第66章 贝塔伽蒙（2/2）
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阿尔法恆星系的议会大厅是一座圆形的低矮建筑，穹顶由多层银白色的合金板拼接而成，表面没有装饰。大厅內部的空间比外观看起来更加宽阔，五个不同区域的座椅呈弧形排列，每一排都坐满了穿著深灰色制服的联邦代表。他们来自五个恆星系——阿尔法、贝塔、德尔塔、泽塔、西塔。五组代表，五组不同的面孔，五组不同的口音，但所有人胸前都別著同一枚银色星徽。
吴岳站在议会大厅的正中央，青龙横置在膝盖上。铁牙站在他身后，玄蛇靠在身侧，矛尖轻点甲板。渡鸦站在他的右侧，深蓝色长袍的下摆在地面上扫过。
“贝塔伽蒙联邦的代表们。”吴岳的声音在圆形大厅中迴荡。“我是吴岳，第九舰队指挥官，第五军团星辰猎手第十三大连可汗。我从神圣泰拉来。帝皇正在发起大远征，收復所有失散的人类世界。贝塔伽蒙星区是我们在东陲遇到的最完整、最强大的人类文明。我希望贝塔伽蒙星区加入人类帝国，在此代表帝皇向各位发起邀请。”
“帝国能给贝塔伽蒙星区什么”一个声音从德尔塔星系代表区的第十三排座椅上传来。说话的人是一个白髮苍苍的女人，她的面容被岁月刻满了皱纹，但她的眼睛是深棕色的，瞳孔中没有恐惧，没有疑问，只有一种在漫长的独立中淬炼出的平静。
“帝国能给贝塔伽蒙星区秩序。”吴岳的声音平稳而清晰。“帝国的法律，帝国的军事保护，帝国的贸易网络。贝塔伽蒙星区的亚空间航线可以纳入帝国的导航体系。贝塔伽蒙星区的工厂可以为帝国海军建造战舰。贝塔伽蒙星区的人民可以成为帝皇的子民。”
吴岳顿了一下，仿佛是让贝塔伽蒙的代表们重新体会这些他们本就拥有的东西，他继续说道：“这理论上可以给贝塔伽蒙星区带来远超现在的繁荣。但是贝塔伽蒙需要承担更多的责任，你们將会作为太阳星域的堡垒守护太阳星域的东陲，第九舰队將停留於此直至贝塔伽蒙星区堡垒化。你们必须为了整个太阳星域而战。”
“贝塔伽蒙星区在黑暗时代中从未崩溃过。”另一个声音从第七排传来。说话的人是一个中年男人，他的面孔方正，下頜的线条如同被刀削过。“我们有自己的政府，自己的法律，自己的军队。我们不需要被保护。”
吴岳的目光落在那个人脸上。“帝国不需要保护贝塔伽蒙星区。帝国需要贝塔伽蒙星区加入帝国，需要贝塔伽蒙星区保护整个太阳星域的人类，单独存在的贝塔伽蒙星区只能守护自己。加入帝国的贝塔伽蒙星区可以守护整个太阳星域东陲。在黑暗时代中，你们独自坚守了数千年。但黑暗时代已经结束了。帝皇正在统一人类，人类的统一不可阻挡，我们的种族必须得到保护。”
议会大厅中沉默了很长时间。代表们交换著目光，有人在低声交谈，有人在全息投影台上快速计算著数据，有人用手势示意自己的同僚安静。
伊万彼得罗维奇从第一排的正中央站起身。他的右手按在左胸的银色星徽上，目光从吴岳的面甲上扫过，从铁牙的玄蛇上扫过，从渡鸦的深蓝色长袍上扫过，最后落在圆形大厅正中央那面刚刚被悬掛起来的巨大旗帜上。双头鹰、金色、黑色、永恆。
“贝塔伽蒙联邦在黑暗时代中从未崩溃过。不是因为我们的力量比其他人更强，而是因为我们在黑暗中从未放弃过彼此。”他的声音沙哑而清晰。“五个恆星系，五个议会，五个不同的文化，五个不同的语言。但我们在黑暗时代中学会了合作。我们建立了稳定的亚空间航线，我们在彼此的恆星系之间运送物资，我们在异形入侵时互相支援。我们不需要被拯救，但人类需要——人类必须重新统一，我们的种族必须获得保护。”
他转向身后的代表们。“贝塔伽蒙联邦，现在开始投票。”
所有代表在同一瞬间举起了右手。有人举得高，有人举得低，有人举得慢，有人举得快。但所有人的手都举起来了。没有人弃权，没有人反对，贝塔伽蒙星区的人类早已在三十九个標准日中得到了一个共识——贝塔伽蒙將会守护人类的未来。
吴岳向伊万彼得罗维奇伸出自己的右手：“欢迎加入人类帝国，贝塔伽蒙联邦。”
伊万彼得罗维奇的右手从胸口的银色星徽上移开，向前伸出。“贝塔伽蒙联邦，將会固守太阳星域边疆。”
两只手握在一起。一只戴著土星型终结者装甲的手甲，指节粗大，布满旧疤。另一只布满老茧，指节因为常年握持数据板和书写工具而微微变形。
