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一个月后，岳州府的吏治已基本恢复正常，对君山的敌情也大致了解清楚。原来，君山上的大寨主钟雄是当地一名身兼文武的秀才，曾两次赴京参加科考，无奈官运不通，屡次名落孙山。四年前中秋节，钟雄带着妻子姜氏、幼子钟麟、内弟姜凯，及两名丫鬟，四名家丁划着自家的游艇游湖赏月。当时君山上藏有一小股暗匪，为首的名叫乌梢蛇汤崴。他们平时专劫过湖远航的独行货船，从不骚扰当地的渔船、游湖的客船，就连上君山烧香、敬神的香客也不劫。所以，没人知道湖中有匪。中秋节夜，汤葳与山上的小喽啰全都喝的烂醉，汤葳突发兴致要游湖赏月，就带了几名亲信摇船出来，远远听得乐声悦耳就寻声而来。原来，钟雄与妻子皆喜摆弄乐器，夫妻经常合奏自娱。酒后兴奋，就让妻子弹琵琶、自己吹长笛，两个丫鬟一个打板，一个摇铃合奏起来。汤葳以为是有钱人家招歌妓游湖取乐，就向钟家的船上抛了一块银子，强索钟雄的妻子过船陪客，家丁骂其无礼，随起事端、、、、、、。汤葳提刀跳过船来，随手砍死一名家丁，钟雄忙用笛子做兵器迎战，姜凯亦拿出三节棍与纷纷跳过船来的小喽啰拼杀。钟雄的长笛乃精铜所制，数合间将汤葳打死，小喽啰亦被姜凯一扫而光。钟雄拷问一名负伤的小喽啰，得知匪巢的实底，就对姜凯道：“山上全是亡命之徒，如日后知道他们的老大是我们所杀，必然后患无穷兄弟速将你姐等送回家中，喊武家兄弟带兵器随兄杀上山去，给他们来个斩草除根我先划贼船摸上去暗中查看贼势”。

当姜凯带着武柏南、武柏北、及恰好在钟家赌钱玩的连广、祝大锤二好友，划快船到君山脚下时，钟雄已把湖匪的几名暗哨干掉，会齐诸人冲入匪巢大厅，凶狠地杀了十几名企图反抗的悍匪，吓得其余匪众全部跪地求饶。钟雄不知该如何处理这些匪众，一时也没了主意。姜凯道：“这么多人全杀了有伤天和，放了我们就得吃官司如今的官家有几个是讲理的不如哥把他们收了算啦”连广亦道：“如今好人难做干脆，钟大哥就带兄弟们在此立窑算啦”钟雄本来心恢士途，无所事事，眼前又骑虎难下，一时兴起，就把山上的百余名小喽啰登记在册，清点库藏，做起了山大王。开始，是秘密的到远处找为富不仁的土豪劣绅家杀富济贫。做过案仍回家中做良民，山上只留连广、祝大锤及武氏兄弟照看，严禁手下在当地作案。

一天夜里，钟雄由山上返回，在湖边救起一位被人装入麻袋，投入水中的受害者。细看此人原来是幕名的朋友南奎县有名的秀才汪若愚，此人也是满腹经纶，屡试不第，仅靠算卦、卖字画为生。忙问何以如此，汪秀才道：“说起来羞煞人，那天，贱内栾氏到字画店内送饭，被便装到店内选画的狗县令魏闻达看到，不知怎么就勾上了手，过了月余，狗官竞送来五十两银子让我将淫妇改嫁与他，我把他骂走了。今日店铺打烊后，我回到家中见箱笼被翻的乱七八糟，栾氏也不知去向，正在纳闷，突然闯进几名蒙面人，不由分说将我装入麻袋、、、、、、临入水前听得有人说了声汪秀才，你是因妻丧命，莫怨我们由此推定必是魏狗官派人所为”钟雄大怒，第二天夜里就带人潜入南奎县衙杀了魏县令及淫妇，并放出牢中的犯人，还出了布告，昭示魏闻达的罪行。此举逼得钟雄只好把全家都接上山寨，公开与官家为敌；此举也使钟雄在江湖的名声大振，许多无路可走的人纷纷投山，数月间发展到五千人。钟雄干脆聘用汪秀才做军师大弄起来。襄阳王知道后,以招安为名，封钟雄为三湘太保襄阳王府兵马大帅。派死党鄧车率江水豹、原士贤、戴奇昌、梁勇魁、都杰、查亮、及龙氏五雄入山做头目，派江湖名士沙龙为副帅，拨金银粮草支持君山招兵买马，扩修山寨。目前君山已有八座旱寨，两处水寨，水军五千，马步兵三万，战将二十多员，大小战船五六十艘。如果强行攻打，难度是很大的。

