第211章 終章1(1/2)
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第211章 終章1
但平靜的日子沒過多久,麻煩又來了。
三月初,魏王派的人到了。是個年輕官員,叫王仁,是魏王妃的遠房侄子。他帶着魏王府的文書,說要“協助江南商會工作”。
明眼人都看得出來,這是來監視的。
王仁一來就擺出架子,要查看商會賬目,要參與決策,甚至提出要改組商會,增加魏王府的人。
“會長,商會的賬目不清不楚,恐怕有問題吧?”王仁陰陽怪氣道,“還有,會長一職,應該由朝廷任命,怎麽能由民間選舉呢?這不合适。”
瑤草冷冷看着他:“王大人,商會的賬目每季公開,各州縣代表都有權查看。至于會長選舉,是商會章程規定的,朝廷已經備案。王大人若覺得不妥,可以向朝廷反映。”
王仁碰了釘子,但還不死心。他四處活動,拉攏一些意志不堅定的州縣代表,想分化商會。
最可氣的是,他居然打起了番薯種的主意。
番薯是江南的命根子,種子一直由寧州城統一保管、發放。王仁找到王老漢,說要“代管”種子,理由是“防止有人壟斷”。
王老漢當場就怒了:“放屁!種子是城主從海外找來的,是寧州城培育的,憑什麽給你?你想拿種子去讨好魏王?做夢!”
王仁惱羞成怒:“老東西,你敢辱罵朝廷命官?”
“罵你怎麽了?”王老漢梗着脖子,“老子種了一輩子地,沒見過你這麽不要臉的官!”
消息傳到瑤草那裏,她立即趕去。看到王老漢氣得渾身發抖,王仁趾高氣揚,她心中火起。
“王大人,番薯種子事關江南百姓溫飽,由寧州城統一保管是各州縣共同決定的。你想代管,可以,請拿出朝廷的正式公文。拿不出來,就請離開。”
王仁冷笑:“瑤草,你別得意。魏王殿下說了,江南遲早是我們的。你一個女子,能撐多久?”
“能撐多久撐多久。”瑤草淡淡道,“至少現在,江南還是我說了算。王大人,請吧。”
王仁憤憤離開。但瑤草知道,他不會善罷甘休。
果然,幾天後,王仁開始散布謠言,說瑤草“私藏番薯種,謀取暴利”;說江南商會“賬目不清,中飽私囊”;甚至說瑤草“勾結金國,圖謀不軌”……
謠言越傳越離譜,有些不明真相的百姓開始動搖。
李文淵看不下去了,找到瑤草:“會長,這樣下去不行。王仁背後是魏王,我們不能硬碰硬。得想個辦法,讓他自己離開。”
“李博士有什麽高見?”
“王仁這個人,貪財好色。”李文淵低聲道,“我們可以設個局,讓他自己露出馬腳。”
瑤草沉吟片刻:“好。但要小心,不能落下把柄。”
計劃很快制定。李文淵找了個機會,“無意中”向王仁透露,寧州城最近發現了一處古墓,裏面可能有寶藏。
王仁果然上鈎,追問詳情。李文淵故作神秘,說具體位置只有幾個老農知道,要花重金才能買通。
王仁貪心大起,拿出五百兩銀子,讓李文淵去“打點”。
李文淵拿着錢,找到瑤草。瑤草讓人仿造了幾件“古董”,埋在指定地點,然後“無意中”讓王仁發現。
王仁大喜,以為真挖到了寶藏,偷偷運回住處。
就在他準備将“寶藏”私吞時,“恰好”被巡視的士兵發現。人贓并獲,王仁百口莫辯。
“王大人,私藏文物,可是重罪。”瑤草看着那些假古董,淡淡道,“按律,當革職查辦。”
王仁臉色慘白:“我……我是魏王的人!你們敢動我?”
“王子犯法,與庶民同罪。”李文淵正色道,“王大人,你是自己離開,還是讓我們上報朝廷?”
王仁知道大勢已去,只得灰溜溜離開寧州城。臨走前,他惡狠狠地說:“瑤草,你等着!魏王不會放過你的!”
趕走了王仁,江南暫時平靜了。但瑤草知道,這只是一時的。魏王不會罷休,一定還會派其他人來。
果然,一個月後,新的麻煩又來了。
這次來的不是官員,是個商人,叫錢萬貫。他是魏王妃的娘家表親,做的是絲綢生意,在江南有不少産業。
錢萬貫不像王仁那麽蠢,他懂生意,懂人情世故。來了之後,不直接找瑤草麻煩,而是從商會內部下手。
他找到幾個對瑤草不滿的州縣代表,許以重利,拉攏他們。又暗中收購江南的絲綢、茶葉等特産,壟斷市場,擡高價格。
更陰險的是,他開始散布“番薯有毒”的謠言,說吃番薯會得病,甚至死人。還僞造了幾起“吃番薯中毒”的事件,鬧得人心惶惶。
番薯是江南的支柱,如果真被污蔑成毒物,那整個江南開發就完了。
瑤草立即行動。她讓劉大夫帶着醫官,到各地辟謠,講解番薯的營養價值。又讓王老漢組織老農,公開試吃番薯,證明無毒。
但錢萬貫手段更高明。他收買了一些地痞流氓,在試吃會上搗亂,說吃了肚子疼,要賠償。
一時間,真假難辨,百姓半信半疑。
“城主,這樣不行。”王老漢急得團團轉,“再鬧下去,番薯就沒人敢種了。”
瑤草沉思。硬辟謠效果有限,得想個釜底抽薪的辦法。
“錢萬貫最大的産業是什麽?”她問文墨。
“絲綢。他在蘇州、杭州有十幾家綢緞莊,生意做得很大。”
“那就從絲綢下手。”瑤草眼中閃過寒光,“他不是說番薯有毒嗎?我們就說他的絲綢有問題。”
“怎麽說?”
“你派人去他的綢緞莊,買幾匹最貴的絲綢。然後……”
文墨眼睛亮了:“以彼之道,還施彼身!”
“記住,要做就做得像。”瑤草道,“疹子可以用草藥臨時塗出來,但不要太誇張。大夫要找真的,給夠錢,讓他們說話。”
計劃很快實施。幾天後,蘇州、杭州等地傳出消息:錢萬貫的綢緞有毒,穿了起疹子,還有人中毒昏迷。
消息越傳越廣,錢萬貫的生意一落千丈。他急了,四處辟謠,但越辟越黑。
趁他焦頭爛額時,瑤草又使了一招——她讓柳氏帶着寧州錦,到蘇州、杭州展銷。寧州錦質量好,價格公道,很快搶占了市場。
錢萬貫的綢緞莊門可羅雀,損失慘重。他這才明白,自己惹了不該惹的人。
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