第 四十五 章 召見（1/2）

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第 四十五 章 召見

晨鐘敲過第四響，太和殿前的漢白玉階上，文武百官的朝服已被晨風浸得微涼。

往日裏，龍辇總是伴着第二響鐘聲穩穩停在丹陛前，今日卻直到日頭攀上琉璃瓦頂，才響起唱喙聲——

“陛下駕到——”

百官肅立的隊列霎時靜得落針可聞。

禦史臺的老大人捏着朝笏的指節泛白，渾濁的眼波裏滿是錯愕——陛下登基十餘載，夙興夜寐，別說早朝遲到，便是逢年過節，也從未耽誤過一次議政。

這般破天荒的遲滞，讓滿朝文武心頭都沉甸甸的。

明黃的龍袍終于出現在殿門口，階下衆人齊齊躬身高呼萬歲。

衆人擡起頭，目光瞬間僵住了，就見陛下頸側突兀地顯出一抹掩在玄色衣領下的嫣紅咬痕。

倒抽冷氣的輕響此起彼伏。

那痕跡淺而豔，齒印清晰，絕非尋常磕碰，晨光裏透着一股子說不清道不明的狎昵。

禮部尚書的朝珠嘩啦作響，他慌忙垂首，心頭卻掀起驚濤駭浪。

聖上當年為穩世家，雖納過幾位秀女入宮，卻從未有過半點寵幸的傳聞，那些女子如今都在深宮枯坐。

朝野上下早有流言，說陛下清心寡欲，是以膝下至今無子，宗室諸王為此屢屢上奏請選秀女，全被陛下壓了回去。

可陛下罕見的遲到，又多了咬痕……分明是昨晚臨幸哪位寵妃所致。

“有本奏來。”陛下的聲音響起，比平日沙啞幾分，帶着某種餍足後的慵懶。

李閣老顫巍巍地出列，他白發蒼蒼，躬身伏地，聲音裏帶着幾分豁出去的懇切：“陛下，臣有本奏！國本為重，陛下登基十餘載，後宮清冷，子嗣全無，宗室憂心，百姓議論。早年陛下納選秀女，未曾綿延後嗣。”

“臣懇請陛下再次選秀，充盈後宮，早誕皇子，以固江山社稷！”

李閣老話音未落，宗室貴族們便紛紛出列附和，聲浪在大殿裏翻湧：“臣等附議！懇請陛下選秀！”“國本不可廢，還請陛下三思！”

滿殿朝臣大半跪地，唯有寥寥數人立在原地，悄悄擡眼望向龍椅。

龍椅上傳來極輕的指尖敲擊聲，不疾不徐，有一搭沒一搭的。

“李愛卿。”珠旒後的聲音很淡，“朕記得，你幾年前說過一樣的話。”

“是，可陛下當時說……”

“說國事未寧，無心于此。”陛下接話，忽然低笑了一聲，“那李愛卿覺得，如今國事安寧了？”

李閣老顫巍巍地開口：“陛下勵精圖治，國家安穩。正因如此，更該……”

“更該繁衍子嗣？”君珩禮打斷他，身體微微往前，“李愛卿是覺得朕的後宮私事，比江南水患、北疆軍饷更緊要？”

“臣并無……并無此意。”

“朕再說最後一次。”君珩禮的手搭在扶手的螭首上，指尖無意識地摩挲着冰冷玉質，“後宮，朕自有安排。子嗣，朕自有計較。誰若再拿祖宗禮法、江山承繼來說事——”

他的聲音陡然沉下去，一字一句，砸在死寂的大殿裏，“便是質疑朕坐不穩這龍椅，其心可誅。”

“臣不敢！”李閣老以額觸地。

“那就好。”君珩禮靠回龍椅，聲音驟然轉冷，“選秀之事，不必再提。從今日起，凡奏選秀者，廷杖三十，罰俸一年。還有其他要禀奏的嗎？”

大殿裏靜得落針可聞，無人應聲。

“沒有便退朝。”

話音落下，他率先起身，明黃的龍袍掠過禦座。

內侍尖細的唱喏聲随之響起，百官這才如夢初醒，慌忙躬身行禮。

君珩禮坐回龍辇，明黃的袍角垂落，拂過辇內精致的蟠龍軟墊。

他擡手掀開車簾，朝李公公招了招手。

李公公心連忙小步疾趨上前，躬身湊近：“陛下有何吩咐？”

“去把沈硯澤召進宮來。”

——

沈硯澤跟着內侍前往宮殿，膝蓋還隐隐作痛。

祠堂的青磚寒硬如鐵，他已跪了多日。

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