第854章 鄂州的船，先藏进了草汊（2/2）

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等船藏妥，老梁坐在桩上，拿刀削一支被撞裂的船桨。副将问这样拼修的船能用多久，他摇头：“你若拿它跟元军大船撞，一趟都用不了。轻载顺水跑，还能撑些日子。”副将看了看那条刚刚救下来的破船，终于没再提趁夜反冲敌营。

搬船的人刚走一半，前面又起号角。元军第二波这次没有急着上岸，先沿水面排开盾，逼着宋军从两侧屋顶退。几支火箭落进草汊，火没大起，却烧坏了两捆备用桨绳。

副将带人想去救绳，陈合不让：“先保船。绳断还能搓，船烧了就没地方搁人。”

几名军卒咬牙撤回。火到夜里才被扑灭，留下满地焦草与半截黑绳。

元军占住了第二处泊岸，却没找到原想烧的船。负责领队的元军军官在棚里搜出一张旧船单，上面写着几条船的名字。他把单子送回主船，请水军军官核对，才发现这处滩原来只是宋军修船时用过的临时落脚点，能下水的好船早分散到更深的草汊里去了。

“追进去？”副将元军军官问。

水军主将摇头：“水浅，船过去便要搁泥。宋军人在草里，白日看得见船，夜里却摸不清路。”

他命人就地守泊岸，另派轻艇往更下游查。既然夺不到船，也得看清鄂州究竟还剩多少能行的船。

陈合这边同样不敢松口气。他让人把失去的泊岸、烧掉的绳和伤者分开记。宋军此日死二人，伤五人，另有一条旧船故意留给元军占了内汊口。能动的六条船大半藏进后汊，剩两条需要修桨才能出。

副将指着图上仍在宋军手里的第三处窄口：“今夜要不要去把敌船赶出第二处？”

“留给他们。”陈合道，“那里水浅，四条船都摆不开。真要绕进来，得先把两条停在外边。”

副将皱眉：“那就是让元军白占一处岸。”

“我们已经退过一处。”陈合说，“再白给他们六条船，才是真的亏。”

夜深时，老梁把隐藏在草汊里的两条能载货的船又验了一遍。船底没有新漏，桨也藏好。陈合让军吏将临安已到的那笔修船钱单独记在船场账里，今夜动用的修绳、补桨、募水工都照实支领，不许因前线吃紧便赖掉工钱。

副将拿来一封刚从襄阳转来的短信。信上问第二批轻伤者什么时候可以接出。陈合看完，久久没落笔。

外面的元军已经在第二处泊岸扎起灯火，正等明日继续查船。那几条轻舟如今藏在草汊，能保住，却难在今夜逆着敌人巡水再返襄阳。

他终于写道：鄂州船尚在，暂不能接第二批。襄阳所报的人名已经收妥，待江上通行再议。

刚封好，守第三处河口的人便急急赶来：“陈校尉，元军没有再往下走。他们把两条船往上游转了。”

副将一怔：“回襄阳？”

“朝上游走的。另两条仍守第二处泊岸。”

陈合走到江图前，盯着那道被元军占住的浅湾看了片刻。

若上游两条真撤，鄂州眼前压力会小一些；襄阳那边被调回去的元兵，却可能又多了一批。