第71章 炼狱（1/2）

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粮队从太原出发的时候天还没亮，一万两千石粮食装了一百多辆车，车轱辘碾在官道上嘎吱嘎吱响。

魏云中的两百五精兵跟在队伍两侧，领头的把总姓贺，脸上有一道从眉骨拉到下巴的疤，他说是蒙古人砍的。

出了太原往西南走了一天，地势越来越干，田里的土裂成了龟壳，缝隙里连根草都没有，路边的树全秃了，树皮被人剥得干干净净，白花花的树干站在风里。

第二天中午路过一个村子。村口的大槐树底下坐了一排人，沈炼走近了才发现全是死的，男女老少七八口人靠在一起，脸上的肉已经干透了贴着骨头，眼眶陷成了两个黑洞，有个女人怀里抱着孩子，孩子嘴还张着。

沈炼在马上看了好一阵，然后翻身下来，把水囊里的水倒在地上。

他刚站起来，听见槐树后面有声响。

绕过去一看，一个女人蹲在墙角，嘴里塞满了白泥，腮帮子鼓着，正往下咽。

她旁边趴着一个七八岁的男孩，也抓着一把白泥往嘴里塞，两人的嘴唇和下巴全是白的，嘴角流着白沫。

“吐了！”沈炼三步并两步走到那女人面前，“吐了！观音土吃了肠子结住，你吃它干嘛！”

女人抬起头看着他，那张脸上只剩一层皮包着骨头，眼睛陷在两个深坑里，嘴里那口泥含在嘴里，跟他僵着。

沈炼蹲下来把她的手掰开，手心里还有半块白泥，他把那块泥拿过来扔在地上，回过头朝马进忠喊：“饼！”

马进忠从行李里掏出两块干饼递过来，沈炼把饼塞进女人手里。“吃这个，别吃那个，那个吃了你就跟树底下那些人一样了。”

女人看了看手里的饼，又抬头看了看沈炼，嘴唇动了动，把饼撕成两半，大半给了男孩。

男孩接过来直接把饼往嗓子里塞，噎得脖子一伸一伸的，那女人自己那半块咬了一小口，嚼了很久。

沈炼看的直皱眉。“你们村里还有活的没？”

女人摇了摇头，嘴里含着饼，说不清话。

“官老爷，你们去哪啊？”

沈炼站起来，“某拉了一万两千石粮送陕西，前面的路你熟，这附近可还有人家？”

女人抬头看着他，眼中的泪花瞬起来了。“澄城...那边的张知县收粮，把村里的粮全收走了，俺们村交不出来，他就把村长抓去打了个半死，村长回来以后把自家剩下的粮藏了起来，村里人饿死了好几个，然后王二的人来了，王二的人把村长的门踹开了，分了粮，然后就走了。”

沈炼蹲在她面前。“王二的人，你还知道些啥？”

“他们...他们不是坏人。”女人把手里最后一点饼塞进男孩嘴里。“他们是白水那边的人，逃来了澄城，去年天旱，地种不出东西，张知县还是带着人下来收粮，收不出来就打，王二是第一个带头不交的，他挨了三十大板回去之后把自家门板拆了做了面旗，上面写的啥俺也不认识。”

沈炼站起来，回头看了一眼粮车上码得整整齐齐的麻袋，又低头看了看蹲在墙角还在嚼饼的那个女人。

“小乙，给她扛一小袋米来。”

小乙从粮车上解下来一袋米，大概七八斤的样子，搁在女人面前。

那女人低头看着那袋米，没敢去碰，忽然跪下来磕头。

沈炼没回头看她，直接翻身上马，队伍继续往前走。

越往南走路上的死人就越多，路边的沟里，田埂上，枯井边上到处都躺着人。

肚子瘪得能看见脊椎骨的，身上有刀伤的，全身发黑肿着吃了观音土胀死在路边的，隔几步就有几具。

当天黄昏走到一条干涸的河床边上，队伍停下来饮马，河床里还有一小汪浑水，贺把总的兵拿水囊舀了滤着喝。

沈炼蹲在河沿上洗脸，忽然闻见一股烤肉的味道，他顺着味道走过去，河床对面的土坡上搭着一个破草棚，棚子前面生着一堆火，火上架着一口破锅，锅里在煮东西。

锅边蹲着一个人看不清脸，只知道是个男的，瘦得只剩骨架子，蹲在那里用一根树枝在锅里搅。

沈炼走近了往锅里看了一眼。

然后他转过身走出来，蹲在地上干呕了好一阵，什么都没吐出来。

马进忠见状赶忙跑了过来，看了一眼。

“锅里...”

“别让他再煮了！”沈炼站起来擦了擦嘴，声音都哑了，他朝贺把总那边摆了摆手。“给他两袋米，不用审。”

马进忠上去就把锅踢翻了，那人蹲在地上，被两个兵按住，那男人看着地上的烂肉，眼神空的洞，跟路边那些死人一样。

“你有吃的吗...”那人抬起头看着马进忠，说话有气无力的，“没有的话，我吃我自己，也一样的。”

马进忠瞅了他一眼，把一袋米放在他面前，走开了。

那天晚上沈炼什么话都没说，一个人坐在干河床边上，看着远处那口被踢翻的锅，马进忠蹲在他旁边。

“你以前见过吃人的没有？”马进忠问。

“没见过...”沈炼把手里的草茎揉碎了，“现在见过了。”

队伍继续走，第三天早上经过一座破庙。

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