第274章 贼寇巢穴在何处？（2/2）

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“徐龙象，请命同行！”

“算我一个！”

“俺也跟着去！”

“请千户下令！”

众将纷纷高呼，数万士卒随之齐吼，声震云霄。

军中规矩素来简单：强者为尊，强者令出，无人不从。

萧尘实力压人，众人自然俯首听命。

跟着这样的统帅出征，功勋唾手可得。

萧尘转向淮南王，拱手问道：“王爷，您看如何？”

夏元襄颔首：“既是我麾下将士自愿前往，萧千户尽管点兵。”

稍顿，他又沉声补了一句：“只是……三千兵马，当真足够？”

萧尘一笑：“三千足矣。”

随即抬眼望向赵长空，声贯全场：“本官只需三千精锐，就由赵将军率部随行。”

“是！末将赵长空，领命！”

赵长空喜形于色，抱拳应诺，声如洪钟。

他麾下三千将士亦个个振奋，摩拳擦掌。

整日操练，早已憋得发慌，只盼真刀真枪干一场。

偏生这几年南梁按兵不动，边境太平，连个动手的机会都寻不到。

如今随萧尘出征，终于能痛快厮杀一回了。

相较之下，其余士卒则满脸失落，人人渴望上阵杀敌，可惜未被选中。

几位将军也暗自懊悔：早知如此，方才就该抢先应声，剿匪之任，本该落到自己头上。

萧尘走到淮南王面前，再次拱手：“王爷，人马已定。下官拟一个时辰后启程，不知王爷还有何吩咐？”

夏元襄目光扫过赵长空那三千将士，语气沉缓：“务必……把他们平安带回来。”

沙场无情，刀箭无眼，难免折损。

这支黑鹰军，是他亲手带出来的，他不愿见一人枉死。

但剿匪乃卫国护民之举，身为军人，责无旁贷。

萧尘抱拳，字字笃定：“请王爷放心，下官必竭尽全力，护全将士性命。”

话音落下，萧尘目光一转，落在赵长空身上，声音清越有力：“赵将军，本官给你们一个时辰整备，时限一到，即刻开拔，直赴越州。”

“末将得令！”

赵长空抱拳领命，随即点齐三千亲兵，快步退出军阵，奔赴营中调度。

大军出征，岂能只带刀枪人马？

甲械、战马、干粮、辎重，样样缺一不可。

好在军营里早有成例储备，一个时辰，足够把所有行装打点妥当。

不多时，三千将士披甲执锐，列队肃立，静待号令。

萧尘翻身上马，薛华与宋立民紧随其后，也跃上马背。

夏欣然刚要策马跟上，手腕却被淮南王一把攥住，硬生生拽了回去。

“父王，你干什么？”

她用力挣了挣，那手却像铁箍一般纹丝不动。

“该问你，想干什么？”

淮南王沉声喝道，眉宇间尽是冷峻，“剿匪是血火之事，你凑什么热闹？”

夏欣然急道：“我本就是跟着萧尘来越州平匪的，怎能半途退场？”

淮南王脸色一沉：“三千精锐足矣，你一个姑娘家去添什么乱？碍手碍脚不说，还要分人照看？”

他顿了顿，语气斩钉截铁：“你要什么，父王都允你；唯独这一桩，绝无商量！”

他怎敢让掌上明珠踏入险地？

刀锋不长眼，性命只一瞬。

他宁可折寿十年，也不愿看见自己娇养长大的女儿，尸骨不全地抬回来，

甚至，连尸首都未必寻得见。

“出发！”

萧尘一声令下，三千铁骑应声而动，踏尘而去。

夏欣然在后头高声唤他名字，萧尘却始终未回头，马蹄声越来越远，终被风沙吞没。

袁雄当初安排夏欣然随行越州，本就意在借淮南王府之兵，顺带摸一摸淮南王的底细。

如今兵马已至，萧尘自然不留这个累赘。

真上了战场，谁还有闲心护着个甩不开的包袱？

“驾！”

萧尘扬鞭策马，三千将士如潮水般衔尾疾驰。

马蹄翻飞，黄尘蔽日，浩荡队伍转瞬便消没于官道尽头。

夏欣然怔在原地，气得脸颊泛红，指尖发颤。

本以为这回真能并肩出征，结果还是被按在城中，只能枯坐等消息。

黑鹰城离越州极近，大军昼夜兼程，半日便抵城郊。

萧尘并未入城，而是命全军在城外扎营休整。

“萧千户，贼寇巢穴究竟在何处？”

赵长空趋步上前，低声询问。

萧尘只道：“稍安勿躁，信使即至。”

话音未落，西天残阳如血，一只鹞鹰破云而下，双翅划开长空，直扑萧尘而来。