第79章 马周（2/2）
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眼底满是无奈与宠溺，故作严厉地沉声训斥。
“你休得不知好歹、不知珍惜！”
“朕让你陪同阅览奏章、甄别朝政得失，是刻意培养你！”
“历练你处置政务、洞察民心、识人辨才的储君能力！”
“将来朕百年之后，万里锦绣江山，皆需你一人扛起！”
李世民心中暗自思索，自家儿子聪慧绝顶、智计无双。
唯一的短板便是性子跳脱、耐不住寂寞、坐不住冷板凳。
古往今来，历朝明君，皆是沉稳内敛、心性坚韧之辈。
哪有储君整日跳脱躁动、沉不下心思处置国事的道理？
今夜，他便是要借着这堆积如山的奏章，好好磨一磨。
彻底板正李承乾浮躁跳脱的性子，养出帝王沉稳心性。
李承乾被父皇一番训诫，只能无奈收敛起抱怨。
苦着脸，再次埋首于浩如烟海的奏章之中。
绝大多数文武官员，皆是抱着敷衍讨好、明哲保身的心态。
通篇奏章尽是歌功颂德、吹捧圣德的空洞虚言。
辞藻华丽、堆砌浮夸，却无半句实策、半点真话。
千篇一律的溢美之词，看得李承乾眼花缭乱、满心烦躁。
心中暗自腹诽，这些朝臣阿谀奉承的本事，当真无人能及。
这般空洞无用的文字，竟能翻出新花样、句句不重样。
不知熬了多久，李世民脖颈发酸、腰身僵硬。
他轻轻晃动酸痛的脖颈，轻声开口询问沉浸阅览的太子。
“大朗，审阅许久，可有言之有物、直指利弊的绝佳奏章？”
李承乾闻声回神，眼中骤然闪过一抹极致的精芒。
连日审阅无数空洞文稿的疲惫，瞬间一扫而空。
他抬起头，语气带着震惊与赞叹，郑重开口回禀。
“父皇！儿臣果真找到了一篇绝世佳文、治世良策！”
“此篇奏章作者眼界高远、洞察入微、深谙民生疾苦！”
“句句直指贞观朝政疏漏，字字皆是利国利民的实干良言！”
李承乾心中震撼不已，执笔起身，逐字逐句朗声诵读。
“臣历睹前代，自夏、殷、周及汉氏之有天下，传祚相继。”
“多者八百余年，少者犹四五百年，皆为积德累业，恩结于心。”
“其间纵有昏僻之君，亦赖前代德泽根基，得以延绵国祚！”
“自魏晋而降，直至周隋乱世，王朝更迭愈发仓促。”
“国祚长者不过五六十年，短者仅有二三十载便土崩瓦解！”
“皆因开国创业之君，只求当下安稳，不施仁德、不积恩化。”
“无传世之德、无固本之策，后继君主稍有懈怠。”
“天下百姓便人心离散、一触即溃、江山倾覆！”
“今陛下以绝世武功平定乱世、一统山河，开创贞观新世。”
“然大定初定、百废待兴，积德累仁之日尚浅。”
“当效仿禹汤文武，广施德化、抚恤万民、深耕民心。”
“为大唐万世江山，筑牢根基、绵延国祚！”
“方今百姓，历经隋末战乱、兵祸流离。”
“剩余人口不及隋世十分之一，民生凋敝、家境贫寒。”
“然朝廷徭役繁重、征调不息，道路劳役之人首尾不绝。”
“兄去弟还、连年不休，远者往来徭役可达五六千里。”
“春夏秋冬、四时无歇，百姓疲敝、民力耗竭！”
“陛下屡降恩诏，下令减免徭役、休养民生。”
“然各地衙门阳奉阴违、旧制不废、征调不止。”
