第28章 遇故知（2/2）

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次日，船上又装上了别的货，准备往回走。高国泰强忍着身体的不适，又跟着拉了起来。他咬着牙，一步一步地坚持着，每走一步，都感觉像是在和自己的极限做斗争。那纤绳勒进肩膀的疼痛，和身体的疲惫，时刻提醒着他生活的艰难。

这一日，船终于回至余杭县，正到了码头口。高国泰拖着疲惫的身躯，远远地就看到了站在那里的王成璧。他的心中涌起一股希望，脚步也不自觉地加快了，赶忙朝着王成璧赶了过来。

王成壁爽朗地笑道：“先生，这一次多有辛苦了。我在此盼星星盼月亮，可算把您盼回来了。想来真是你我弟兄有一段殿前缘呐！今天我进了一笔款，整整三十五吊呢。您先同我来吃碗茶，用点点心，垫垫肚子。回头咱们再进城换银子，明天您就可以去接家眷了。今晚啊，咱们沽酒买肉，痛痛快快地畅饮，以尽通宵之乐！”那声音里满是真诚与热情，仿佛这世间没有什么难题是这一顿酒解决不了的。

高国泰听了，心中涌起一股暖流，连忙说道：“很好，很好，我与王兄初会，兄长这般厚待，我心中多有感激。”他打心底里觉得，这个朋友倒很诚实，能在自己落魄之时给予这般关怀，实属难得。

王成壁拍了拍高国泰的肩膀，说道：“你我好弟兄知己，不必客气。咱们就别在这儿瞎客套了。”高国泰心中暗忖：“这个朋友倒很诚实，如此热心肠，以后定要好好报答。”

两人吃了些点心，眼见天色渐渐暗了下来。王成壁从怀里掏出钱，郑重地交付给高国泰，说道：“兄弟，你拿着这钱进城换银子，我去拿酒瓶，打酒买肉。”高国泰接过钱，点头应道：“兄长放心，我定不误事。”

高国泰拿着钱进了城，来到钱庄，将三十五吊钱换成了五十两银子。随后，他来到集市，精心挑选了上好的酒和新鲜的肉。那酒在坛子里咕噜咕噜地冒着泡，仿佛在诉说着即将到来的欢乐；那肉则色泽鲜艳，散发着诱人的香气。

买完了东西，高国泰提着酒和肉往回走。此时，夕阳的余晖已经渐渐褪去，天边只剩下一抹淡淡的晚霞。正要关城门了，高国泰刚赶出了城，只见由对面来了一人，也是脚步匆匆，直奔而来，仿佛有天大的急事一般，正与高国泰迎面相撞。

那人连忙停下脚步，满脸歉意地说道：“先生不要见怪，我一时太急，因有要事在身，不小心撞到先生，我给先生陪罪。”说着，拱手作揖，说着话，竟自出城去了，消失在了茫茫的夜色中。

高国泰本是文雅之人，虽被他撞了一下，但自己一想：他也不是有心。这有何妨。于是，他摇了摇头，继续往回走。忽然，他心中一紧，一个可怕的念头闪过：“方才不要把银子碰去了！”他急忙用手一摸，这一摸，如遭雷击，银子形影全无！高国泰吓得目瞪口呆，双腿一软，差点跌坐在地上。

原来，方才那个撞他的人是个白日贼，早看见高国泰换银子。真是贼有贼智，故意撞高国泰，趁乱把银子偷了去。高国泰越想这件事越不对，心中充满了绝望和自责：“我怎么如此大意！这下可如何是好？回头我见了王成壁，无言可答，莫如我一死。昨日要死没死了，是还有两天罪未受完呢？这真是阎王注定三更死，哪敢留人到五更？”

想到这里，高国泰失魂落魄地到了护城河岸，望着那漆黑的河水，打算要投河自尽。他悲愤地叫道：“高国泰，高国泰，你好命运不通！不想我今天死于此地。”正自怨自艾，只听那旁有人说话：“莫非是恩兄高国泰吗？”那声音在寂静的夜里显得格外清晰，仿佛是从遥远的地方传来，又仿佛是在高国泰的心底响起。

李四明一个箭步来到切近，伸手把高国泰用力一拉，激动地说道：“恩兄可想死小弟了！我往各处去找，并无下落，不想今日在此相见。”说着，他双膝跪地，过来就要叩首。高国泰被这突如其来的举动弄得有些不知所措，连忙扶住李四明，说道：“老兄不要如此，快快请起。”

高国泰上下打量着李四明，却并不认得。虽说看起来面熟，但一时间却想不起来在哪里见过，于是便说道：“老兄不要认错了人。”李四明抬起头，眼中满是惊喜与激动，说道：“兄长，你连我小弟李四明都不认识么？”

高国泰一听“李四明”这三个字，脑海中瞬间闪过一些模糊的记忆，不禁脱口而出：“哎呀，原来是你呀！”他的思绪一下子被拉回到了过去。

且说那李四明，幼年时家境贫寒，父亲早早离世，只剩下寡母和他相依为命。他们就住在高国泰家和左右比邻而居。高国泰一家皆是善良之人，平日里常常周济他们家，送些粮食、衣物，帮衬着度过难关。后来，李四明到了上学的年纪，高国泰见他聪明伶俐，便让他到自己家念书。李四明的母亲去世时，也是高家花钱给他操办了后事，将他安葬。

高国泰看着长大的李四明，心里盘算着他的未来，便问他：“是要求功名，还是去作买卖？”李四明有些腼腆地回答道：“要我找个铺子去学生意才好。我家又没钱，哪有这样花费去求功名？”高国泰想了想，说道：“也好，我给你找一个买卖罢。”于是，他便托人在本城天成米店给李四明找了个学生意的活儿。

李四明深知这份机会来之不易，上工时，凡是所需的衣服被褥，全是高家代给。他也不负众望，用心练习生意买卖，丝毫不荒废时光，专心致志地做着那生意。三年的时光一晃而过，东家到店算帐时，见李四明做事勤恳，为人老实，且对生意上的事儿门儿清，各事都处理得井井有条，心中甚是爱悦。东家便把他带到家中，另给他开个米店，让他去清江做买卖。李四明到了清江，凭借着自己的聪明才智和勤劳肯干，米店生意甚为得利。

东家没儿子，只有一个女儿，见李四明勤劳善良，又有经商的头脑，便把李四明招做养老的女婿，把一分家业全给了他。后来，东家老夫妻也相继去世，李四明一手将家业经营得红红火火，全是他精心经理。李四明时常想起当年若不是恩兄高国泰的扶持与帮助，自己哪有今日的成就？于是，他便带着家眷，收拾细软物件，一心想要回故土，去访恩兄高国泰。

他到了余杭，四处打听高家的消息，却探访无果，无人知道高家移往何方，都说高家穷得跑了。李四明听后，不禁太息不已，心中满是遗憾。但他还是在西门外买了一所房子，又在南门外开了一个粮店，日子过得也算安稳。

今天，李四明正打算回家，没想到竟在此处遇见了高国泰。二人相见，悲喜交加，那些过往的回忆如潮水般涌上心头，他们都沉浸在重逢的喜悦之中，各自诉说着这些年来的往事。

高国泰感慨地说：“老弟，我今日要不丢银，你我也见不着。”李四明连忙说道：“兄长，过去的事儿就别再提了。你先跟我到家，咱二人有话再讲。”二人站起来，正准备往前走，高国泰脚下一拌，突然伸手拿起一宗物件来。

而此时，命运的齿轮又开始转动，有分教，小人怀仇技恨，误害良民，忠良尽公，判决奇案。要知后事如何，且看下回分解。