第三章 逼她认下兼祧之耻（1/2）

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周温礼跪在母亲面前，腰身挺直，冠面如玉的脸上却浮现出了几分疲色。

他前几日才刚刚受封袭爵，圣旨虽已经下了，但还未曾在宗人府备案，若是此时传出他“兼祧两房”之事，怕是会引出许多风言风语来，对袭爵不利。

毕竟，这不是什么上得了台面的事情。

也难怪，母亲如此生气。

李氏见他不吭声，心下更是气闷，“也不知那叶氏有什么本事，竟能将你们兄弟二人都勾了魂去！”

提起叶氏，李氏眼底闪过几分嫌恶与不耻。

叶寒月出身将门，本是女扮男装从了军，却不知为何竟是两个月前与周瑾礼在边疆成了亲，消息传回京城时，李氏原是颇为看不起这女子，毕竟无媒无聘，如何就入了她定安侯府的门！

可如今周瑾礼战死边疆，尸骨无存，是叶寒月一路捧着他的衣冠冢回了京。

这般情深义重，饶是宫里那位都夸赞不已。李氏便是再不情愿，也只得将人迎进了定安侯府。

“母亲，那情毒性烈，实是迫不得已，才……”周温礼双颊泛红，话亦只了一半。

于他心中，叶寒月亦是为了救大哥才中了这毒，此事怪不得她。

见状，老夫人李氏也不好再多什么，毕竟这“兼祧两房”的主意还是她提出来。她是心疼周瑾礼，她的长子战死边疆，往后却连个烧香的人都没有！凭什么！

一时间，她竟是着了魔一般，非要给周瑾礼留个子嗣！

可又不愿从旁支过继，便将念头打在了周温礼身上。

瞧了一眼下首的周温礼，次子虽也样样出众，可李氏总觉得他比长子差一些。在李氏心中，这侯府的爵位本就该是周瑾礼的，这世子之位也该是他孩子的！

现下，定安侯府的门楣还靠着周温礼撑起来，李氏揉了揉脑门，她道：“沈氏知道，就知道了。本就要定下的事情，便是她不愿意又如何？”

“母亲的是。”周温礼垂眸应下。

他并非不知母亲的偏心，这么多年他早已习惯了。

可“兼祧两房”之事，他亦是心甘情愿的，只因年少之时，那红衣烈艳的叶家嫡女的身姿，早已在他心头留下了抹不去的痕迹。

“你去吧，今日之事，我会亲自教导沈氏。”李氏摆了摆手，只觉得眼前的儿子就是不如长子省心。

天色已渐渐阴沉，屋外淅沥沥的雨声渐停，檐下悬挂着的雨链荡着水缸里的浮萍，两只拇指大的扇尾金鱼游弋其中，看似颇为自在，却始终游不出这番狭天地。

因着周温礼的无端训责，沈清棠没了胃口，剩下的半碗清粥被赏了下人，正欲早些洗漱睡下时，却听得外头又吵嚷了起来。

“二夫人累了几日，已睡下了。老夫人若有事，明日再也来得及。”碧桃见那老婆子要硬闯，她拿着扫把将人拦在了门外，气势汹汹地喊着，“这么晚了，还下着雨，二夫人身子弱，禁不得风。”

“呸！你个贱蹄子！老夫人传话，二夫人就是病了那也得去！这是孝道！”

那老婆子一把推开了碧桃，扭着水桶腰冲进了院门，高声喊着，“二少夫人还是快些请吧！莫要耽搁了时辰，惹得老夫人不快！”

“碧桃，住手！”沈清棠推开门，面色平静如水。

有些事，她是避不开的。总归要面对，不如早些去了。

“既是婆母寻我，那定是要紧的事情，还请嬷嬷前头带路吧。”

夜色昏沉，四周的水汽都更重了些。

长廊两旁的迎春花上满是水珠，风一过，那圆滚滚的珠子打进泥里，瞬间消散不见，一如沈清棠那曾经掩在心底的情绪。

她能猜到，婆母李氏为何寻她来。

正厅内，四角各烧了一盆银丝炭，再往里走，已能闻到那袅袅的香烛气。

“啪——”

不等沈清棠走近，一只青瓷茶盏砸在了她的脚边，惊得碧桃倒吸了一口凉气。

刘嬷嬷冲着丫鬟们打了个手势，屋内众人皆屏退而去。

沈清棠站在原地，尾指一疼，应是被飞溅的碎瓷划破了。

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