第16章 古代版过路费（1/2）

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水分完后，几个年轻后生还蹲在坑边不肯走。

“再等等吧。”有人不死心地用树枝戳着泥泞的坑底，“指不定过几个时辰又能渗出些来。”

宋大郎正收拾滤水用的草笼，闻言头也不抬，“想来就来，横竖明日寅时才动身。”

他余光瞥见周小郎正偷偷舔着竹筒壁上的水珠，又补了句，“留两个人守着，别让野物糟蹋了。”

人群三三两两散去，宋时念落在最后。

她望着坑底那点将干未干的湿痕，方才若是再多放些水…

“小妹。”宋二郎突然揉乱她的发髻，粗粝的掌心带着熟悉的温度。

“你三哥说，这水坑像极了阿爷讲过的‘饮马泉’故事。”

他故意提高声调，“就是那匹神驹，一蹄子踏出活命泉！”

周围还没走远的村民都笑起来，有人接着喊，“那咱们这算是‘神女指泉’咯！”

宋时念耳根发烫，二哥却冲她眨眨眼。

暮色里，人群满足而归。

次日，天边刚泛起蟹壳青，队伍已踩着露水启程。

这一日走得急，只在晌午歇了两回脚。

众人就着凉水啃干硬的杂粮饼，连生火的时间都省了。

未时三刻，微山湖的芦苇荡终于映入眼帘。

枯黄的苇丛在风中沙沙作响，足有半人高，正是藏身的好去处。

“今晚…就这儿…”村正喘着粗气宣布，嗓子哑得像吞了炭。

他瘫坐在车辕上，连水囊都懒得解。

炊烟刚升起，河滩处晃出个佝偻身影。

是个穿补丁褂子的老婆子，身后跟着两个拎鱼篓的壮汉。

那老婆子扫了一眼人群，径直朝宋家歇脚处走来，苇杆在他们脚下发出脆响。

“老乡，买鱼不？”婆子笑得满脸褶子，掀开鱼篓上的湿布。

“今早才捞的鲫瓜子，您瞧这腮还鲜红着！”

两汉子放下鱼篓，黝黑的脸上堆着憨厚，眼睛却滴溜溜往车队里扫。

“多少一斤？”宋老二出声。

老婆子刚说完，隔壁大山娘就尖着嗓子嚷起来。

“四十文一斤？！太平年景才卖五文！”

老婆子局促地搓着衣角，“您多担待…这年月鱼都往深水处躲…实在不好捞！”

“大娘，俺也是穷苦人，吃不起这金贵鱼，您到别处问问。”

老婆子只得离开。

宋老爷子眼睛却一直盯着那三个“鱼贩”远去的背影。

“爹，怎么了？”宋老二凑过来，顺着老爷子的目光望去。

“你瞧见其中一个汉子的手没？”老爷子压低声音。

“虎口全是老茧，握鱼篓的哪有这般茧子？而且，那双眼一直往车里瞅。”

宋老二瞳孔一缩，是了，那人指节粗大，分明是握刀的手。

“今晚得加哨。”老爷子借着起身的动作，快速比了几个暗号。

宋老大立刻会意，去传消息给周猎户和张铁匠。

芦苇丛深处，那“婆子”正压低声音吩咐，“三更动手，先抢那几辆带箱笼的车…”

话音未落，突然惊起几只水鸟，是宋二郎故意往湖里扔了块石头。

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