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凌云轻笑一声，道：“自然，怎能半途而废。”
“你真的要入仕江湖广阔，你可舍得下自由自在的生活”
“江湖虽广阔，却也并非自由自在。人在世上总要受各种拘束，人情，法典，礼教种种，怎能完全随心所欲。即使是在江湖也不例外。况且，人世之路要一步步走，入仕对别人来说很重要，对我来说却只是走出的一小步而已，以后路途遥遥，不值得大惊小怪。”
方媃似懂非懂，这个人到底想要什么，想干什么，真是一头雾水。
临到巷口时，凌云停下，深深望了她片刻，才道：“他很快就会被引到此处，你只说是被挤散了，不辨方向，信步走到此处便可。也是老天相助，他难得没带侍卫，不然还真是棘手了。”
“那，你先走吧，以后别再这样，我们本不应私下见面。虽然你我并无越礼之举，终究是不好的。还有，以后无论年节、生辰，莫要为了给我送礼而冒险，那琼花虽美，我拿在手里却也忐忑。珍重自身才是最重要的。”方媃很想说，相比讨她欢心而言，命才是最重要的。
凌云听了，渐渐笑开，眸中焕彩熠熠，柔声道：“不必担心，我有分寸。”
方媃刚要说话，凌云忽然抬头望向巷口，似乎听到了什么，他示意方媃正面面对巷口，不要看他。方媃正不知所措，只听凌云在她身后极轻声的说了一声：“保重。”一阵微风拂过，便再无声息。
“走了这就是轻功”方媃也顾不上多想，打足精神走上前去，应对即将面对的人。
正月初十，方媃起得极早，用过早饭，晴儿和丽儿便迫不及待将方媃隆重打扮一番。身上穿的衣衫选的是刻银丝如意云纹缎裳，绣玉梅折枝锦裙，脚穿宝相花纹云头锦鞋。通身的富贵却不扎眼，既符合生日的喜庆，又不越礼。
晴儿为方媃梳了个百合髻，正思忖要戴哪副头面，禄生捧着两个盒子进来，站在门口行礼，只说这两样手饰是王爷赏给方姨娘添妆的，请方姨娘打扮停当后，往书房去一趟。
丽儿接过两个盒子，禄生又重跪下给方媃磕头，恭贺她芳辰之喜，长命百岁。方媃也很开心，吩咐廊下的小丫头芳儿领着禄生去吃寿面。
晴儿忙着打开那两个红漆雕花木盒，看到里面是一对碧玉蝶和一枝金菊花钿上缀着赤红宝石步摇，哪一件都是晶莹灿烂、熠熠生辉。
方媃看见，知道是应煊看她喜欢，终究又去买了来，倒也并不意外。
晴儿欢喜道：“王爷真是有心了。既是给小姐添妆的，小姐今日就戴这两件吧，等会儿王爷见了必定高兴。”
因梳的是百合髻，便在发顶上端正中处戴了一朵淡粉红芙蓉宫花，斜插那枝红宝石步摇，两鬓各戴一只晶莹的碧玉蝶，又选了同色的碧玉耳坠。
晴儿要在方媃脸上抹胭脂，方媃怕她太过分，忙接过手，只淡淡得在两颊扫了两下。方媃的容貌其实根本不须描画，天生丽质，正是唇不点而红,眉不画而翠，所以化妆对她来说，非常省时间。
穿戴以毕，仆人们在前院中设下香案香烛，方媃依礼向天地行礼、上香，以茶相敬。
院中所有仆人都穿戴齐整过来，磕头贺寿，方媃笑着受了，都赏了银丝寿面、糖茶、果子。
本来先要到王妃那里行礼的，可应煊召见，只能先去他的书房。
四十三 芳辰相庆贺
书房是王府重地，等闲不得去，方媃也是头一次进来，发现这里十分阔大，也分东西两间，书房在东间。
应煊穿着亲王常服，坐在大叶紫檀线条多宝架前，福生正跪在地上给他穿靴子，贴身小厮卫枫在一旁侍立。见方媃进来，应煊道声你来了，便示意她坐下。
福生为他穿好靴子，就和卫枫悄悄退出去，屋里只有他们两人。
应煊端详她片刻，上前拉着她手道：“今日你生辰之喜，本想好好陪陪你，怎知昨晚皇后忽然得了急症，我等既为子又是臣，自然要进宫问安，王妃也要入宫，陪着母妃去侍疾。”
“皇后娘娘是什么急症”方媃想，这皇后年纪应该不算很大吧，顶多五十岁左右，五十岁的女人除了更年期之类的，再就是心脏、血压的问题了。
“我也不清楚，只说昨天夜里突然昏倒，倒是有几分中风的迹象。一切要进宫后才知道。你不必操心这些，好好过你的生日。”他显然不愿多谈此事，避讳良多。
他从紫檀灵芝纹大翘长桌上拿起一个盒子，递到她手上，道：“也不知何时能回来，只得把礼先给你了。”
“不是已经送过了么禄生今早捧去的手饰便是吧”方媃不明白，怎么还有
应煊勾着嘴角一笑，带着几分逗弄得看她：“怎么在你心里，竟是这般看本王爷的对待心爱的女人，那街上买的东西也拿得出手吗那手饰不过是给你添妆罢了，这个才是寿礼。”
方媃笑笑，手中是长条锦盒，很轻，不知是什么。
方媃刚要打开，应煊按住道：“回去再开。一会儿不必再去王妃处，她要随我进宫。我吩咐了厨房，今日在正院边的花厅给你办了两桌席面，让你请客。王妃不在，你们反倒自在些。本还叫了一班小戏，皇后病了不可招摇，只能罢了。”
应煊想得这般周到，方媃心生暖意，想给他行个礼，他却不让，只抱住她，悠然笑道：“只愿年年有今日。”
“但求岁岁有今朝。”方媃道，她垂下眼帘，心中有些许感慨，前事难料，只先看眼前吧。
应煊见她唇不涂脂，却如珠红丹润，分外诱人，便笑道：“你绝少涂口脂，倒是方便了我。”言罢，轻轻吻了上去，辗转亲吻，渐渐加深。
方媃轻轻推开他，笑道：“王爷好兴致，只是妾身不能陪了，后宅姐妹们怕是要去灵犀院贺寿了，妾身必须回去。”
应煊含笑看着她转身走了，那步伐快到几乎像是提着裙子在跑。应煊在后面扬声道：“跑甚么，横竖我还追着你不成仔细摔了跟头。”
方媃没有回头，走得更快了，她倒不是怕应煊追着她，而是怕一会儿碰到王妃。常氏既然要跟应煊进宫，一会儿很可能会来找他，让王妃看到她在书房里同应煊亲热，岂不是找死。
晴儿在书房院外等着她，她顺手把那长锦盒递给晴儿。
晴儿问：“小姐这是什么呀”
“不知道，回去看吧。”
两人回了灵犀院，没来得及坐下，就见任氏和平氏打扮的花枝招展走进来。
“妹妹生辰，我