第72章 信仰的便利——这定是万机之神的伟力（2/2）

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伊琳娜彼得罗夫娜坐在议长席上，听著那些问答在漫长的谈判周期中逐一完成。她没有催促任何人，也没有打断任何一场对话，只是在那里坐著，如同一棵在严寒中生长了太久的树，已经学会了在最慢的季节里保持最深的扎根。

谈判进行到第三十九天时，七位代表在不同时间分別表態——农业、矿业、贸易、工业各自確认了本派系的立场。每一个派系的確认方式都略有不同：农业派系的代表把茶杯续满了一次；矿业派系的代表在数据板上勾选了一栏；贸易派系的代表將厚厚的数据板合上；工业派系的代表简短地说了两个字：“可以。“

伊琳娜彼得罗夫娜在所有派系代表完成表態后，站起身，面向议会大厅中的全体代表。她的声音沙哑而清晰，每一个词都像是被反覆敲打过。

“罗斯联邦议会，现在开始表决。议题：是否接受与人类帝国的协议框架。赞成者，请举起右手。“

四百名代表在同一瞬间举起了右手。

不是所有人，但人数远远超过了半数。那些没有举手的人沉默地坐著，没有反对，只是还没有准备好。伊琳娜彼得罗夫娜数完了那些右手，然后放下自己的手，转向吴岳。

“罗斯联邦议会通过表决，接受与人类帝国的加入协议框架。具体条款的逐条审议將由联邦议会与帝国代表团的谈判小组逐项完成。但原则上——“她停顿了一下，声音比之前低了一些，但仍然清晰，“——罗斯联邦已经做出了选择。我们加入帝国。“

吴岳从座位上站起身。他没有立刻走向伊琳娜彼得罗夫娜，而是先转向那四百名代表，微微欠身——不是鞠躬，不是跪拜，是一种比那些更低也更深沉的致意，像是两个文明在完成了漫长的相互审视后终於確认彼此可以同行的回礼。

“罗斯联邦的选择將被刻在帝国的星图上。从今天起，太阳星域的南方不再是一片孤立的空白——那里有七千多座恆星系、二十万亿人口，是帝国在南方最坚固的堡垒，也是帝国继续向南推进的起点。感谢各位代表在这段漫长的对话中给出的耐心和信任。“

他走向长桌正中央，將那份协议文件从密封匣中取出，放在桌面上。墨水笔已经在那里了——伊琳娜彼得罗夫娜一直把它放在她面前的桌面上，笔桿的朝向始终对著吴岳的方向。

“伊琳娜彼得罗夫娜，代表罗斯联邦在协议上签字。“

伊琳娜彼得罗夫娜拿起那支笔，拔下笔帽。笔尖在接触纤维纸的瞬间微微顿了一下——不是犹豫，是確认。然后她的手腕开始移动，笔尖在协议末尾的签名栏中划出一行工整的高哥特语——“伊琳娜彼得罗夫娜诺夫哥罗德，代表罗斯联邦全体人民，確认加入帝皇领导下的人类帝国。“

墨水渗入纤维纸的瞬间，签名从深黑色变成了深红色——那是协议用纸中预置的化学显色剂，每一份帝国加入协议的签名都会呈现出帝皇之血的象徵色。

吴岳从她手中接过笔，在协议末尾的帝国代表签名栏中写下了自己的名字：“吴岳，第九舰队指挥官，第五军团星辰猎手第十三大连可汗，以帝皇之名，以帝国军务部之授权，以神圣泰拉之全权。“

两名书记官將协议文件收起，装入密封匣。议会大厅的穹顶在那一刻似乎变得更亮了一些——不是灯光的变化，是四百名代表同时站起身时带动空气气流细微变化而导致的视觉波动。

伊琳娜彼得罗夫娜站在议长席前，右手按在胸口那枚银色徽章上。她的目光从吴岳的面甲上移开，落在身后那面刚刚被悬掛起来的帝国旗帜上——双头鹰的轮廓在诺夫哥罗德暗红色的恆星光芒中舒展著双翼，如同一只正在从漫长冬眠中甦醒的巨鸟，缓缓地、不可逆地展开它的翅膀。

“罗斯联邦的祖先从泰拉出发时带走了一句话——人类无论走到哪里，最终都会重新统一。“她的声音沙哑而清晰，比之前任何一次发言都更加缓慢，像是那些词正在从记忆的深处被逐一捞起。“那个信念被传了一代又一代，从未被遗忘。现在你们来了。我们没有辜负那个信念。“

吴岳將青龙从背后取下，横置在身前，然后单膝跪地——不是对伊琳娜彼得罗夫娜，而是对那面旗帜，对那个方向，对罗斯星区的七千多座恆星系和二十万亿刚刚加入帝皇领导下的人类帝国的人口。

“你们没有辜负。“他说。“神圣泰拉记住了你们。帝皇记住了你们。帝国会记住这一天——罗斯星区加入的日子。“

铁牙站在吴岳身后，右拳在胸甲上轻轻捶了一下，发出一声沉闷的迴响。渡鸦站在他的右侧，深蓝色长袍的下摆在地面上扫过，十六辐同心圆护符的边缘泛著极淡的银色光芒。吴安和吴杰站在內政部和军务部代表的后面，两人同时行了一个天鹰礼。记述者科尔温提图斯坐在文职席上，右手握著那支从火星机械教贤者那里借来的精密书写笔，笔尖悬在羊皮纸日誌的上方，停住了一段时间。

然后他落笔了。

“罗斯联邦，七千多座恆星系，二十万亿人口——加入帝皇领导下的人类帝国。我在现场见证了这一时刻。伊琳娜议长签字时手腕没有颤抖，但她的笔尖在纸面上停留了比之前任何一次签署都要长的片刻。她说是为了確认那个词已经等了太久。我写道：加入不是结束。它是罗斯星区作为一个完整的星际文明进入人类帝国统一歷史的起点。“

吴岳站起身，將青龙收回背上的武器固定架，转向铁牙。“通知雷神號，向泰拉发送加密通讯：罗斯联邦已加入人类帝国。七千余座恆星系，二十万亿人口，自此成为人类帝国公民。机械教確认帝皇即万机之神。联邦议会完成表决。加入协议已签署。下一步：向罗斯星区南部继续推进。“

铁牙的右手在玄蛇的矛柄上握紧了一下，然后鬆开。“收到。“

吴岳转过身，面对伊琳娜彼得罗夫娜。他的声音恢復了指挥官惯有的平稳和克制，与他在谈判桌前的姿態完全一致。

“伊琳娜议长，第九舰队將在罗斯星区外围锚泊，直到罗斯星区的加入协议正式生效。生效后，舰队將继续向南推进。罗斯星区已经成为帝国的南方节点——连接太阳星域与更远星域的门户。之后，帝国还需要你们守护好这道通向风暴星域的门。“

伊琳娜彼得罗夫娜的右手仍然按在胸口的银色徽章上，微微点头，幅度小到几乎不可见，但吴岳的视觉控制器官捕捉到了那个动作的每一点弧度。“诺夫哥罗德会记住。罗斯星区会记住。七千多座恆星系，每一座的星图上都会標註同一个日期——加入人类帝国的日子。“