“空有文书诏令，无实际惠民之举，徭役之苦一如往昔。”
“近四五年来，民间怨声渐起、百姓多有嗟叹。”
“皆言陛下空有仁心，却未能真正体恤万民、休养民生！”
“节俭安民、轻徭薄赋之策，贞观初年陛下已然躬行。”
“既有先例在前，如今推行更是轻而易举、顺势而为。”
“陛下只需坚守初心、厉行节俭、休养民力一日。”
“天下万民便会感念圣德、载歌载舞、人心归唐！”
“若民力耗尽、百姓疲敝不休，一旦遭遇水旱天灾。”
“边境再起战火烽烟，必有狡黠之徒趁机作乱、滋生祸端。”
“届时天下动荡、隐患丛生，绝非宵衣旰食便可挽回！”
“以陛下绝世圣明，若欲励精图治、再创盛世。”
“无需追寻上古虚渺王道，只需坚守贞观初年初心。”
“轻徭薄赋、体恤万民、广施德化，便是天下万民之幸！”
铿锵有力的诵读声在承庆殿中久久回荡。
字字恳切、句句写实，无半句吹捧、无一丝虚言。
直面贞观朝政的疏漏、民生的疾苦、施政的短板。
既不刻意谄媚，也不刻意谏怼，唯有赤诚为国之心。
李承乾读完，心中满是震撼，转头看向凝神细听的李世民。
恭敬开口询问。
“父皇，此篇奏章剖析时政、洞察利弊、深识事端。”
“对策切实可行、贴合民生，儿臣观其格局，绝非庸人所作！”
“不知父皇心中，可有疑虑与看法？”
李世民久久沉默，眼底满是震惊、欣喜与难以置信。
他深深吸了一口气，压下心中波澜，沉声开口。
“你且看看文末落款，再论此人身份！”
李承乾心中一动，连忙低头看向奏章末尾署名。
看清字迹的刹那，他整个人瞬间瞳孔骤缩、满脸错愕。
心底掀起惊涛骇浪，满脸难以置信！
文末短短一行字迹，赫然写着：臣右监门卫中郎将常何。
李承乾险些当场失声惊呼，心中只剩荒诞与扯淡！
常何是什么人？
是常年戍守玄武门、目不识丁、不通文墨的粗莽武将！
让他舞枪弄棒、镇守宫门、擒拿贼盗，乃是本职专长。
可让他写出这般格局宏大、字字珠玑的绝世奏章？
别说撰文立论，能认全通篇文字，都算是超常发挥！
李承乾斩钉截铁，语气笃定无比，当即直言判断。
“父皇！此绝非常何所能撰写，必然是旁人捉刀代笔！”
“军中丘八武将，断然无此经天纬地的治国格局与文笔！”
李世民早已心中有数，闻言淡淡颔首，当即传旨。
“来人！传常何即刻入承庆殿见朕！”
不多时，一身武袍、身形魁梧的常何快步入殿跪拜。
李世民拿起那篇绝世奏章，递至他身前，淡淡开口。
“常何，此篇奏章乃是你所上，你且当众诵读一遍。”
常何抬头看向通篇密密麻麻、雅致晦涩的文字。
瞬间头皮发麻、手足无措，满脸窘迫慌张。
他支支吾吾、结结巴巴，半天吐不出一句完整话。
“臣……臣识字粗浅……这般雅致文辞，臣实在看不懂！”
“陛下明鉴！此等酸腐文雅之文，绝非臣能写出！”
“臣只会站岗戍边、抓捕盗贼、镇守宫门，万万不会撰文！”
常何窘迫无措的模样，瞬间冲淡了整夜批阅奏章的疲惫。
让熬夜许久的李世民与李承乾，不由得会心一笑。
李承乾上前一步，拍了拍常何的肩膀，故作调侃。
“常将军，这明明是你亲自呈上的奏章。”
“如今怎的连自己写的治国良策，都不认得了？”
