第82章 凤蝶族秘史（1/2）
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叶轻舞将万长庚安顿在巨塔附近一座清幽雅致的木屋中。木屋以古木搭建，与周围的花树融为一体，屋内陈设简单却处处透着匠心，空气中弥漫着淡淡的草木清香和精纯的灵气，令人心旷神怡。
“万公子，芊芊，你们暂且在此休息。老身需与族中诸位长老商议公子进入六和塔试炼的具体事宜，稍后再来与公子细说。”叶轻舞和蔼地说道，随即唤来一位身着淡绿色衣裙、容貌清秀、气质温婉的侍女，“阿蕊，你陪万公子和芊芊在附近走走，熟悉一下环境，切记要好生招待。”
“是，族长。”阿蕊恭敬应下。
叶轻舞又叮嘱了芊芊几句，便转身匆匆离去，身影很快消失在花木掩映的小径尽头。显然，关于万长庚这个“外人”进入六和塔试炼之事，在凤蝶族内部并非没有争议。
待叶轻舞走后，万长庚牵起芊芊的小手，肩上蹲着好奇地东张西望的小七，在侍女阿蕊的引领下，走出了木屋，漫步在这片如同仙境般的族地之中。
与此同时，在族地中心一座更为宏伟、象征着权力核心的议事大殿内，气氛却远不如外界这般祥和。凤蝶族的核心高层——包括族长叶轻舞在内的六位族老，以及十余位手握实权的执事和教习，齐聚一堂，正在为万长庚试炼之事进行激烈的争论。
叶轻舞端坐主位，神色平静，但眼神深处却带着一丝不容置疑的坚定。她将万长庚的身份、来历以及其父万青山当年的嘱托和飞升仙界的渊源，简明扼要地陈述了一遍。
她话音刚落，坐在下首第三位、一位面容瘦削、眼神锐利、身着暗红色长袍的老者便冷哼一声，率先发难。此人正是三族老叶擎苍，主管族内刑律，素以严厉刻板着称。
“族长！此事恐怕不妥！”叶擎苍声音洪亮，带着质疑，“六和塔乃我族圣地，十年方开启一次，机会何等珍贵！千百年来，我族恪尽职守，为塔选拔了无数外界所谓的天才进行试炼，可结果如何？无一人能真正得到六和塔的认可！反而消耗了我族大量资源！如今，这试炼名额本就紧张，为何还要将如此宝贵的机会，给一个来历不明的人族小子？依我看，此等机缘，理应优先给予我族内最优秀的年轻子弟！或许，六和塔真正要等待的有缘人，本就出自我凤蝶一族！”
他的观点，立刻得到了坐在第五位、一位身材微胖、面白无须的五族老叶文远的附和。叶文远主管族内资源分配，向来精于算计。
“三族老所言极是！”叶文远慢条斯理地说道，手指轻轻敲着桌面，“族长，非是我等不念旧情。只是万青山道友飞升已是多年前的旧事，其子修为不过筑基，资质如何尚是未知。将关乎族运的试炼机会赌在一个外人身上，风险未免太大。不如将此名额留给我族俊杰，譬如叶云、叶灵那几个孩子，皆是天赋异禀，近年进步神速，让他们入塔一试，或许真能为我族带来惊喜，壮大我凤蝶一族的力量！”
这两位族老的意见，代表了相当一部分中层执事和教习的想法。他们常年守护圣地，眼见无数机缘被外人取走，而自家子弟却只能眼巴巴看着，心中早已积郁不满。此刻纷纷出声支持，认为应该“肥水不流外人田”。
坐在第二位的二族老叶守正和第四位的云族老（一位外姓长老，以炼丹术闻名）则保持着沉默，眉头微蹙，似在权衡利弊，并未轻易表态。
眼看反对的声音占据上风，端坐在叶轻舞左手边第一位、一位须发皆白、面容古朴、眼神却清澈如婴儿的老者缓缓睁开了微阖的双眼。他正是凤蝶族大族老叶玄明，辈分最高，修为深不可测，平日极少过问俗务，但一言一行皆具分量。
叶玄明的声音不高，却带着一种直指本心的力量，瞬间压下了所有的嘈杂：“擎苍，文远，尔等之言，已然偏离了我族立身之本。”
大殿内顿时安静下来，所有人的目光都聚焦在这位德高望重的大族老身上。
叶玄明目光扫过众人，缓缓道：“我凤蝶一族，自始祖与六和塔定下契约之日起，存在的根本使命，便是‘守护’与‘引导’。守护塔身安全，引导有缘之人入塔试炼，助六和塔寻觅其真正的主人！此乃天命，亦是我族与塔的契约核心，不容更改！绝非是为了借此便利，壮大自身，甚至垄断机缘，堵死他人试炼之路！若存此私心，便是违背始祖誓言，背弃契约精神！长此以往，恐招致六和塔反噬，届时悔之晚矣！”
