第204章 西界（2/2）

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李不言在距离石柱大约几十步的位置停下来，没有立刻靠近。他先绕着石柱观察了一圈周围的砂层表面，确认没有脚印、压痕或者设备活动痕迹，地面保持着近期的自然覆盖状态。柱体基座的边缘与周围的土层之间贴合紧密，砂层在柱体根部形成了均匀的堆积，没有近期被扰动过的迹象。

他走到石柱跟前，站定后抬头沿着柱体的高度从根部向上看了一遍。柱体表面有一层薄灰白色的风化物，但表层的附着物厚度已经均匀稳定了很长时间，与材质老化形成的外部包浆层一致。在柱体朝向西侧的一面，有一道纵向的浅刻线，长度大约两尺，线条平直，深度一致。与他在旧石基背阴面看到的弧线与直线交叉的符号不同，这道纵向浅刻线没有附加任何横向的标记或符号，只是一道单独的直线，沿着柱体的纵向轴线延伸。

他蹲下来在柱体根部与地面相接的缝隙处检查，用指尖沿着柱体底部的边缘缓慢划过了一圈。在朝向西南侧的一小段弧线上，指腹碰到了一处质地与风化壳不同的附着物。他将表层附着的细尘和砂粒轻轻拂开，露出下方一块嵌入柱体表面的浅色物件。物件的大小约指节宽，颜色是一种偏冷的浅乳白色，边缘嵌在柱体的深色石质中与表面齐平，表面有极浅的放射状纹理，纹理以中心为原点向四周扩散。

他收回手，将水心从腰间解下托在掌心中，让水心与那枚浅色物件在日光下保持平行。球体内部的液流在靠近柱体石柱约一臂距离时开始出现微调，轴向的偏移方向和幅度与他之前在西壁凹陷处接触过的石质结构附近的响应特征一致。他将水心收回布套中，在石柱旁边的地面上坐下，将那幅兽皮地图在腿上摊开，在对应石柱位置的边缘区域新增了一个标记点，并将这个标记点与前一天的台地和西壁凹陷处用一条连贯的线连接起来。

他在石柱旁停留了一段时间，将柱体那道纵向浅刻线的位置和朝向与西壁凹陷处石质结构的修整痕迹做了对比，确认两者之间的刻线方式属于同一套系统。那枚嵌入柱体的浅色物件与西壁凹陷处乳白色物件在材质上的相似度也很高，表面的纹理分布方式虽然存在细微差异，但整体的做工方式一致，都是经过打磨后被嵌入预留的定位槽中，然后用某种填充物将边缘密封固定后形成的。

天色在下午开始偏斜时，他收起地图站起身来，沿着石柱的视线方向朝西侧的最后一段距离望去。浅褐灰色的地面在石柱西侧仍然保持着起伏度低的平坦状态，但地平线上出现了一道与之前所见不同的细长轮廓，不是山脊线，也不像岩层断面的边缘，更像是一条微光似的浅淡光带，呈长条形平卧在地平线上方，边缘薄而颜色浅淡，与天色之间的分界不像崖壁或山体那般干脆利落，更像是一层与周围天空色调不同的空气层悬浮在远处的地面上方，与灵山控制区边界上空的薄雾区特征相似。

那层薄雾区与石柱之间的距离通过视觉判断在可步行到达的范围之内。他在原地站了一段时间，确认薄雾区的轮廓没有在日光下发生形态变化，也没有移动。然后他将兽皮地图卷好放回皮囊中，绕着石柱再次走了一遍，在西北侧的石面根部位置重新确认那枚浅色物件的固定状态，然后沿着来时的方向开始折返。回去的路因为已经走过一次，不需要再花时间重新认路，可以在天黑之前穿过浅槽和低洼地带返回昨晚过夜的台地位置，明天再走完剩余的路程返回九幽山脉。他在东行的路上注意到身后的石柱在渐远的距离中高度不变，在那片浅褐灰色的地面上保持着稳定的深色竖线形态，与天边那道浅淡的薄雾区之间的距离比例在移动中也没有产生明显的变化。