第505章 抄得快的那页，险些把空格抄满（2/2）

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周既明的声音从廊下不急不缓地传过来。

他手里端着已经彻底凉透的粗瓷茶碗，迈步走到长案前，垂眸扫了一眼案上的几张纸。

常册正本端端正正摆在中间，昨日那处待核空格干干净净地敞着；草单压在边上，字迹墨色各异，谁经手的谁落名；而那张刚抄好的黄熟续页上，墨迹甚至还没全干，错行抄写的那一截小楷格外扎眼。

周既明伸出手指，在杜文周脑门前虚点了一下：“你在待查房核旧底册，平日一笔不肯放过；今日替人搭手，眼睛倒先跑了。得亏从简在发纸前多对了一遍。若是封了袋送到严知府案上，这一车竹缆还得倒着日子走一回。”

杜文周缩着脖子，头埋得低低的，拱手告罪：“大人教训得是，小的知错了。小的真是手快图省事，以为顺着行次走不会错，哪想到眼睛滑了这一寸……小的这就认罚。”

他抬头看了看那张三尺长、一握宽的黄熟长窄纸，有些肉疼地咬咬牙：“这纸……是小的抄坏的。小的自个儿掏钱，按领纸簿上的数，给户房补一张新纸的开支。”

户房门槛里，祁六顺正拿着毛笔在实领簿上打勾，闻言掀起眼皮：“原簿只记领了多少纸，没替你们算这张的零买价。你掏什么钱？这张作废照实记损，别拿你腰里的碎钱塞进公账充数。底簿上还得记明是你帮抄续页时误行损了一张。”

“纸先别忙着扔。”孟鹤年从师爷房里踱步出来，手里拢着旧竹折扇。

老师爷走到案边，用扇骨压住那张错行的抄页：“错字不是抹掉就没发生过。谁抄错，谁划线留字、落名；这页留在县里，另起干净纸再给府里。”

周既明点了点头：“按孟师爷说的办。杜文周，你自己抄错的，当着蒋敬的面，自己改。”

“哎，小的明白！”杜文周如蒙大赦，连忙从笔架上抓起中锋细毫，蘸了浓墨。

他伏在长案前，深吸了一口气，手腕沉稳下来。

在那行错抄在“昨日”行里的“青竹缆外扎六十”整行字上，杜文周捏着笔杆，稳稳当当划出了两道细直的墨线。

双线横贯字面，底下的小楷虽被划去，但一笔一画依然清晰可辨，绝非抹成黑坨遮掩。

随后，杜文周在双线旁边的窄白处，恭端地注上一行极细的小字：“待查房杜文周代抄误移本日货物行次，划线存留。”注罢，在后头规规矩矩签下了自己的名押。

蒋敬在旁边看着他划完，心里的火气也消了大半。

蒋敬扯过一张崭新的干净黄熟长窄纸，在案上抹平，拿镇纸压好，随后把常册正本直接挪到了他和杜文周眼皮子正中间。

“这一回，我先看着你抄。”蒋敬指着常册道，“我念一行，你落一行。昨日待核处照实空着，旁边注一句‘凭据未齐，待核’；今日这一行照我的正本写，别多添半个字。”

杜文周连连点头，屏气凝神，落笔极慢，极稳。

蒋敬念一句，杜文周照抄一句，骨尺死死压在对应的行次上，眼睛再不敢往旁处乱瞟。

不过半盏茶工夫，新的黄熟抄页誊写完毕。

字迹干干净净，横平竖直。昨日那一栏空得清清爽爽，今日那一栏实见事实分毫不差。

杜文周在抄页右下角端正签下：“待查房杜文周代抄。”

蒋敬凑上前，逐字逐句核了一遍，确认与正本完全一致，这才抓起自己的朱墨私印，在抄页底栏重重按下，并在旁边签上：“转运经手蒋敬核对无误。”

那张划了双线的错页，被杜文周折好，单独夹在本县常册的留存纸套里，作为领纸损耗的凭据；刚落了两个名字的干净新抄页则推到了叶从简面前。

叶从简从头到尾又扫了一遍，确认字号、数目、落名无一偏差，这才利落地将其折成长条，滑入牛皮封套中，抹上浆糊封口，啪地一声盖上承发房的红木条印。

“妥了！”

叶从简抓起封套，快步奔出公房，冲着石阶下正嚼干饼的差役招手：“跑府的！公文齐了，骑缝印刚落，路上揣严实些！”

那差役连忙把最后半块饼塞进嘴里，两只手在粗布裤子上用力擦了擦，接过封套塞进皮袋深处，系紧了带子。

差役长长舒了一口气，脸上咧开笑纹：“得嘞！日头还没落山，俺今天不用摸着黑才出栖山门了。”

差役扎紧了裤腿，踩着湿泥官道一路小跑，身影转眼就拐出了县衙仪门，外头渐渐传来他轻快的脚步声。

廊檐下，紧绷的气氛终于松弛了下来。

穿堂的冷风卷过长案，案上那本《三县转运常册栖山段》正静静合在一角。

杜文周靠在廊柱旁，抬手抹了一把额头上的虚汗，看着自己发酸的手腕，苦笑道：“这一趟帮抄，真比我自己对三本旧杂支底册还提心吊胆。手快了半寸，多费了一张纸，险些把自己搭进去。”

马成把木标尺在地上顿了顿，咧嘴笑道：“让你代抄个字号，你倒好，差点把蒋哥逼得跳长案。不过说实话，要不是从简卡在承发前头核这一道，谁能想到抄字也能抄出这么大个窟窿？”

蒋敬坐在椅子上，伸手摸了摸案头那本常册正本粗糙的布面，眉头依旧微微蹙着，没跟着旁人笑。

周既明收回看向仪门外的目光，转过身来，走到长案前站定。

“都瞧明白了吧？”

周既明屈起指节，在长案厚实的榆木面上笃笃敲了两下。

几个书吏纷纷收了声，垂手立在一旁。

“今天东门青竹缆进县，叶从简跑腿核由票，杜文周代抄字号，马成数外扎，蒋敬在常册落正名。”周既明看着众人，“田老汉没在东门干耗，续页也赶上出门；差一点，今日的竹缆就被抄到昨日去。”

周既明把那张划了线的错页从夹子里抽出来，放在草单旁边。一张代抄有名，一张核断有名，挤到一处，差一点就认错了日子。

“借手没错。”他拿指节敲了敲两张纸的交界，“只是让人帮抄，不能靠一句‘你替我看着’。明早把谁抄、谁核、哪里还空着，压成一张看得懂的窄纸。”

孟鹤年伸手要收纸，蒋敬先按住了自己的那一角：“东翁，纸好画。写完了，得问各人肯认哪一栏。”

周既明看见杜文周还攥着那柄骨尺，便把错页往他面前推了半寸：“先问抄错的人。旁人的名字，你也别替他填。”

杜文周抬头看了看蒋敬，手里的骨尺停在自己那行“代抄”旁。常册昨日的待核空格仍空着。