第33章 苏氏巨炮（1/2）

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萧易英眉一挑：“此人眼下正在何处？”

“回大人，已在前厅等候。”

萧易点了点头，如今方腊凭借过人的才干已成为他的幕僚师爷，每日协助处理西北路的公务…当下命人到书房里传他过来，带着萧远山、苏星河等几个心腹来到前厅。

来到会客厅，却不见张氏家主张一龙…只有一个纤瘦的背影正负手而立。

听到萧易等人走来，她转身盈盈拜道：“河西商会张家独女张菁，拜见招讨使…不对，听闻制使大人就在刚刚又升官了，应改称萧大王才是！”

她抬起头，眼如明星，肌肤雪白莹润入骨，虽然是一身男子短打装束，但削肩细腰，亭亭玉立…任谁都能瞧出其是女扮男装。

萧易笑道：“你父亲既是我商业上重要的合作伙伴，又是至交故友，不必多礼。对了，你说明教…遭遇了什么变故？”

方腊一听这话，立刻神色大变，向张菁投去探询的目光。

张菁微蹙秀眉，略带忧色地道：“托萧大王庇佑，如今明教资金充足，发展得好生兴旺，在高昌回鹘的南疆至少也有数万信徒…可毕竟树大招风，如此也引起了官府的注意。

刚刚登基大宝的高昌王是个虔诚的佛教徒，一心要将西域打造为千里佛国，自是无法容忍我们这些异教徒。

高昌王一方面将明教定为非法教派，不断排挤打压；一方面捏造罪名，大肆抓捕教中信徒，焚烧摩尼庙宇…此刻明教已是人心惶惶，朝不保夕了。”

萧易摸了摸下巴，腹内寻思：没想到这里个时代，佛教在西域竟如此盛行。只可惜等到蒙古人来了，这里就要被从阿拉伯传来的某个宗教统治…也不知道现在争个什么劲？

方腊焦急地问道：“那我师父如何了…明教总坛可有危险？”

张菁摇了摇头：“石教主暂时无碍，毕竟昆仑山不在高昌国的管辖内。只是咱们好不容易在西域发展出来的局面，恐怕就要付之东流了。

因此石教主希望萧大王能出面调停，借大辽之威，迫使高昌王放下屠刀。”

方腊闻言也不禁悲怆道：“没想到我摩尼教命运如此多舛，东面的于阗故地被东喀喇汗所夺，西面又被高昌王灭教…到底何处才能安家？”

萧易却是心中一动：我的硝石矿就在天山，那里正是高昌回鹘的地盘。虽然现在开采高昌王并没有横加干涉，可毕竟受制于人，终究不是长久之计；

另外西域是丝绸之路的交通枢纽，若是能拿下这里，就可以彻底控制、垄断东西方贸易往来的经济命脉，从而赚取不可估量的财富！

最重要的一点，有了西域千里之地，将来若是对西夏用兵，我就可以兵分两路，西路军长驱直入，叩玉门关；北路军南下黑山，踏破贺兰山阙…西夏势必首尾难顾，于战事可以说大大有利。

此刻机会就摆在眼前，能不能入主西域就看自己的本事了…

想到这里，萧易心中已有了扬鞭西域之意，不动声色地对张菁道：“张姑娘一路奔波传信辛苦了，暂且在招讨使司休整几日。

至于高昌王那边，待我和麾下将领商议完对策，自会给你一个满意的答复。”

送走张菁和满怀忧虑的方腊，萧易立刻喜形于色地对萧远山道：“高昌回鹘终究不像草原各部——是个拥有完善统治体系的独立国家，又素来恭顺大辽，想要对他们用兵还真是出师无名无从下手；而眼下的明教之危，正是咱们兴兵西域的绝佳理由！

只要我的‘调停’失败，高昌王坚持对摩尼教下手，那明教的数万教众自然会放弃幻想，揭竿而起。

届时咱们就能插手西域的明教起义，剑指天山南北…远，远山哥？”

只见萧远山依旧对着张菁离去的方向痴痴而望；萧易叫了他半天，才反应过来，脸上一红：“易弟，你说什么？”

萧易看了他一眼，无奈叹道：“没什么。我只是在想，乔大侠的母亲算算时间也该出现了…”

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