常何闻言，瞬间吓得浑身一颤、亡魂皆冒。
以为帝王怪罪自己欺君罔上，连忙扑通一声跪地叩首。
头颅重重磕在冰冷地砖之上，语气惶恐急切、连连请罪。
“陛下恕罪！殿下恕罪！臣罪该万死！”
“这篇奏章，绝非臣所作！乃是臣府上门客马周代笔草拟！”
“臣目不识丁、不通文墨，断然写不出这般经世文章！”
“臣唯有上阵杀敌、值守护宫之能，绝无欺君之心！”
李世民眼眸骤然一亮，心中大喜过望，当即厉声吩咐。
“既然如此，即刻派人！速去常何府中，传马周入宫见朕！”
“若是迟延推脱，便治你举荐不力、隐瞒不报之罪！”
旨意下达，宫人火速出宫寻人。
可一日辗转往返、数次传唤，马周始终未能入宫。
承庆殿外，常何跪在丹墀之下，浑身瑟瑟发抖。
整个人惶恐不安、冷汗直流，满心皆是惊惧。
李承乾立在殿旁，看着这一幕，不由得笑着调侃。
“常将军，朕与本宫想要请的这位‘卧龙贤才’。”
倒是比当年三顾茅庐的诸葛亮，还要难请几分啊！”
常何满脸苦涩、满心无奈，连连叩首苦笑解释。
“殿下赎罪！陛下恕罪！”
“马周生性洒脱、放荡不羁，素来推崇魏晋遗风。”
“平日里随性而为、四处漫游，时常数日不归府邸。”
“臣已然派人三番四次寻访，始终未能寻得其人踪迹。”
“耽误陛下召见，皆是臣之罪，臣甘愿领罚！”
常何心中惶恐至极。
他深知，让九五之尊的天子彻夜等候、数次落空。
已然是逾越礼法、冒犯天威的死罪！
稍有不慎，便是身家难保、前程尽毁！
李承乾看透了他心中的恐惧与不安，淡然开口安抚。
“无妨，本宫知晓你本心无过。”
“陛下此刻正在召见上官仪议事，尚有片刻闲暇。”
“本宫再予你最后一次机会，速速派人全力寻访。”
“若是陛下追问追责，本宫自会出面为你周旋开脱。”
常何闻言，如蒙大赦，心中巨石轰然落地。
他重重磕了一个响头，满心感激，无以言表。
他生性耿直、不善言辞、不懂阿谀奉承、不会钻营算计。
若无本事、不会逢迎，若无当年玄武门反正的从龙功绩。
以他的性情，根本不可能稳居玄武门守将之位多年。
李承乾心中了然，自己之所以愿意出手庇护常何。
不过是替父皇偿还一份陈年人情罢了。
当年武德九年，玄武门之变凶险万分。
若非常何临时反正、倒戈相助、守住宫门。
李世民一家老小，早已沦为李建成刀下亡魂。
今日的贞观盛世、帝王基业、储君之位，皆是空谈！
这份救命护家的天大恩情，李氏皇族始终铭记于心。
片刻之后，宫外终于传来脚步声。
一身布衣、风姿卓然、气度不凡的马周，被宫人引入殿中。
李世民看着这位数次寻访、方才得见的布衣奇才。
脸上不见半分帝王盛气，反倒满是礼贤下士的温和笑意。
他指着一旁狼狈惶恐、满头冷汗的常何，朗声笑着开口。
“马卿可知晓？朕想要见你一面，着实不易！”
“为了请你入宫一见，可把朕麾下这位勇猛善战的常将军。”
折腾得狼狈不堪、惶恐终日，着实辛苦他了！
马周从容上前，躬身行礼，姿态谦逊却不卑微。
语气诚恳，坦然请罪。
“草民马周，参见陛下！”
“屡次延误陛下召见，让圣驾久等，皆是草民之过。”
“无端连累常兄奔波受累、担惊受怕，草民心中愧疚万分。”
