第31章 崔家庄园,封门查账(1/2)
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崔景山带人冲下山道后,周野没有立刻追。
六十多名崔家护院已经拉开一段距离,贸然带荒山守卫追上去,最后很可能变成两边私斗。周野转身看向张茂,目光落在他手中那张刚盖过县衙大印的证物清单上。
“张班头,刚才的话大家都听见了。崔六当众供认,记录分银的红账藏在崔家庄园。崔景山听见以后立刻带人逃走,县令大人也亲口下令拦他。”
周野朝已经快消失在山道上的崔家队伍看了一眼。
“现在他回庄园,是不是该按毁灭证据查?”
张茂握着清单,半晌没说话。
捕班平日也抓人,可崔家不是普通乡绅。安平县经营几十年,衙门里有多少人与崔家吃过饭、收过礼,他这个捕班头目心里再清楚不过。
可周围几百双眼睛都在看着。
刚才陆文昌那声“拦住崔景山”,近两百名县兵也听得清清楚楚。他现在若装没看见,昨夜亲手记录的供词、刚才按下的手印,往后全会变成套在自己脖子上的绳子。
张茂咬了咬牙。
“崔景山涉嫌赈灾粮案,又有毁证嫌疑,捕班有权追缉。愿意跟我查案的,出二十人!”
县兵队伍短暂安静了一下。
随后,一个人走出来,又一个。
很快便凑够二十多人,其中大半都是昨夜放低兵器、不肯再替冯德往军寨里冲的县兵。
有人家里三年前饿死过人,有人本就对崔家没什么好感。如今张茂带头,前面又顶着县令亲口下达的命令,那点顾忌也散了不少。
“慢着。”
陆文昌忽然开口。
刚准备出发的人齐齐停住。
陆文昌脸上已经看不出刚才的失态,连声音都重新恢复平稳。
“崔家庄园护院众多,里面又有妇孺、佃户。现在贸然带人追进去,事情若闹大,死伤由谁负责?本县刚才让人拦住崔景山,是怕他一时冲动离开查验之地。如今既然已经回庄,便先核实红账是否存在,再正式传唤。”
孙大虎听得嘴角都扯了一下。
“刚才人还没跑远,大人让县兵拦。现在都快回去点火了,又变成传唤了?”
陆文昌目光瞬间冷下来。
“县衙办案,什么时候轮到你插嘴?”
孙大虎还要说话,周野已经抬手压住他。
“县令大人愿不愿意追,是县令大人的事。张班头刚才已经依律下了追缉命令,荒山村不碰县衙的案子,只负责带路,顺便保护崔六这个证人。”
张茂听出了这句话里的意思。
人是他要抓的。
县兵也是他带的。
真进了崔家庄园,至少明面上仍是县衙办案。
周野已经让人牵来马匹。
黑风寨缴获的十五匹骡马里,真正适合骑乘的只有七匹。周野、张茂、石老六和几名骑术不错的人先走,孙大虎带荒山守卫和其余县兵从后面跟上。
韩魁没有同行。
临走前,周野把刚盖印的证物清单重新交给他。
“严虎、崔六,还有抄本,全留在军寨。县衙如果要带人,按照这张单子重新交接。”
韩魁接过清单,看了一眼陆文昌身边那些县兵。
“你去追,这里出不了乱子。”
周野没有再耽搁,翻身上马。
……
崔家庄园在安平县城西南。
从黑石军寨赶过去,哪怕走近路也要一个多时辰。
崔景山虽先走一步,六十多个护院却不可能人人有马。队伍里还有昨日留下的伤员,真正拉开距离后,速度并没有想象中那么快。
半途,石老六勒住马。
路旁丢着两件皮甲,还有一把断了鞘带的长刀。
他俯身看了看。
“刚扔的,他们在减负。”
周野看向前方。
“崔景山比咱们更急。”
孙大虎从后面赶上来,喘着气问:“还能追上?”
石老六刚要回答,远处天边已经升起一股淡黑色的烟。
方向就在西南。
几个人脸色同时变了。
张茂骂了一声。
“他先派了快马回庄!”
周野一夹马腹。
“走!”
……
第一批人赶到崔家庄园外时,庄门已经紧闭。
两丈多高的土木围墙上站着十几名护院,猎弓和长矛都已经拿了出来。庄园西侧不断冒出黑烟,里面还有人在高喊走水。
张茂骑马上前,直接亮出县衙腰牌。
“安平县捕班办案!崔景山涉嫌侵吞赈粮、毁灭证据,立刻开门!”
墙上的护院头领探出半个身子。
“张班头,老爷不在庄里。西院失火,现在里面乱得很,实在不方便接待。”
张茂脸都黑了。
“半个时辰前,我亲眼看着崔景山从黑石军寨回来。你现在跟我说他不在?阻拦捕班查案,与嫌犯同罪!”
墙头还是没人动。
周野没有去看那个护院头领。
他注意的是另外那些人。
十几个护院里,真正端弓瞄准的只有三四个。剩下的人虽然握着兵器,眼睛却一直往庄园西侧瞟。
那里火越烧越大。
周野直接提高声音。
“里面烧的是酒窖。崔景山赶回庄子以后第一件事就是点火,因为崔六刚刚当众供出了红账。”
墙头果然有人变色。
周野看着那些普通护院,继续道:“枯柳坡那三十多个庄客替崔家卖命,拿到账册以后,崔六第一件事就是准备把他们全部灭口。今天你们帮他守住这扇门,等账烧干净,谁能保证下一个需要闭嘴的不是你们?”
墙头顿时乱了一下。
有人低声问:“枯柳坡的人真都抓了?”
“崔六也招了?”
护院头领猛地回头。
“都闭嘴!谁敢开门,按家法处置!”
话音刚落,庄门后面突然传来撞击声。
砰!
紧接着又是第二下。
“开门!让官差进去!”
门闩开始震动。
护院头领脸色大变,带着几个人就往门楼下冲。
可已经晚了。
厚重木门先裂开一道缝。
孙大虎一眼看见,抱着木盾便冲了上去。
“卡住!”
两名县兵也反应过来,三面木盾同时塞进门缝。里面想关门的护院狠狠干了几下,门却越撑越开。
最后轰的一声,半扇庄门被彻底撞开。
站在门后的,是十几个满脸烟灰的佃户和杂役。
为首老人一出来就抓住张茂的马缰。
“张班头,快去西边!酒窖上面的楼着火了,老爷把能拿刀的人都赶去守门,不让我们靠近。可
张茂听得脸色一沉,拔出腰牌。
“捕班进庄!所有护院放下兵器,退到两边。再敢阻挡,按妨碍查案拿下!”
县兵一进门,庄内那些普通护院明显犹豫起来。
第一个人把长矛放在地上,随后又有几人退开。只有十多个跟崔景山最久的家丁还往西院撤,明显想守住起火的地方。
周野没让荒山的人追着砍。
“别缠他们,先去酒窖。”
……
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