第138章 托斯卡纳的沸腾熔炉与美食家政客：魔女的盛宴（2/2）
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“罗慕拉小姐？亦或者该称呼您顾问大人？在此处相遇，实在是一件令人感到意外的奇妙事情。”
罗慕拉先是愣了一下，那对狼耳“唰”地竖了起来，随即眼睛猛地一亮。
“啊哈！是你！那位总戴着尖帽子的灰之魔女，伊蕾娜对吧！”罗慕拉毫不客气，极其自然地拉过对面的一把空椅子，一屁股坐了下来。她身后的那条毛茸茸的大尾巴在椅背后面扫来扫去，不时拂过木质地板，发出沙沙的声响。“小曦那丫头跟我提过你，说你有一支能把黑的说成白的羽毛笔，是个唯恐天下不乱的大记者！怎么，今天微服私访，跑到我的地盘来找新闻了？”
“比起新闻，我更在意的是这股从未闻到过的香气。”伊蕾娜指了指面前那碗色泽红亮、散发着浓郁脂香的通心粉，“我只是很好奇，王国的文化总顾问，为什么会屈尊降贵，跑到这种烟火气熏天的地方当一个厨娘？”
“厨娘？这叫美食艺术家！”
罗慕拉纠正道，随即，她的身体微微前倾，双臂撑在桌面上，那双深邃的眼眸里闪烁着一种看透世俗的睿智。
“而且，魔女小姐，你不觉得吗？如果你想要真正摸透一个地方的脾性，想要知道这个国家的底色到底是什么样的，最好的探针，从来都不是那些堆在议事厅里落灰的统计报表，也不是那些政客嘴里冠冕堂皇的宣言。”
罗慕拉抬起一条白皙的手臂，猛地在空中一挥，指尖在半空中划过大半个喧闹的餐厅。
“最好的探针，是这个国家平民的舌头和胃囊！”
“瞧瞧他们。”罗慕拉的声音里带着一丝毫不掩饰的骄傲，“在走出这扇大门之前，他们或许各有各的阶级傲慢，各有各的种族偏见。那个靠窗的精灵，在街上绝对不会拿正眼看那个吃饼的人类商人；那个角落里的矮人，私底下不知道骂了多少次精灵是吸血鬼。”
“但是！”罗慕拉的手指重重地敲击在桌面上，“只要他们坐在这里，坐在我这张木桌旁，在我的这盘番茄肉酱通心粉面前，他们所有的防备、所有的偏见和那些可笑的算计，都被那浓郁的酱汁瞬间融化了！”
“你看看他们的表情，没有阶级，没有种族，全都简化成了同一种模样——那就是纯粹的、被极致的美味所征服后的餍足！”
罗慕拉那双眼睛亮得惊人，她盯着伊蕾娜，用反问的句式完成了最后的升华：“这难道不是整个普鲁森王国里，最生动、最没有痛苦、也最深入人心的‘文化交流’与‘民族团结’实践课吗？”
伊蕾娜被这番震耳欲聋的言论震得微微有些失神。她不得不承认，罗慕拉的这套“社会工程学”，比任何枯燥的政令都要管用一万倍。
没等伊蕾娜回话，罗慕拉的狼耳突然撇了撇，换上了一副极其嫌弃的表情，开始无情地吐槽起自己的同僚。
“再说了，伊丽莎白那个冷冰冰的红茶控精算师，整天在内阁会议上念叨什么‘国家宏观收支平衡’、‘重工业贸易逆差’、‘金本位储备’。那些干巴巴的词汇，听得我耳朵都要起茧子，脑袋直发晕。”
罗慕拉一边抱怨，一边掰着手指头给伊蕾娜算账：“我开这家店，可不只是为了好玩。你以为我卖出去的只是一盘面吗？我用本地农夫种出的小麦磨面，用本地土壤栽种的番茄熬酱，收购本地牧场的牛奶发酵奶酪。我这间餐厅赚来的星月币，转身又投进了市场，买更多的木柴、更多的面粉，雇佣更多本地的帮厨和小工。”
“这，在我们老家，叫作‘激发微观经济活力’！”罗慕拉得意地扬起下巴，“这可是实打实的财富循环！比伊丽莎白坐在那个连窗户都没有的作战室里，空谈几个冰冷的数据，能让平民百姓的腰包更早地鼓起来，实在多了！”
这番用美食包装起来的“微观经济学歪理”，令伊蕾娜忍俊不禁。但她那敏锐的逻辑在疯狂运转后，却极其悲哀地发现，自己竟然完全无法反驳这内核无比坚硬的经济学常识。
“这还不止呢。”
罗慕拉似乎谈兴大发，她将双手交叉垫在下巴上，眼神变得有些深远。“小曦总是在强调要给平民带来尊严，可尊严是什么？尊严不只是不被别人打骂，更是能够享受到美好的事物。”
“史诗，那些不识字的人听不懂；油画，没有美学基础的人觉得那是涂鸦；高雅的交响乐，在饿肚子的人听来就是噪音。”
