第90章 辞府忆旧恩（2/2）

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“拿着。”曹稔按住她的手，眼神坚定，“我走以后，你要好好照顾自己。等以后有机会，我一定会回来看你，到时候，还要听你说府里的新鲜事呢。”

送走依依不舍的秋水，曹稔转身走向藏书阁外院。那里栽着几棵老槐树，此时叶子已落得差不多了，光秃秃的枝桠指向暗沉的天空。她要找的忠叔，就在外院的杂物间里整理旧书，这位在尚书府待了三十年的老人，是父亲曹明义当年最信任的下属，也是这三个月来，悄悄给她递过不少关键提示的人。

杂物间的门虚掩着，里面传来纸张翻动的沙沙声。曹稔轻轻推开门，就见忠叔正坐在一张旧木桌前，戴着老花镜，小心翼翼地擦拭着一本泛黄的线装书。听到动静，他抬起头，浑浊的老眼落在曹稔身上，没有丝毫意外，反而缓缓露出一抹欣慰的笑容，眼角的皱纹挤在一起，像是舒展开的老树年轮。

“孩子，来了。”忠叔放下手中的布巾，声音带着一丝不易察觉的沙哑，“刚听秋水那丫头说，你拿到脱籍文书了。好，好啊……你做到了，你爹若是在天有灵，看到你如今这样，也能瞑目了。”

曹稔心头一震，眼眶瞬间湿润。她走到忠叔面前，郑重地躬身行礼，额头几乎触碰到冰冷的地面：“忠叔，这三个月来，若不是您悄悄提点我，告诉我父亲当年掌管的卷宗存放之地，又帮我避开府中眼线，我根本不可能找到贪腐案的线索，更不可能有今日的脱籍之日。这份恩情，曹稔永世不忘。”

忠叔连忙起身，伸手将她扶起，掌心的老茧蹭过她的手臂，带着岁月的温度：“小姐言重了。老奴是曹管事一手提拔起来的，当年他待我恩重如山，如今帮小姐，是分内之事。只是可惜，当年之事太过蹊跷，老奴能力有限，没能为他洗刷冤屈……”

“忠叔，”曹稔打断他的话，眼神坚定，“我虽已脱籍，但父亲的冤案一日未雪，我便一日不会停下。只是前路漫漫，我如今孤身一人，府中之事，日后或许还需仰仗您多留意。”

忠叔看着她眼中的光芒，仿佛看到了当年意气风发的曹明义，他重重地点头，语气掷地有声：“小姐放心！老奴在尚书府一日，就会替小姐盯着一日。只要有关于曹管事旧事的半点消息，无论是府里的传闻，还是旧档里的记录，老奴定会想办法告知小姐。哪怕拼了这把老骨头，也绝不会让曹管事蒙冤一辈子！”

暮色渐浓，藏书阁外院的宫灯也亮了起来，昏黄的光将两人的影子拉得很长。曹稔望着忠叔坚定的眼神，心中那块悬着的大石终于稍稍落地。她知道，离开尚书府后，调查父亲冤案的路会更加艰难，但有忠叔这个隐藏在府中的眼线，她便多了一分底气，多了一分在黑暗中前行的勇气。

她再次向忠叔躬身行礼，转身走出杂物间。晚风卷起地上的落叶，轻轻擦过她的衣角，远处传来府中打更人敲梆子的声音，笃笃笃，像是在为她的新生，敲响前行的鼓点。