吴岳鬆开手，从腰间的密封匣中取出一份文件——用纤维纸和书写墨水製作的实体文件，第九舰队远征军標准协议文本的纸质版本。他將文件放在议会大厅正中央的长桌上。
“伊万彼得罗维奇，代表贝塔伽蒙联邦签署这份协议。贝塔伽蒙星区將成为帝国的一部分。贝塔伽蒙星区的人民將成为帝皇的子民。贝塔伽蒙星区的亚空间航线將纳入帝国的导航体系。”
伊万彼得罗维奇接过一支古老的墨水笔——笔桿由阿尔法恆星系地下开採的第一块金属矿石锻造，笔尖上刻著贝塔伽蒙联邦成立时五位创始人的名字。他在协议末尾的签名栏中写下了自己的名字：“伊万彼得罗维奇贝塔伽蒙，代表贝塔伽蒙联邦全体人民。”
墨水渗入纤维纸的瞬间，签名从深黑色变成了深红色——那是协议用纸中预置的化学显色剂，每一份帝国归服协议的签名都会呈现出帝皇之血的象徵色。
吴岳从装甲胸甲內侧的暗槽中取出自己的墨水笔，在协议末尾的帝国代表签名栏中写下了自己的名字。“吴岳，第九舰队指挥官，以帝皇之名，以帝国军务部之授权，以神圣泰拉之全权。”
两名书记官將协议文件收起，装入密封匣。议会大厅穹顶上的银白色合金板在同一瞬间切换了顏色——从银白色变成了金色。那是阿尔法恆星系主城的全息投影系统，覆盖了整座城市的穹顶。金色的光芒从穹顶倾泻而下，將议会大厅中的每一张面孔都染成了暖金色。
伊万彼得罗维奇站在金色的光芒中，右手按在左胸的银色星徽上。他的嘴唇在微微翕动，无声地重复著一句传了数千年的老话。那是在黑暗时代中，贝塔伽蒙联邦的创始人在五个恆星系的代表第一次会面时说出的那句话：“人类不会忘记人类。”
吴岳將青龙插回背上的武器固定架，转身面对议会大厅的出口。铁牙跟在他身后，玄蛇矛尖轻点甲板。渡鸦跟在他的右侧，深蓝色长袍的下摆在地面上扫过。
他在议会大厅的门口停了一步，侧过头，用只有铁牙和渡鸦能听到的声音说了一句话：“下一个目標——罗斯星区。大贤者，开始规划航线。”
渡鸦的右手在深蓝色长袍的袖口內侧轻轻动了一下。那是一个极细微的动作，只有熟悉他的人才能分辨出那是他在数据板上快速记录坐標时的本能反应。他的目光从吴岳的侧脸上移开，落在舷窗外那片银白色的星空上。
“罗斯星区，太阳星域边缘，距离泰拉约一千二百光年。贝塔伽蒙星系的亚空间航道图中有相关记录——七个恆星系，其中至少三个在黑暗时代中有人类活动的信號残留。”渡鸦的声音压得极低，低到只有吴岳和铁牙能捕捉到每个词。“贝塔伽蒙联邦的议会档案中记载，罗斯星区在纷爭时代前与贝塔伽蒙有过定期贸易往来。他们的亚空间航线技术比我们预想的更成熟。”
吴岳没有回头。他继续向前走，步伐沉稳而坚定，靴跟在议会大厅的银白色合金地板上敲出规律的迴响。铁牙跟在他身后，玄蛇矛尖轻点甲板，发出的声音比吴岳的脚步声低半个音阶。渡鸦跟在他的右侧，深蓝色长袍的下摆在地面上扫过，袍角在银白色地板上留下一道极淡的灰色轨跡。
“罗斯星区的亚空间航线稳定性如何”吴岳的声音压得很低。
渡鸦的手指在袍袖內的数据板上快速滑动。“根据贝塔伽蒙联邦的档案记录，罗斯星区的亚空间航线在黑暗时代中从未完全中断过。三个恆星系之间有稳定的亚空间航道连接，另外四个恆星系的航道断断续续，但在亚空间风暴较弱的年份可以通行。”
“人类文明呢”
“三个恆星系在黑暗时代中有人类活动的记录。一个工业世界，一个农业世界，一个巢都世界。它们的通讯信號在三百年前从贝塔伽蒙联邦的探测阵列中消失了。不確定是亚空间风暴隔绝了信號，还是那些世界已经毁灭。”
吴岳的步伐没有放慢。“那就去看看。大贤者，开始规划航线。目標——罗斯星区。”
埃俄斯泽塔-12的声音从通信频段中传来，低沉而有节律。“收到。铸造方舟正在调取贝塔伽蒙联邦的亚空间航道图。预计十三个標准日后完成航线规划。”
吴岳穿过议会大厅的出口，踏入阿尔法恆星系主城的街道。红矮星的光芒从穹顶的银白色合金板缝隙中斜射进来，在他的土星型终结者装甲的肩甲上投下一层极淡的暖色。铁牙跟在他身后，玄蛇矛尖在街道的石板上轻点了一下。渡鸦跟在他的右侧，深蓝色长袍的下摆在地面上扫过。
吴岳停下脚步，站在街道中央，侧头看了一眼渡鸦。“罗斯星区。我们在亚空间中迷路了十九年，才到了贝塔伽蒙。下一站，不能再迷路了。”