第47章 比邻星的人们（一）（2/2）

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吴岳伸出手，按在孙子的肩膀上。终结者装甲的手甲被动力伺服系统精校过力道，隔著陶瓷复合层只能感受到极轻微的重量。但吴霄还是微微侧了下肩，將肩窝贴向那只金属手掌。他在內政部的同事中一向以少年老成著称，此刻在这个动作下，他才终於露出了一个二十余岁年轻人该有的样子。

“你要负责比邻星什一税的制定与徵收框架。这是比邻星加入帝国后需要承担的第一项正式义务，也是帝国法律在这片星域第一次被执行的证明。我曾经在铁砧內城的攻城阵地上反覆核验过每一批弹药补给的数量——你需要做的更多，因为你需要在数字与规则中做到同等的精確，而这扩大到了一整个世界。每一个数字都对应著这个世界活生生的人，每一条规定都可能影响他们未来数百年甚至数千年对帝国的態度。不要让他们觉得帝国只是一台冷漠的徵税机器——让他们明白，帝国是守护者，而他们是帝国的一部分。”

“我明白。”吴霄的声音恢復了內政部官员的沉稳，“什一税的本质不是索取，是共建。比邻星需要帝国，帝国也需要比邻星。我会在数字和规则中为双方找到平衡。”

比邻星四號的星港骨架在三个標准月內矗立於同步轨道之上。

铸造舰“镇海”號的工程模块在完成主体结构焊接后自动收拢，数十根机械臂在虚空中依次摺叠回舰体两侧的收纳舱內，动作精確得如同一台被精心调试过的古老钟錶。

比邻星星港的主体框架由標准预製合金构件拼接而成，每一道焊缝都在真空环境中冷却为银白色的金属纹路，在比邻星暗红色的光芒下如同一张尚未完工的巨网，正等待著后续的装甲板、生命维持系统和对接埠逐一安装到位。太空轨道建设正在稳步进行。

大贤者埃俄斯泽塔-12悬浮在星港框架的正中央，数十根机械触肢在身周展开成扇形，每一根触肢末端都连接著一组施工无人机，同时监控著数百个工程节点。他的声音通过舰队加密频段传入吴岳的头盔接收器，低沉而有节律，每一个字都像是被精確计算过频率和振幅的声波脉衝。

“可汗，星港主体框架已完成。后续装甲板铺设预计需要六十个標准日。工厂舰『熔炉』號已进入近地轨道，將同步开展地面基础设施重建。万机之神祝福这片星域——这里的矿產资源虽然贫瘠，但足够支撑初期建设。”

吴岳站在破晓之光號的舰桥主舷窗前，望著星港骨架在虚空中缓慢旋转。比邻星暗红色的光芒透过舷窗照在他的土星型终结者装甲上，將陶钢表面的每一道旧痕都染成了暗淡的赤铜色。

“地面重建需要多长时间”

“居住区与供水系统可在六个月內恢復至帝国安置区標准。能源网络需要一年，主要瓶颈是聚变反应堆的核心部件需要在铸造方舟上重新製造。”

埃俄斯泽塔-12停顿了一下，机械触肢末端的施工无人机群在他身后重新编组，排列成一个复杂的立体阵列，每一个节点都在全息投影上闪烁著不同顏色的状態指示灯。

“生態环境修復將是耗时最长的部分。变异苔蘚已適应了高辐射环境，清除它们需要从基因层面进行逆向改造。生物贤者议会提供了几种可行的方案，但都需要时间——自然，在万机之神的注视下，任何需要时间的事都必须付出时间的代价。”

“需要多久”

“初步清除预计需要一年。完整生態修復——考虑到土壤辐射残留、海洋酸化程度与大气悬浮粒子密度——至少需要数年时间。届时可恢復至黄金时代档案中记载的『温带气候占全球陆地面积百分之六十三』的状態。”

“那就开始。比邻星的人已经等了五千年，不差这几年。”

在接下来的数周內，比邻星四號的地表开始发生肉眼可见的变化。

第一批预製建筑模块由辅助军团的工兵在首都遗址上完成组装，模块外壳採用標准的帝国安置区设计——浅灰色隔热涂层覆盖在塑钢与合金骨架之上，每一栋建筑的地基都深深嵌入被苔蘚覆盖了数千年的古老岩层之中。

供水管道沿著曾经的主干道废墟地下铺设，能源网络以聚变反应堆为核心向外延伸，每一座输电塔都在地面上投下长长的影子，那些影子在比邻星暗红色的日光下如同一根根正在被重新点燃的蜡烛。

比邻星的居民们起初只是站在废墟边缘观望。

他们已经习惯了在苔蘚覆盖的残垣断壁中生活，习惯了用古老的应急照明球照亮昏暗的地下避难所，习惯了用数万年前殖民船上拆卸下来的零件拼凑出勉强运转的空气净化器。

当第一批穿著土星型虚空动力甲的辅助军士兵从登陆艇上卸下预製建筑模块时，一个比邻星的孩子从母亲身后探出头，指著那些比他家整个避难所还要高大的建筑模块，用古老的殖民地口音低哥特语说了一句话——母亲，他们是要给我们盖新房子吗

辅助军士兵没有听懂他的口音，但他看懂了他的手势。那个士兵蹲下身，用標准的泰拉高哥特语回答：“不只是新房子。还有新的水管，新的电源，新的空气净化器。还有新的学校——等你长大后，可以去那里读书。”

孩子眨了眨眼睛，然后转头跑回废墟深处，几分钟后拽著好几个其他孩子的手跑了回来。他们围在辅助军士兵身边，用夹杂著古老口音和稚嫩语调的碎片式低哥特语反覆確认著同一个问题——泰拉真的还在吗帝皇真的知道我们在这里吗士兵从腰间取出一个可携式全息投影器，按下了播放键。

全息光束在废墟上空交织成一幅画面，那是一幅被帝国宣传部门反覆使用过的標准图像，但对於这些从未见过全息投影的孩子来说，它比任何魔术都更加不可思议——一个身穿金色动力盔甲的身影站在星空之下，胸甲正中央的双头鹰徽记在光芒中熠熠生辉，身后是神圣泰拉永不熄灭的星炬之光。士兵一一回答他们，泰拉屹立不倒，帝皇爱著所有人类。帝皇知道我们所有人，任何为了人类付出的行为都將被帝皇铭记，帝国真理即为世间的真理。

记述者科尔温提图斯在他的日誌中记录了这个瞬间。他写道：“我没有亲眼看到那个士兵。但我在废墟北侧的临时指挥部窗口听到了那群孩子围著他时的声音。那种声音，我曾经在泰拉统一战爭结束后，在某个军阀造成的废墟边的安置区道路上，第一次亮起路灯时听到过。五千二百年的黑暗在这一刻被一点一滴地照亮，而照亮它的人，此刻还在废墟里陪著一群孩子看全息投影。”