近距离面见大唐贞观明君，马周心中感慨万千。
世人皆传帝王威严、九五独尊、高高在上。
可今日亲见，李世民平易近人、虚怀纳谏、礼贤下士。
纵使身居至尊帝位，依旧求贤若渴、善待布衣寒士。
这般胸襟气度，当之无愧是千古明君、盛世帝王！
殿中君臣初见，气氛和睦、相谈甚欢。
眼看李世民即将与马周、上官仪开启君臣论道。
上演一段千古流传、君臣相得的贞观佳话。
李承乾不愿留在殿中碍眼，主动躬身告退。
带着心绪稍定的常何，一同缓步走出肃穆的太极宫。
踏出宫门，晚风拂面，夜色微凉。
常何依旧眉头紧锁、满脸郁结，不见半分舒展。
李承乾见他依旧愁容满面，不由得轻声询问。
“常将军，祸事已消、罪责已免。”
“你为何依旧愁眉不展、郁郁寡欢？”
常何长叹一声，满脸苦涩，道出自己心底的顾虑与自卑。
“殿下有所不知，臣常年驻守玄武门深宫禁地。”
“除却大朝盛典之外，几乎无缘面见天颜、参与朝议。”
“形同闲置之人，渐渐被朝堂淡忘、被陛下疏远。”
“今日陛下托付差事，臣本想尽心办好、挽回圣心。”
“可终究资质愚钝、办砸差事，还需旁人周旋开脱。”
“臣心中惶恐，只怕经此一事，臣愈发无用。”
“往后彻底被朝堂淡忘，再无晋升出头之日啊！”
李承乾闻言，瞬间读懂了常何心底的卑微与不安。
玄武门之变，是李世民毕生最敏感、最忌讳的过往。
登基多年以来，他一直刻意淡化玄武门兵变的痕迹。
所有当年参与玄武门变局的旧部，大多被刻意疏远。
韦挺等人若非依附诸王、找准靠山，早已难以立足朝堂。
更何况常何这般常年闲置、毫无建树的旧部武将。
李承乾淡然一笑，轻声开口，句句宽慰、字字定心。
“常将军大可放宽心，无需妄自菲薄、暗自焦虑。”
“你半生戍守宫城、忠心耿耿、从无过错。”
“陛下素来赏罚分明、善待忠良，必然不会薄待忠臣。”
“更何况，今日你阴差阳错，为大唐举荐出马周这般绝世国士。”
“为国荐贤、造福社稷，乃是天大的功勋！”
“这份举荐之功，足以抵过一切小过，必有丰厚封赏！”
听完太子一番通透宽慰、笃定万分的话语。
常何郁结多日的心事瞬间豁然开朗、烟消云散。
压在心头的巨石彻底落地，整个人瞬间精神焕发。
恢复了往日沙场猛将豪爽赤诚、不拘小节的性情。
他满脸感激，朗声笑道：“多谢殿下开释点拨！”
“殿下恩德，末将铭记于心！改日末将必备上好浊酒！”
“专程登门，宴请殿下，聊表谢意！”
话音刚落，常何瞬间满脸窘迫、暗自懊恼。
自己只是区区闲置武将，身份低微、出身粗莽。
对方是当朝储君、未来天子，尊贵无双。
自己随口一句饮酒邀约，着实逾越身份、太过冒昧。
他连忙躬身拱手，连连致歉告罪。
“末将失言！殿下恕罪！末将口无遮拦、不知礼数！”
李承乾见状，不由得爽朗一笑，全然不以为意。
上前抬手扶起惶恐致歉的常何，语气亲和坦荡。
“将军无需多礼、不必致歉！”
“本宫自幼习武、亲历战阵，也算半个厮杀汉。”
“最不喜繁文缛节、虚礼客套！”
“你我坦诚相待、不分尊卑，说好的美酒，本宫定然静待赴约！”
夜风轻扬，君臣笑语随和，前路已然豁然开朗。