第10章 杏仁薄脆（上）（2/2）

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莫里亚蒂教授依旧坐在书桌后，但脱去了日间严肃的黑色外套，只穿著衬衫和背心，袖口挽到手肘。

他手里拿著一份校样稿，见查尔斯进来，便將其放下。

“晚上好，凯普莱特。”莫里亚蒂抬眼，浅棕黄色的眸子在暖光下显得没那么像猛禽了，甚至显出一种诚挚的柔软。

“请坐。茶刚泡好，希望你不介意我擅自准备了这些。我不嗜甜，”他依旧微笑著，示意了一下点心架，“但茶会时，点心应该存在。这是某种仪式感。”

查尔斯在对面那张略显坚硬的扶手椅上坐下。

红茶醇厚的香气混著微焦的饼乾甜香，在空气中裊裊瀰漫，鬆弛了他自进门起就紧绷的神经。

他依言为自己斟了一杯茶，暗红的茶汤在骨瓷杯里荡漾。他没有去碰那个小巧的银糖罐，也没有伸手拿饼乾。

莫里亚蒂的目光在查尔斯的手和饼乾盘之间短暂地停留了一下。

他伸出手，用夹子从那排列整齐的点心中，精准地夹起最小的那片杏仁薄脆，轻轻放在查尔斯手边空著的骨瓷小碟里。

动作自然得仿佛只是完成一个必要的步骤。

查尔斯瞬间僵住了。

一声轻响，恰到好处，像棋手落子。

该吃吗

19世纪的尊卑礼仪与21世纪对人际距离的审慎在他脑中噼里啪啦地打著架。

最终，他只是对那块饼乾和教授微微頷首，低声道了句“谢谢”，却没有去动它。

他將注意力强行拉回茶杯升腾的热气上。

莫里亚蒂似乎並不在意他的僵硬。

他放下茶杯，从一叠手稿下抽出了一张纸片，然后示意了一下。

“我们可以开始了。关於我上次给你的那些材料，你有什么初步的想法不必是成型的论证，哪怕是模糊的直觉或困惑。”

討论就此开始。

起初查尔斯紧张，言辞谨慎，每个论点都试图包裹在层层“可能”、“或许”、“一种不成熟的想法是”的缓衝垫里。

但莫里亚蒂以一种不容喘息的方式追击，他的问题精准而犀利，像是凿子撬入查尔斯论述中最薄弱也最依赖未来直观的部分，逼迫他进行更清晰的界定，或承认暂时的无力。

不知不觉间，查尔斯被带入了节奏。

数学本身那冷酷而绝对的美，像维吉尔牵著但丁的手，也再次牵引了他。

查尔斯开始更流畅地表达，甚至在某些瞬间，忘记了对面坐著的是谁，只觉得自己是在与一个智力对等的同行进行酣畅淋漓的思想交锋。

“当我们用谓词逻辑来描述一个数学系统时，我们是在描述某种已经存在的东西，还是在用我们的语言创造一个东西”莫里亚蒂突然问道。

他的眼睛在火光中亮了起来。

查尔斯沉默了。