第62章 阴魂不散（1/2）

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曹芸在房里辗转难安时，绝不会想到，这场搅得尚书府鸡犬不宁的风波，根源并非朝堂的雷霆之怒，而是冷院深处那团燃得发疯的、专盯着她的恶意毒火。

那团火的主人，正是被打入冷院三个月、本该如枯木般沉寂的柳姨娘。

冷院的门早已褪尽朱漆，露出斑驳的木痕，院墙上爬满枯黄的藤蔓，连风穿过时都带着一股霉味。柳姨娘坐在窗边的旧榻上，身上穿的还是被废时那身半旧的素色襦裙，料子早已洗得发白，却被她打理得一丝不苟。她手里捏着一枚磨得光滑的玉扣，那是她当年刚入府时，曹尚书亲手给她的信物，如今指尖反复摩挲着玉扣边缘，眼神却像淬了冰的针，死死盯着院外那棵光秃秃的老槐树——那是她从前在正院时，最爱的纳凉之处。

“吱呀”一声，门被轻轻推开，一个穿着粗布衣裳、梳着双丫髻的小丫鬟端着一碗稀粥走进来，脚步轻得像猫。她是柳姨娘留在府中的眼线之一，叫春杏，是柳姨娘给了她一笔救命钱，这份恩，她记到了现在。

“姨娘，今日的粥。”春杏将碗放在矮桌上，声音压得极低，眼角飞快地扫了眼院外，确认没人偷听，才从袖中摸出一张叠得极小的纸，“这是前儿您要的消息，管事房那边说，最近有个叫曹芸的姑娘，总被提去问甄选的事，好像是……是曹明义的女儿。”

柳姨娘捏着玉扣的手猛地一紧，指节泛出青白。曹明义——这个名字像根刺，瞬间扎醒了她心底的旧怨。当年她为了争夺主母之位，暗中搜集了不少官员的把柄，将这些“证据”交给曹明义。只是没料到，他竟然离奇失踪，而她的女儿竟还在尚书府里，如今还敢去争甄选的机会！

“曹芸……”她低声念着这个名字，嘴角勾起一抹阴冷的笑，“她近来可有什么不一样的地方？”

春杏低下头，声音压得更轻：“听洒扫的婆子说，这位曹姑娘最近好像变了个人似的，先前总是低着头走路，现在却敢跟管事回话了，而且……而且萧大公子身边的小厮，前几日还特意问过她的起居。”

“萧景琰？”柳姨娘的眼睛骤然亮了，那亮不是喜，而是更浓的怨毒。她当年倒台，除了被人匿名告发，最让她心有不甘的，就是萧景琰那副置身事外的冷漠态度——她曾想过拉拢这位大公子，可对方始终对她敬而远之，如今却对一个低贱奴仆“特殊关照”？

一股恶毒的念头瞬间在她心底炸开，像毒蛇缠上了心脏。她不知道当年告发她的人是谁，可曹芸这个身份可疑的姑娘，恰好撞在了她的枪口上。就算不是曹芸告的密，拿这个做筏子，既能发泄她三个月来憋在心里的怨气，还能试探出府里如今的风向——尤其是萧景琰的态度。若是曹芸真被钦差盯上，萧景琰却无动于衷，说明他对府中人事早已淡漠；若是他出手维护，那便正好能揪出他的软肋，将来若有机会翻身，也多了个可拿捏的把柄。

她猛地攥住春杏的手腕，力道大得让春杏疼得皱眉，却不敢出声。“你去告诉外面的老周，”柳姨娘的声音压得极低，每个字都像从牙缝里挤出来，“让他找机会递个信给城外的李掌柜，就说……尚书府藏着失踪曹明义的女儿，现想借着甄选攀高枝，让他‘帮着’把这事捅到宫里去。”

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