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二月九,十二,十五三日春试阳历三月二十左右,头两天,季生是洋洋洒洒,下笔如有神,到了第三天,思路文笔更加顺畅,写完了最后一个字,季生吹了吹墨迹,又读了一遍自己的策论,不由得意。当下心里估计,这美文加好字,放榜时一定有喜讯传到。正准备收拾笔墨,忽然一个差人打扮的人来到季生的面前,指着季生的砚台道:“给我看看。”
季生一头雾水,伸手将砚递给了那差人,那人如变戏法般从砚台下抽出一张纸笺怒气冲冲的道:“这是什么你可知道夹带作弊的处罚”季生大惊失色,自己何时在砚台下藏过纸条了正要申辩,就被几个差人架起,扔到了几位考官的面前。季生连叫冤枉,考官们都皱皱眉,轮流看了看差人递上的纸条和季生的答卷,大多都说可惜。先让人将季生上了枷锁,带到外边。讨论了一阵子,大概看这季生作弊的情节不是很严重,又可怜他文笔书法俱佳,便从轻发落,不体罚收监,只判他终身不得参加考试罢了。
这季生受了冤枉,真是一头凉水浇下,几乎站不住脚,去了枷锁后,在众人指指点点中,踉踉跄跄的往住处走,回到旅店,倒头就睡,两天滴水不进,终于病倒了。季生越想越冤枉,越想越生气,病的也越来越重,最后不要说回家了,连手脚都抬不起来了。同来的书童和朋友看看情况不好,就一边派人往季生家送信,一边做好了最坏的打算。这天,季生忽然微微有了点气力,睁开眼,惊讶的发现阿雪就在身边流泪。
“阿雪你怎么来了冤枉啊”
“八成是有人陷害,我让哥哥帮你去打听。”阿雪一咬牙。
“阿雪别哭如果我你一定找个好的,舅舅,舅妈”
“胡说,你马上就好。”阿雪又红了眼睛。
季生挣扎着握了阿雪的手,再也说不出一句完整的话来了。
阿雪忽然觉得那季生的手冰凉,惊的扑在季生身上,那滴滴眼泪落在季生的口中,季生不由轻轻的“咦”了一声,因为那眼泪是甜的,很熟悉的甘甜滋味,那是季生仿佛觉得身上一下子轻快舒服了许多,忽然间悟出了什么,正准备推开阿雪,眼皮倒有点发沉,慢慢的就睡过去了。
再次睁开眼,阿雪还守在身边,看起来憔悴了许多。见季生醒来,忙过来询问:“要喝水么”季生动动身体,觉得浑身有了力气,病居然好了七八分。阿雪扶季生坐起身来:“饿吗有米粥。”季生点点头,阿雪一笑:“想吃饭,就是病好了。”转身去取米粥。
季生看着阿雪明显的清瘦下来的背影,忽然觉得心里愧疚起来。
又过了几天,季生完全康复了,乔家派了车马,将季生和阿雪接回了家中。季生本想去伸冤告状,可苦于手里没有证据,倒是自己作弊的人证物证俱全,真是百口难辩。阿雪见状,就守在季生身边,讲讲笑话,对对诗词,这几日相处,季生发现阿雪不但熟知典故,而且擅长工笔花鸟画,不由更生爱慕之情,心情也慢慢好了一些。乔家也忙选了个好日子,让季生和阿雪完了婚。
婚后,阿雪将陪嫁的花种树苗找了块地方统统载好,又养了几十盆盆景,在乔家的资助下开了个小小的门面,花草生意做的十分兴隆。渐渐的,连季生的舅舅和表哥也被请来帮忙了,从此两人再也不用为了生计,做那途次早行之客了。
季生如今的日子,应该是无忧无虑了。不过,有时那受了冤枉之事还会涌上心头,让季生如鲠在喉般难过,书本是一时之间不愿再拿起了,只在苗圃花房里帮帮忙,打发时间。这一切,阿雪都看在眼里。
过了四月,喜讯传出,阿雪有了身孕。乔家上下高兴的如同过节一般,只是阿雪的脸色有点发白。季生想阿雪怕是身子虚要补,便忙着亲手下厨熬制汤品,看他一个大男人找了菜谱研究,阿雪微微的笑了,随后又叹了口气。
这天半夜,季生从梦中醒来,一摸身侧是空的,外屋隐隐的有一男一女在说话,不由起身披衣下床,凑到门边,透过门缝往外张望。
就见那男的,正是阿雪的哥哥,女的正是阿雪。季生不由心里奇怪,这兄妹为何半夜相会而且又是如何进来的于是也不打搅,只屏住呼吸静静听他们交谈。就听阿雪问:“哥哥为何突然深夜来访”
“阿雪,两件事情。第一,季生的事是石侍郎做了手脚。第二么,我都知道了,你在长安用心液救了季生的命,让他得以存活,你的身体已经受了损。如今又有了身孕,你要是要这个孩子,还想留在季生身边,怕是不能两全。”
阿雪咬着嘴唇不说话。
“你和季生的缘分快尽了,我今夜特地来告诉你一声,你赶快准备准备吧。”阿雪的哥哥仿佛突然下了决心。
阿雪缓缓的坐在了地上。
那男子接着说:“不用担心,乔家的生意我暗中照看,季生很快就可以再娶新妇”。
屋里的季生听到这里,再也忍不住了,拉开门冲了出去,一把抱了地上的阿雪,就是不肯放开。
屋外的三人都吃了一惊,阿雪颤声道:“你听到了多少”
季生不答,只紧了紧手臂。
阿雪的哥哥看看季生,叹了口气:“你既然听到了,就不瞒你了。我们都不是人类,阿雪是白马寺的雪石榴,长年在佛经里熏染,有了灵气。阿雪不能在以人类的形态留在这里,如果真为她好,就让她跟我回去吧。”
季生听到最后一句话,默默抬眼看了阿雪许久,终于松了手。跪在阿雪的哥哥面前磕头:“我都听到了。我不管阿雪是人还是精怪,她是我的妻,我不会再娶。孩子不要也行,只要阿雪活着就好。”
阿雪的哥哥点点头:“孩子尽量保。但阿雪一定要带走,明天天亮我就来接阿雪。如果将来阿雪能顺利生下你的骨肉,我会送孩子回来的。”说完又看了阿雪一眼,叹息一声,不见了。
季生抱着阿雪,如同至宝,天仿佛很快就要亮了。
“你不怕我是雪石榴精”阿雪哽咽半晌,终于找了个话题。
“