第31章 鲸吞蔑儿乞（1/2）

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萧易和萧万里对视一眼，二话不说，立刻让萧远山领着他们去一探究竟。

一路途径漫无边际的草野，翻过数道险峰，终于在深山老林之中，找到一处已被挖开的庞大金矿矿床，乃蛮的牧民们正在土壁上不断开采。

三人来到一辆矿车前，里面满载着混合着沙土的大块矿石。萧远山随后拿起一块，在阳光的照射下闪闪发光——居然是一块成色极佳的狗头金！

萧易见状心里一阵欢喜：难怪太阳汗财力雄厚，能招兵买马，掀起这么大的风浪…原来他家里还真是有矿啊！

当即让萧远山一面令士兵组织封山，全力开发矿床，一面雇佣进牧民大规模地开采金矿；至于矿场的经营及日常事务的管理，便交由苏星河负责。

阿尔泰山的金矿属于浅源矿脉，即使没有后世的机械作业，单单只靠人力，也能开采出丰富的黄金。

后世有“阿尔泰山七十二道沟，沟沟有黄金”之语，此地本就盛产黄金，苏星河又陆续在周边的山沟发现了几处金矿脉，矿场规模也随之不断扩建…

每日天蒙蒙亮时，一车又一车满载黄金的马队从山里缓缓运出，在天道军的护送下，运到了大辽镇州、招讨使萧易的后衙里。

自此之后，草原多了一句民谚：萧制使拉出的屎，都是金子做的…

伴随着黄金大量涌入市场，粮食、丝绸、香药等大宋商品在金钱的刺激下，被源源不断地输送进草原；游牧民族的生活水平大幅提高，自然加倍努力地为漠北商会工作、干活，以换取报酬，与商会的依附关系更加紧密。

乃蛮的战马、克烈的牛羊…这些来自草原的贸易品随之丰富充盈起来，漠北商队贸易频繁，赚得盆满钵满。

如此良性循环之下，萧易所打造的整个贸易体系仿佛打了鸡血般被彻底激活，就此迸发出永不停歇的动力！

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蔑儿乞人驻牧于今鄂尔浑河、色楞格河流域下游一带，分有兀洼思、麦古丹、脱脱怜、察浑四支，其中的兀洼思部为忽鲁八大首领的本系部落，最为强大。

色楞格河畔宽阔的缓坡上，忽鲁八帐下牧奴冯阿三正在主人家的草野牧马。

冯阿三原本是个宋国的巧匠，去年跟随商队一起去乌古敌烈做生意，结果遭遇兀洼思部来东面“打草谷”，劫了他的商队…

游牧部落素有畜奴的习气，他和其他几个商队同伴一起被抓回了兀洼思部，鞭挞、奴役自不必多说。

前些日子，忽鲁八召开部族大会，说是辽人企图屠戮蔑儿乞诸部，为求自保，他要带领所有能骑马的男人，追随伟大的“太阳汗”起兵反辽。

这一走就是好几天杳无音信，冯阿三心里也犯起了嘀咕：辽国势大，他们这次出征恐怕有去无回了…不如，我趁此机会逃回自己的家乡！

想到这里，他心头一片火热。

看看四下无人，冯阿三把心一横，跳上一匹膘肥体壮的健驹，抓住鬃毛两腿一夹，离弦箭也似的飞奔了出去。

离那片梦魇的“蒙古包”越来越远，他内心狂喜不已，快马加鞭，眼看就此海阔凭鱼跃，天高任鸟飞…

没想到刚翻过缓坡，山下的情景却如同一盆冷水当头浇下，所有喜悦瞬间化为惊恐，唬他全身一个激灵——

只见“大辽西北路招讨使”的大旗迎风招展，一支肃杀威武的骑兵部队正地朝兀洼思部营地的方向袭来，浩荡荡、黑压压地望不见尽头。

他艰难地吞了一口口水，灰溜溜地调转马头，又朝来时的方向逃去…

在平定、消化了乃蛮部后，萧易旋即率领大军进入蔑儿乞四部的牧地。

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