第422章 恰克图（1/2）

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昭武十年，六月初七，恰克图。

草原上正是最热的时候，草甸子被太阳晒得发烫，蚊虫成团地往人脸上扑。色楞格河支流边，搭着一排明军帐篷，帐前立着“大明鸿胪寺”的旗号。

鸿胪寺右少卿沈子固站在帐门口，拿马鞭拨着草叶，望着河对岸。河对岸，罗刹人也扎了营。几顶尖顶毡帐，帐前竖着双头鹰旗，几匹哥萨克马拴在木桩上，马鞍上挂着长枪和火铳。

“大人，”身后一个通事低声道，“罗刹那边，来了个雅克萨统领，叫托尔布津。带了一队兵，还有几个商人。”

“统领，不是钦差？”沈子固问。

“不是。听说莫斯科的大官嫌路远，不肯来。”

沈子固笑了笑：“嫌路远，是嫌没有油水。走吧，会会他。”

两顶大帐中间，铺着一块毡子，摆着两排矮桌。罗刹人那边摆着面包、盐和一大罐酒；明军这边摆着茶、点心，还有两坛御赐的佳酿。

托尔布津是个四十来岁的壮汉，红脸膛，大胡子，穿着镶金边的呢绒袍，一开口，满嘴酒气：“鸿胪寺的先生，从北京来？”

“从北京来。”沈子固拱手，“奉圣命，与贵方会商边贸之事。”

“边贸好！”托尔布津一拍桌子，哈哈大笑，“你们明朝的茶叶、丝绸，是好东西！我们早就想要了！你们要什么？皮毛？貂皮？我们雅克萨，有的是好貂皮！”

“统领痛快。”沈子固笑道，“那我也直说了——茶，可以给；绸，可以给；瓷器，也可以给。只一样，要换统领一句话。”

“什么话？”

“贵国今后，不再向准噶尔出售火炮、火铳、铁器。”沈子固的声音不紧不慢，“大汗噶尔丹，是我大明的藩臣，也是我大明的刀尖。他手里多一门炮，边关上就多一分血。”

托尔布津的笑容僵了一下，随即又堆起来：“先生这话差了。那些炮，是商人贩的，本统领管不着。商人贩货，天经地义，总不能明国的商人卖铁，也赖到官府头上？”

沈子固端起茶碗，呷了一口，没有接话。

他心里门儿清。这推诿的调子，他去年在伊犁听过一模一样的。噶尔丹说“汗国万里，几千人散进去大海捞针”；罗刹说“商人贩货，官府管不着”。天下推诿的本事，竟是这般相通。

“统领说得是。”沈子固放下茶碗，笑道，“商人贩货，官府管不着。那本官也有一桩「管不着」的事，想请统领参详。”

“先生请讲。”

“北海、苦兀一线，是我大明的地界。”沈子固道，“我朝水师，今年夏天起，正在黑龙江口巡海，往苦兀方向设汛。罗刹的船，要是误入那一片，撞了我朝的汛卡，那也是「商人行船，官府管不着」，两国难免有些误会。”

托尔布津的脸色变了。

“先生，这话是什么意思？”他坐直了身子，“北边那一片，可是我们——”

“是什么？”沈子固笑着看他，“是冻土，是荒滩。统领方才说了，北边荒芜，不值一提。既然不值一提，我大明水师去巡一巡、设几个汛，统领又何必在意？”

帐里安静下来。托尔布津盯着沈子固看了好一阵，忽然大笑：“先生，好口才！来，喝酒！”

他端起酒碗，一饮而尽，抹了抹嘴，压低声音：“先生，实话说吧。炮的事，不是本统领能做主的——上头有人收着准噶尔的银子，银子比我的话管用。可话又说回来，明国的茶、绸，我们也是真想买。做生意，总比打仗强。”

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