他顿了顿，目光变得深邃：“至于为何千百年来无人成功……此乃塔自身择主标准所致，或许时机未到，或许缘法未至。但这绝非我们擅改规则、将试炼变为内选的借口！若六和塔所欲寻之人本就是我族子弟，当初订立契约时，又何须多此一举，设定对外试炼之规？直接内选岂不省事？”
大族老的话，如同暮鼓晨钟，敲在众人心头。叶擎苍和叶文远脸色微变，想要反驳，却一时语塞。叶轻舞眼中则闪过一丝欣慰。
叶擎苍不甘心，争辩道：“大族老，契约精神自然要遵守。但今时不同往日，外界纷乱，我族亦需增强实力以自保。让优秀子弟入塔试炼，即便不能成为塔主，也能获得机缘提升实力，护卫族地，这难道不是两全其美之事？况且，并未说不让那万长庚试炼，只是觉得应将机会优先给予更有希望、更能反馈族群的自己人！”
“是啊，大族老，规矩是死的，人是活的……”叶文远也连忙帮腔。
双方各执一词，争论愈发激烈。支持内选的一方，认为要现实，要为族群利益考虑；支持按契约行事的一方，则坚持原则和长远信誉。
眼看会议陷入僵局，叶轻舞作为族长，必须做出决断。她沉吟片刻，朗声道：“诸位静一静。”
众人安静下来，看向她。
叶轻舞目光扫过全场，沉声道：“大族老所言，乃是我族立世之基，不可动摇。六和塔试炼，必须遵循契约，对外开启。此原则，不容置疑！”
叶擎苍、叶文远等人脸色一沉。
叶轻舞话锋一转，继续道：“然而，三族老、五族老之忧，亦不无道理。族中俊杰，确需磨砺与机缘。这样吧，此次试炼，依循旧例，名额给予万长庚。但同时，族内可遴选九名最优秀的年轻弟子，与万长庚一同，接受一项额外的‘资格考验’。最终通过考验者，方可获得进入六和塔的资格。如此，既不失契约之公，亦可激励族中子弟，凭实力争取机缘，诸位以为如何？”
这个折中的方案，既坚持了原则，又在一定程度上满足了“内选”派的诉求。毕竟，资格考验的内容，可由族内制定，对本族子弟自然更有利。
叶擎苍和叶文远对视一眼，虽然未能完全达到目的，但能为族中子弟争取到九个竞争名额，已是不易。若连资格考验都通不过，那也无话可说了。两人缓缓点头，表示同意。
大族老叶玄明微微颔首，对此安排亦无异议。其余族老和执事见核心人物均已表态，也纷纷附和。
“既然如此，那便如此定下。”叶轻舞一锤定音，“即刻通告全族，遴选适龄弟子，三日后，于演武场进行资格考验！散会！”
与此同时，万长庚对议事大殿内的波澜一无所知。
他正沉浸在凤蝶族地的美景与阿蕊的讲述之中。
在阿蕊的引领下，他们漫步在花海小径，脚下是柔软的青草，四周是摇曳的繁花和散发着莹莹宝光的灵树。阿蕊声音轻柔，如同潺潺溪流，向万长庚讲述着凤蝶族与六和塔的古老渊源。
“万公子，您看这片乐土，生机盎然，灵气充沛。可您知道吗？在一千多年前，这里还是一片荒芜死寂的不毛之地……”阿蕊的话语，为万长庚揭开了一段尘封的历史。
她讲述着那只沉睡于地底的古老蝶蛹，如何被天外降临的六和塔散发的“特殊气体”（实为高度凝练的天地灵气和大道法则碎片）唤醒，开启灵智，进而与塔订立守护契约的传奇开端。讲述着蝶蛹如何进化成凤蝶，如何繁衍族群，如何凭借六和塔的馈赠，将这片荒地经营成世外桃源。也讲述了族群壮大后，如何抵御外来灵兽的觊觎，以及最终六和塔如何释放灵雾结界，庇护一方平安的历程。
万长庚静静地听着，心中震撼不已。他仿佛看到了一幅波澜壮阔的史诗画卷：一个强大而神秘的族群，其起源竟如此质朴而传奇，源于一次偶然的相遇和一份坚守千年的契约。这让他对凤蝶族，对六和塔，都生出了更深的敬意。
就在他沉浸在这宏大的历史叙事中时，一个尖锐刺耳、充满不屑和挑衅的声音，突兀地打破了周围的宁静：
“喂！那个一脸穷酸相的丑八怪是谁啊？怎么混进我们族地来的？”
万长庚眉头微皱，循声望去。只见前方不远处的花丛旁，不知何时站了四五个年轻男子。这些青年皆身着华服，容貌俊美，眉宇间带着一股显而易见的傲气。为首一人，身材高挑，面容阴柔，眼神轻佻，正用一根手指极其无礼地指着万长庚，刚才那话正是出自他口。万长庚暗中运转金瞳术，一眼便看出此人修为在筑基九层巅峰，但其周身灵力略显浮夸，根基似乎并不扎实，而且身上隐隐散发出一层淡淡的灰气——这是对万长庚抱有明显敌意的标志。
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