巡逻队主动挑衅，只是让各哨点的军官保持警惕状态，对日军侦察兵的活动规律和人数进行了记录和汇总。

消息传回奉天之后，张学良的态度比预想中更坚决。他通过公开渠道向日军方面表达了立场：奉天当局不会就热河方向的驻军问题与日本方面达成任何协议。消息传到哈尔滨的时候，老子正在省公署后院的廊下坐着。张景惠派人送来的情报摘要放在桌角，老子没有翻开，先靠着椅背闭了一会儿眼。

入秋之后，北疆行政区的征兵处门口再次排起了队伍。南京方面提供的军费让北疆行政区具备了继续扩编的条件，各师正在按计划补充兵员。各师的冬装已在换季前陆续配发完毕，军需库里的库存足以支撑新兵的需求，被服厂的生产线近期满负荷运转，月产量已稳定在供应线以上。

后院那棵老榆树的叶子开始泛黄。如承启在院子里追着一只蚂蚱从井台跑到墙角，蚂蚱跳进了桂花树根底下的一处小洞里，他没追上，蹲在洞口盯着看了好一会儿，用手指头往洞里拨了拨，拨出几粒泥土和草籽，才站起来走了。如定北已经能稳稳当当地自己走路了，正跟在姐姐如映雪后面，试图抓住她手里的一串野果，每次快要碰到的时候，如映雪就换一只手拿，他就站在原地愣一会儿，然后继续追。如映雪蹲在桂花树底下捡落花，把捡到的花瓣按颜色分开码在青砖地面上，码成几堆。如应添站在她旁边看着，偶尔弯腰拾起一片，放在她码好的那排边缘，又退回去继续看。

老子站在廊下看了一会儿，没有走过去。远处城北的练兵场上传来队列行进的口令声，整齐的脚步声穿过暮色，在城墙根底下渐渐消失。晚饭时候，厨师端上来一碟炸鱼，几条小鱼并排码在盘子里，像一列正在等待起航的舰队，挨个停在码头的泊位上，等着下一道信号从港务塔上传来。