第25章 子时（2/2）
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时间过得很慢，慢得像有人在用钝刀子割肉。王士元的耳朵竖起来，听着城北的方向——张万祺那边应该已经动手了，但什么都听不见。夜太静了，静得让人心里发毛。
忽然，城北的方向传来一声喊叫，很短，像是被人掐住了脖子。紧接着是一阵混乱的脚步声，有人在跑，有人在喊，然后是什么东西倒地的声音，沉闷的，像一袋粮食摔在地上。
王士元的心猛地提了起来。张万祺动手了。
几乎在同一时刻，东门的方向也响起了喊叫声。毛汝麟的人冲进了县衙。王士元听见有人在喊“抓李如煌”，有人在喊“别让他跑了”，有人在喊“投降不杀”。声音混在一起，在夜里传出很远，远处有狗在狂吠，有孩子在哭，整个县城像一锅被搅动的粥，从沉睡中猛地醒了过来。
“走。”王士元带着人冲出了岔巷。
县衙的后墙不高，只有一丈左右，墙头上长满了青苔。王士元踩着周虎的肩膀翻上墙头，跳进了院子里。脚刚落地，就听见前面传来了打斗声——有人在喊叫，有刀剑碰撞的声音，有桌椅倒地的声音。
王士元拔出短刀，沿着一条青砖小径向后堂摸去。后堂的门是开着的，里面亮着灯，地上躺着一个人，穿着捕快的衣服，胸口全是血，已经不动了。王士元从那个人身边走过，眼睛扫了一眼——不认识。
后堂的前面就是县衙的大堂。王士元推开门，看见毛汝麟带着十几个人正和十几个捕快对峙。毛汝麟的人多，但捕快们手里有刀，双方都不敢先动手。大堂的地上已经躺了三个人，两个是捕快，一个是毛汝麟的人，都在呻吟。
“李如煌呢？”王士元问。
毛汝麟回过头，脸上全是汗，眼睛里带着一丝慌乱。“先生，李如煌跑了。他从后门跑的，我们没来得及堵。”
王士元的心沉了一下，但很快又稳住了。“跑不了。县城四个城门都被我们控制了，他能跑到哪儿去？先解决这里。”
他走上前一步，对着那十几个捕快喊话：“我是天地会的王伯顺。今晚我们是来反清复明的，不是来杀汉人的。放下刀，我保你们没事。不放刀，地上那两个人就是你们的下场。”
捕快们面面相觑，没有人动，也没有人放下刀。
王士元看了看毛汝麟。毛汝麟会意，朝身后的人一挥手，十几个人一起往前逼了一步。捕察们后退了一步，手中的刀在发抖。
“我数三声。”王士元伸出一根手指，“一。”
捕察们互相看了看，有人开始犹豫。
“二。”
一把刀掉在了地上，然后是第二把，第三把。捕快们一个接一个地蹲了下去，双手抱头。王士元数了数，一共十一个。
“绑了。”毛汝麟一挥手，身后的人冲上去，用绳子把捕快们绑了起来。
王士元走出县衙大门，站在台阶上。街上已经乱成了一锅粥。有人在跑，有人在喊，有孩子在哭，有狗在叫。远处城北的方向，火光冲天——张万祺放火烧了清军的营房。东门的方向，毛汝麟的人在挨家挨户地敲锣，喊的是“反清复明，汉人起来”。
王士元深深地吸了一口气。空气中的味道很复杂，有烟，有血，有恐惧，也有一种他说不清楚的东西。也许是希望。
方仲文从西边跑过来，脸上带着笑。“先生，王魁抓到了。”
“在哪儿？”
“春香楼。他还没穿好裤子，就被我们堵在屋里了。那个老小子吓得尿了裤子。”
王士元没有笑。王魁是江山的地头蛇，手底下三十个捕快都听他使唤。抓了他，等于断了李如煌的一条胳膊。
“绑了，关在县衙里。别让他跑了，也别让他死了。”
方仲文应了一声，转身跑了。
王士元站在县衙门口，看着这座县城。夜风吹来，带着一股焦糊的气味。城北的火还在烧，火光把半边天都映红了。街上的人越来越少，大家都躲进了屋里，关上门，从门缝里往外看。
王士元知道，这些百姓不会轻易出来。他们不知道来的是什么人，是反贼还是官军，是来杀人的还是来抢粮的。天下已经太平了二十年，他们过惯了太平日子，虽然这太平日子不怎么好过，但总比兵荒马乱强。
他不怪他们。
“毛先生，”王士元叫来毛汝麟，“明天一早，你让人在城里贴告示，就说我们是天地会的，是来反清复明的，不抢百姓，不杀百姓。愿意跟我们干的，每月给饷银二两，管吃管住。”
毛汝麟点了点头。
“还有，”王士元又道，“县衙的库银和粮仓的存粮，你带人去清点一下，造册登记。一粒米一两银子都不许动，我有用。”
毛汝麟应了一声，带着人走了。
王士元转身走进县衙，在大堂上坐了下来。大堂很宽敞，正面是一张公案，案上摆着签筒、惊堂木、砚台和笔架。公案后面的墙上，挂着一幅“明镜高悬”的匾额，已经被烟火熏得发黑。
他靠在椅背上，长长地呼出一口气。
这时候，他才发现自己的后背已经湿透了。不是汗，是冷汗。他的手在抖，从手指一直抖到肩膀，抖得他握不住拳头。他把手塞进袖子里，不让任何人看见。
外面，城北的火还在烧。火光透过窗户照进来，把大堂照得忽明忽暗。王士元看着那面“明镜高悬”的匾额，忽然觉得可笑。
明镜高悬。悬了二十年，悬出来的是一群贪官污吏，悬出来的是一地民不聊生。
他从袖子里抽出还在发抖的手，放在桌上，按住了那张冰凉的公案。
江山，是他的了。