第29章 火药中藏的暗线（1/2）

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军器局那个内鬼，查得比预想的快多了。

沈烈顺着刘元辅那个小妾的娘家哥哥往下挖，一路追到了保定府，截住了一个正准备往辽东跑路的中间人。

那人是做药材生意的，常年跑辽东和京畿这条线，倒腾人参鹿茸。

关外关内来回十几趟了，从来没在关卡上被扣住过。

审了两天两夜，全招了。

他替刘元辅往外送过七回东西。

头一回是万历四十八年的火药配方。

最后一回就是上个月那三份图纸。

每次送完，他在辽东的账上就多一笔银子。

数目不大不小，正好够他在辽阳城里盘下一间药材铺子。

沈烈把供状送到陆远手里的时候，天还没亮。

陆远就着油灯把十几页供状看完，半天没吭声。

七次。

从万历四十八年到崇祯二年，整整九年。

九年里军器局换了四任主事，每一任都没发现库房里的图纸在往外漏。

或者换个说法，每一任都没认真查过。

“刘元辅呢？”

“已经拿了。”

沈烈嗓子都哑了，眼里全是血丝，一看又是一宿没合眼。

“昨夜锦衣卫围了他宅子，人赃并获。”

“他书房暗格里还藏着一份没来得及送出去的图纸，是你画的那张滑轮组轴承分解图。”

陆远把供状撂在桌上。

那张轴承分解图是他上个月才画给军器局的，图角还留着他的落款。

“陈侍郎那边怎么说？”

“陈侍郎天没亮就上了折子，自请处分。”

沈烈道。

“他说军器局在他眼皮底下漏成筛子了，难辞其咎。”

“他不是难辞其咎，他是真不知道。”

陆远倒了碗凉茶推过去。

“刘元辅是前朝留下的老人，魏忠贤倒台之后被留用了。”

“陈侍郎接手军器局才一年多，能把这一摊烂泥理顺一半，已经不容易了。”

沈烈端起茶碗灌了一大口，抹了抹嘴，脸上的表情不像是来报喜的。

“先生，还有件事。”

“那个药材商招供的时候说，建奴不光偷图纸。”

“他们在辽东自己也在试造投石机。”

“用硬木削滑轮，麻绳浸桐油，射程比不上咱们的，可数量真不少。”

“他说在辽阳城外见过一大片工棚，少说有三四十台同时在赶造。”

陆远的手指在桌上轻轻叩了两下。

“三四十台。”

“上次攻城他们只有三十多台仿制品，下次再来，可能就是六七十台了。”

“还不止。”

沈烈放下茶碗。

“那个药材商说，建奴在想办法改进火药。”

“他们在辽东抓了十几个汉人工匠，关在一处秘密工坊里，专门研究怎么让火药烧得更快。”

“烧得更快？”

陆远皱了下眉头。

火药烧得快，推力就大。

推力大，弹丸就能打得更远。

建奴不是只会照葫芦画瓢，他们在琢磨原理。

虽然还不懂怎么算，但他们知道方向在哪儿。

“那些汉人工匠，都是什么人？”

“有铁匠，有窑工，还有两个是原来辽东军器局的老人。”

“沈阳城破的时候被抓走的。”

陆远站起来，走到工作台前。

台上摊着蒸汽机原型机的零件，气缸和活塞已经装好了，飞轮的轴承还有点涩，方以智正用研磨膏一点一点地磨。

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