“但美食不同。美食是这个世界上，门槛最低、却能引发最广泛共鸣的顶级艺术！”
罗慕拉重重地拍了一下桌子，震得桌上的刀叉一阵脆响。
“我要让维勒尼斯的居民知道，生活除了硬邦邦、硌牙的黑面包，除了那些水煮得毫无滋味的魔兽肉，还可以有这般丰富、有层次、充满色彩与惊喜的滋味！我要用这盘通心粉，把他们对幸福的基准线，硬生生地往上拉升！”
“这，才是切切实实、看得见摸得着的‘提升人民生活品质’！这，才是艺术的终极意义！”
正当罗慕拉慷慨激昂地发表演讲，将美食上升到哲学和国家战略高度，听得伊蕾娜一愣一愣的时候。
“那个……打扰一下，尊敬的老板娘。”
邻桌那位满面油光的人类商人，不知什么时候擦着嘴上的油渍凑了过来。他先是极其谄媚地称赞了罗慕拉的手艺，随后压低了声音，眼中闪烁着商人的狡黠，试探性地问道：
“您这特制的番茄红肉酱，味道简直是绝了。我刚才在想，如果能把它大批量地贩运到海外诸城，甚至卖给那些在海上漂泊了几个月、嘴里淡出鸟来的船长们……这其中的利润，绝对是海量的。不知道老板娘，有没有兴趣合作一把？”
伊蕾娜发誓，在那一瞬间，她仿佛看到了一种诡异的、瞬间完成的高阶魔法变形术。
前一秒，罗慕拉的眼中还在为了艺术和美食而燃烧着狂热的理想主义光芒；后一秒，那光芒瞬间熄灭，取而代之的，是两道犹如最狡猾、最冷血的吸血鬼商人般，精于计算的锐利精光！
她头顶那对原本因为谈论美食而欢快抖动的狼耳，瞬间停止了摇摆，像两座高精度的雷达一样，死死地锁定了眼前的商人猎物。
“贩运海外？可以。但我有三个条件。”
罗慕拉连思考都没有思考，直接以极其专业、且不容置疑的术语抛出了条件：
“第一，包装。绝对不许用那种容易受潮腐烂的廉价木桶！必须使用王国玻璃厂新出的密封广口玻璃罐，并且罐口必须加装双层软木塞和高温蜂蜡封口，保证肉酱在海上颠簸三个月风味不减。”
“第二，防腐。为了适应远洋航行，我需要在原有的配方里增加高纯度海盐。这部分的成本，将会直接反映在给你的批发价中。我的初始出货价，是每罐两枚银币，概不赊账。”
“第三，代理权。我可以给你南部群岛的独家代理权，但是作为交换，你的商船在返航时，每趟必须用空船的底舱，给我运回至少五百斤南洋出产的新鲜罗勒叶和迷迭香香料。这笔香料的费用，用来抵扣部分货款的尾款。”
罗慕拉微微眯起眼睛，那条毛茸茸的尾巴在椅子后面极其缓慢地、充满压迫感地摆动了一下。
“同意的话，明天下午带上你盖着美第奇银行印章的资产保函，来后厨找我签契约。不接受任何形式的讨价还价。现在，你可以回去继续吃你的饼了。”
那个人类商人被这番狂轰滥炸般、滴水不漏的专业商业术语彻底震慑住了。他原本还想利用对方是个“不懂做生意的厨娘”来压低价格，此刻却只能连连擦着额头的冷汗，在随身携带的羊皮纸上签下了意向书后，千恩万谢地退回了自己的座位。
罗慕拉目送着商人离开，转过头，看着坐在对面、嘴巴微张、目瞪口呆的伊蕾娜。
瞬间，那位冷酷精明的商人不见了。罗慕拉立刻又恢复了那副笑眯眯的、带着几分慵懒和俏皮的模样，头顶的狼耳再次软塌塌地趴了下来，尾巴也重新欢快地摇了起来。
“看什么看？”罗慕拉冲着伊蕾娜眨了眨眼睛，理所当然地摊开双手，“艺术归艺术，生意归生意嘛。不把那些想要在海外发大财的商人的钱赚回来，我拿什么去搞下个月新菜谱的研发？”
伊蕾娜看着眼前这个在短短十分钟内，完成了“暴躁美食艺术家”、“宏伟社会工程师”以及“冷血精明商人”三重身份完美切换的奇女子，终于忍不住发出了一声由衷的轻笑。
这片大陆上，到底还藏着多少个这样不可理喻、却又魅力四射的怪物啊。
“你赢了，顾问大人。”
伊蕾娜摇了摇头，她不再去思考那些沉重的国家大事，而是拿起了桌上那柄银质的叉子。
她低下头，极其熟练地将叉子探入那盘散发着致命诱惑的番茄肉酱通心粉中。随着手腕的转动，筋道弹牙的面条在红色的酱汁和融化的奶酪碎屑中翻滚，最终被完美地卷在了叉子上。
在罗慕拉期待的目光中，灰之魔女将食物送入了口中。
那是一种，让人愿意为了它去原谅整个世界所有不完美的，极致的幸福感。