第93章 鸡头关（2/2）
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劳师远征，沿途安靖地方，镇守关隘，各种减员......
这股继续北伐鸡头关的力量已经是李诚的极限了。
走在最前面的是战兵，九百余人，皆是昨日鏖战后的精锐。
这些士卒由王二统一率领，同时他也借了李诚一百余亲兵火铳兵，让他们走在队伍中央。
这些火铳制作十分不易，可都是李诚的宝贝疙瘩。
因此能选作火铳兵（亲兵）的，不同于明军其他武装选用弱兵打铳，李诚这里，都是强兵打铳。
他们虽略显疲惫，步伐却依旧沉稳。
紧随其后的是辅兵、民夫队伍，三百多人，肩挑背负，携带粮草、甲胄、军械、药子......
捡娃子走在队伍中段，毕竟也随军走了七八百里山路，经过了数次战役，因此也不甚紧张。
捡娃子的那把斩马刀很长，别在腰间总是不太爽利。
他索性将布条解了下来，将刀斜着背在背上。
只有杨大膀狡猾些，拿了把小刀儿。
队正也在笑他：“比婆娘的压裙刀还小。”
捡娃回头望了一眼汉中城，城墙在晨光中泛着灰白色的光，城楼上，“打虎将军”旗飘扬。
“看啥呢？快走！”
身后传来队正的催促：“还没得推鸡公车的利索，是不是昨晚上也去找汉中的暗门子耍了？”
捡娃子回过头，闹了个大红脸。
“他听说了，昨夜有许多兵士去耍了汉中的暗门子。”
越想越是脸红，他不由得加快了脚步。
队伍一路向北。道路两旁，是被流寇蹂躏过的村庄。
尤其是一处唤作褒城镇的地方，那烧焦的房梁、倒塌的围墙。
偶尔还能看见路边草丛里露出的半截惨白人腿。
捡娃子不敢多看，只是埋头赶路。
六十里山路，要走一整天。
太阳渐渐升高，晒得人脊背发烫。
捡娃子擦了擦汗，忽然想起什么，回头问身边的狗娃子：
“他们说瑞王府有太监，带着瑞王的儿子往北跑，是不是要过鸡头关？”
狗娃子一愣：“应该吧，这关我们屁事，你莫非还要捉到他们不成？”
捡娃子不再说话，只是握紧了肩上的扁担。
孙队正接话道：“过了鸡头关，就是关中。那太监跑得快，说不定已经过了关。”
“快走！”前方一背上插旗的战兵，骑着马在队伍来回奔跑驱驰提醒。
捡娃子深吸一口气，迈开步子，跟上了队伍。
前方，山势渐渐险峻。
远处云雾缭绕之处，隐约可见一道关隘，如鸡冠般耸立在山脊之上。
鸡头关，正在此处。
它直直的矗立在七盘岭之巅。
从山脚仰望，那关城如鸡冠般突兀于云雾之中。
两侧是万丈悬崖，栈道蜿蜒而上，盘绕七折，方抵关门。
古谚云：“一上鸡头关，两眼泪不干。”
此刻这句老话正应验在每一个仰头望关的人心上。
王二早已牵马步行了，他手握缰绳眯眼打量着这道“秦蜀咽喉”。
他是整字营的老人甚至可以说是原始股。
从夔州府打到汉中，什么险路没见过？
但这鸡头关，确是个名副其实的一夫当关万夫莫开之地。
关前只有一条窄道，宽不足两丈，左侧是刀削般的石壁，右侧是云雾缭绕的深渊。
关墙用条石垒成，高约四丈，墙头隐隐可见旗帜晃动，守军影影绰绰。
“狗日的，这比米仓道还险。”身旁的百户低声骂了一句。
王二没接话，只是回头看了一眼身后的队伍。
一千战兵，三百辅兵民夫，这是他手头所有的本钱。
能不能为整字营关上汉中平原的北大门，全看他这一战。
王二将李诚的火铳亲兵队队副叫到身旁低声耳语了几句。
又回头对自己的亲兵们说道：“走，随我上去叫关。”
他翻身下马，带着十几个亲兵，沿着栈道往上走。
身后，战兵们散开隐蔽在山石后，火铳手已经开始检查药子，掷弹筒手在寻找合适的架设位置。
栈道是贴着石壁凿出来的，最窄处只能容两人并肩。
脚下是悬空的木板，透过缝隙能看见深谷里的褒河水泛着白光。
王二走得很稳，脸上没有任何表情，心里在默数，七盘，果然要转七道弯才能到顶。
到第五盘时，关上已经发现他们了。一个声音从墙头传来：
“站住！什么人？”
王二停下脚步，仰头看去。一个披甲的军官探出半个身子，身后隐隐可见弓箭手正在就位。
“兄弟，汉中来的！”
王二扯开嗓子喊，“城破了！流寇打进来了！咱们是逃出来的，快开门放我们进去！”
这话半真半假，汉中确实破了，但破城的是他整字营；
他确实要进关，但进去之后的事，就由不得守军做主了。
关上沉默了片刻。那个军官缩回头去，似乎在和什么人商议。
王二耐心等着，眼角余光却看向了悄悄摸上来的火铳兵们。
他们身子几乎贴在条石缝隙上。
那里长着青苔，显然栈道已经很久没有修缮。
转头再来看向关口，只见墙头旗帜是卫所的样式，但颜色已经褪得发白；
王二隐约能听见关里人声嘈杂，但没什么秩序感。
“定然是卫所兵。”他心里有了数。卫所兵战斗力如何，他太清楚了。
种地做农奴或许是把好手，打仗就算了。
片刻后，那个军官又探出头来，声音比刚才更冷：
“放你娘的屁！汉中好好的，哪来的流寇？”
王二心里咯噔一下，但脸上不动声色：
“兄弟，你这话从何说起？革里眼贺一龙几万人马，昨天就打进城了！我们是从北门拼死冲出来的，死了多少兄弟……”
王二一边说话，一边将手背在背后做着手势。
“闭嘴！”那军官打断他，“我才问过，昨晚汉中府才派人来传过信，说流寇已被打退，汉中无恙。
你他娘的是哪来的流寇？”
王二心中一震。坏了，汉中的消息比他们走得快。
看来将军提防的刘宇扬那个老狐狸，嘴上说要“如实奏报朝廷”，暗地里却已经派人北上联络了。
这是要打李诚的先手。
“你……”那军官忽然眯起眼，语气变得玩味。
“你们到底是什么人？汉中的兵，老子多少认识几个，怎么没见过你们这号？”
“放！”王二背后的手狠狠下压，最终呼喝一声。
“砰……砰……砰……”二十多杆火铳对着城头齐射。