杨文广分析了君山的敌情，觉得钟雄是个有心胸的才子，不同于一般的山大王，有争取过来的可能。就一面加紧备战，做好强攻的准备。一面给钟雄写了一封信，派人送到山寨。内容是：“钟太保台鉴：君山之事已惊动朝廷，杨某奉旨剿除，已集火炮、战船，精兵猛将于湖岸，势在必得也引而不发者，是不忍见数万生灵血染洞庭尔特为阁下指三条路：其上路是，解散士卒复为良民，寨中头目入伍为将，阁下则不失封侯之位；中路是，择地由双方将领决生死，阁下败，仍可走上路，杨某败，挂冠归田，永不过问君山之事；下路，公开宣称与朝廷为敌、、、、、、。杨某久闻阁下乃知天命，识进退，循礼义的明智之士，必能择善而为盼复。大宋朝两湖巡查使杨文广。”

却说钟雄在君山，早已知道朝廷派杨文广做两湖巡查使，且知已经破了长沙连云山寨，进驻岳州，造船练兵，很快就会大举进攻君山。襄阳王曾下书，叫他趁杨文广立足未稳就主动出击，一举除掉朝廷钦差。可没说一旦打不过朝廷的人马，往下该怎么办。钟雄不想冒这个险，觉得应该先观察几天再说。接到天使的来信心中拿不定主意，找亲信姜凯、军师汪若愚密商。姜凯道：“是战，是降，我以姐夫的马首是瞻”汪军师道：“襄阳王态度爱昧，还没有与朝廷直接翻脸的意思，我们的处境很微妙。如果走上路，不战而屈于天使，既违江湖道义，亦显得大帅过于示弱，日后朝廷亦未必看得起我等走下路，做破釜沉舟一战，就等于是我们先于襄阳王与朝廷宣战，以区区数万人马抗拒朝廷的无穷军队，君山的将士必然没有斗志实乃不智之举中路斗将，胜则前途无量，败亦未绝退路，乃上策也”钟雄意随决。召集全体头目道：“襄阳王尚未起事，朝廷已陈兵湖畔，我们若与天使的人马公然对抗，不仅过早暴露王爷的大谋，且没有胜算，所以，本帅决定后天与天使卫军斗将决胜负胜则可以给朝廷当头一棒，败则是君山与天使卫军的江湖之争，坏不了王爷的大事明天，除军师守山外所有战将全部下山与官军决胜负，违令者，斩。”

第二天，双方各带五百仪杖兵，在渡口相会。杨文广头戴三叉戟帅盔、身穿亮银甲、外罩露出一条胳膊的白底兰花战袍，手提金宝刀，骑一匹白龙马出阵与钟雄会面。见钟雄头戴摇头狮子盔、身着锁子黄金甲、外罩葱绿底金丝团花战袍、手提青龙偃月刀，跨下追风赤兔马，国字形脸上五缕长髯随风轻飘，颇有关公之风范。随将金刀挂到得胜钩上，抱拳为礼，道：“公是钟太保否本使杨文广有礼了”钟雄忙还礼道：“钟某乃山野匹夫尔，为势