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廷的心思；一拨使者去大名府，试探石越与他身边谟臣的态度但这两拨都是非正式的，只是私下的接触与试探，而倘若他争取到韩宝的支持的话，他还可以派使者进深州城，直接致书姚兕，试探和议之可能。姚兕并无权利决定和战，但这会是一个正式的渠道，代表着一种正式的接触，按照旧例，姚兕会将此向上禀报，一直送至南朝太皇太后的御几上。
对于向深州派使者，萧岚相信皇帝并不会责怪他，甚至耶律信也无话可说。
双方迟早都是要议和的。耶律信可以主导战争的，而他可以主导和议，这两样对大辽来说，都是必要的，而且都应该谋求胜利。议和对大辽的利益绝无损害，即便是和议并不能取得成果，也可以在南朝内部制造争端，削弱他们战争的决心。
但萧岚也不能不承认，也许与南朝达成一项和议，远比他想的要来得重要与急迫。
对于这场战争，他已经率先失去了胜利的信念。
若是为了大辽计，他应该尽快的推动和议；但为了他自己计，他必须保持足够的耐心。
他很担心这二者能否两全。
“签书。”一个亲从掀开帘子，打断了萧岚的神思，“晋国公求见。”
萧岚大感意外，怔了一下，连忙起身，道：“快，快请”
“签书，刚刚收到的消息皇上又派了使臣来”韩宝方一进帐，便告诉了萧岚一个坏消息，“使臣可能后日便到军中。”
“可知道使臣是何人”萧岚不动声色的问道，一面请韩宝坐了。他直觉的意识到，这个使臣对他来说，或许将是一个威胁。从韩宝的脸上，他看出了韩宝显然也有同感。
“有可能是慕容提婆”
“那个鲜卑杂种”萧岚皱起了眉。北院郎君慕容提婆，是耶律信的亲自提拔之人，也是耶律信的亲信。这时候巴巴的跑来深州，肯定不会是什么好事。
韩宝没有接萧岚的话，而是只沉声说道：“恐怕这几日皇上的心情不会很好。从肃宁回来的家丁说，几天前，河间田烈武侦知我大军辎重所在，遣张叔夜、颜平城两员大将，率军潜出城外偷袭，若非兰陵王谨慎，早有准备，几乎吃个大亏。然两军交锋一阵，结果还是让张、颜逃回了河间，皇上对此十分恼怒。此外，雄州北归之路，亦无宁日，赵隆率军出没于雄、莫之间，数支部族军与押送粮草辎重的部队，皆遭其袭击。虽然此后兰陵王遣将设计诱击之，在莫州一带大败赵隆，斩首一百五十余级，但却还是让赵隆逃脱了性命。如今肃宁谣传柴贵友、赵隆皆逃到了高阳关。顺安军注：顺安军即高阳关。高阳关乃习惯称呼，其时正式名称乃是顺安军。高阳关守将即顺安军知军。知军元荣原是庸碌之辈，兼之兵少将寡，本不足为虑，然倘若柴贵友、赵隆真到了高阳关，柴氏官高，赵隆颇有勇略，难免反客为主，高阳关地处要害，与河间府互相呼应，难免又是一个大隐患。皇上对此事极为不满，据说肃宁诸将正在争论是分兵去看住高阳关的宋军，还是干脆打下高阳关”
“攻打高阳关”萧岚大吃一惊，“这如何行得通高阳关是南朝边关旧垒，虽然说这二十年间南朝不再经营，可规模形制仍在，纵然有火炮之助，恐怕也不是旬月间能攻破。”
“正如签书所言，不过，此中利害，我等看得到，兰陵王自然也看得到。”但说着，韩宝也仍不住叹了口气，“当务之急，可不是顿兵坚城之下。咱们已经出师两月有余，虽然所向克捷，掳获财货奴婢颇丰，但并无真正聚歼过一支够份量的南朝禁军。两朝相争百余年，真正确立我大辽地位的，是高梁河、岐沟关、君子馆注：此处分别指宋太宗败于高梁河，曹彬败于岐沟关，刘廷让败于君子馆。，可不是澶州之誓”说到这里，他的声音突然低了下去，“但签书今日也见着了，咱们本以为以万余精兵，以逸待劳，击溃一支南朝马军，纵不说易如反掌，亦是十拿九稳之事”
“这回确是咱们失算了。”萧岚苦笑两声，“我契丹以骑射为立国之本，马战本是我朝所长，哪料得到”
“攻城不能克姚兕，野战不能胜李浩”韩宝长叹一声，移目注视萧岚，道：“昔日宋太宗久攻幽州不克，遂有高梁河之惨败，正足为今日之鉴。这仗不能再这样打了”
萧岚听到这话，心中一动，望了韩宝一眼，试探道：“那晋公以为该如何”
“大辽所长，在于来去如风，穿插调动，待敌疲分散之时，聚集优势兵力，以雷霆万均之势，一举击破之。但这些年，咱们打蛮夷打多了，如今与宋人交战，竟也用与蛮夷的法子来打，这阵战攻坚，对付那些蛮夷还可以，与南朝，岂非以己之短，攻敌之长”
“晋公说得极是。”萧岚若有所思的点点头。“咱们将成列不战的祖训都给忘了。”
“如今若是依我之见，咱们当再调集所有兵力，猛攻深州，但无论攻不攻得下，打完之后，便该当撤兵了。”
“撤兵”萧岚虽然已经觉察到韩宝也有厌战之意，但是仍然万万没料到他竟然会对自己说出来“撤兵”这两个字来。
“不错。”韩宝却是毫无避讳之意，“若是下了深州，吃掉姚兕，那便是又一个君子馆，咱们这次南下，便算是竟全功了。趁此机会，能议和便议和，不能议和，便叫南朝调集军队来追咱们罢，看看这次，他们咬不咬得动南京城。若是攻不下，咱们更不当再在这坚城之下，拖到师老兵疲，坐待南朝各路之兵大聚。况且如今将士离家两个多月，正是渐生思乡之绪的时候，士气亦不可能与初来之时相提并论与其师老无功，不如明岁再来。”
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