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杨延昭如坠五里雾中，稀里糊涂地由四名下人侍候着洗了澡，换上一身簇新的华贵武生袍服，由一名年老的公公前引，进入一座金碧辉煌的阁楼。随着一声：“杨郡马到”的唱报，一位身穿闹龙便服、头戴二龙戏珠软巾、年约半百的官家健步迎到门口，热情地拉着延昭的手让到客位坐下。笑着道：“妹夫有所不知，本王是柴秀英的胞兄柴宗训。当年赵匡胤陈桥兵变让本王禅位与他，登基后封吾为梁王，划云、贵两地为属地，并规定：不奉昭不得擅离封地一步。临行以小妹秀英年幼为借口，认做干女儿留在宫中做人质。小妹出阁时，吾在汴京的探事人已将杨家的情况报我，本王制于朝规不能亲送小妹出阁，是故，你我亲郎舅一直不能相识。想起来就心酸月前，汴京探事人飞鸽传报妹夫将来云服刑，愚兄派十名侍卫，快马迎到两湖边镇，跟踪两日才确认妹夫一行，而后一路暗中保护来到韶通。”杨延昭如梦方醒，忙与梁王重新见礼，郎舅谈笑饮宴，相见恨晚。从此安居王府不提。

回头再说朝中之事。王钦若将杨延昭发往不归之路后。奏请圣上再派一名大帅去三关主事。真宗觉得杨延昭不过离任一年就回，下个旨让岳胜正式代理即可，不必另派他人，以免杨家军不服。王钦若就以去三关送通知为名，篡改旨意派自己的内侄贺三宝到三关出任临时大帅。妄图掌握三关兵马，里应外合破宋。当得知贺三宝被杀，三关人马不知去向的消息，心中大吃一惊，一面密秘毒死三关来的报信人员，对朝廷封锁消息；一面写密信飞传给肖太后曰：“杨延昭流放云南九死一生，三关兵马已调离无人防守，速起兵攻宋，时不我待”

肖太后见情报大喜，即传肖天佑、韩昌、耶律休哥等大臣殿议。韩昌主张立即调集全国之兵大举进攻。肖天佑道：“三关杨延昭拉起来的这支部队，其将之勇，兵之悍，赌战时延寿已有深刻体会。他们是大辽攻宋的最大障碍耶律黑的情报说已调离三关，不足为患。可老夫的情报是：这支人马目前驻扎在林州一带，原因何在虽不清楚，但他们的威胁仍然存在可以想象：当我辽国主力部队南下后，宋君如令太原的杨光美从雁门关、娘子关出兵趁虚攻幽州；令林州的杨家军下山堵我军退路；汴京的御林军只要据城死守十余天，各边镇数十万勤王之旅就会蜂拥而至、、、那时，大辽岂不面临灭顶之灾望陛下三思”肖太后道：“依卿之见是放过这个机会，那岂不可惜”韩昌道：“肖丞相虑事慎密，敌情分析的不无道理。但也有两个变数：其一是，杨光美是个行事从不弄险的老臣，河东可用之兵不足八万，他绝不敢冒险出击；其二是，三关的兵马是在杨延昭流放以后，上太行山的，杨延昭不在，宋朝廷未必能调动他们。”肖天佑道：“杨光美胆小但不敢抗旨三关人马不听宋真宗的调，但会听佘太君的话。总之，现在全力攻宋风险太大”耶律休哥道：“我们可以先派一支人马做试探性攻击，观察一下宋廷的反应，尔后再定攻、退战略如何”韩昌道：“此议可行上京驻有黑水国五万精兵，是大辽的同盟军。带兵的叫马图温，麾下有熊、虎、豹、彪四勇将，个个都是万人敌。太后下国书请他们出兵攻宋，答应事成之后将宋的西京洛阳划归他们治理。待马图温出兵后，臣带二十万大军进驻三关一带，待机而动。留十万兵给肖丞相守本土，挑五万骑兵归休哥指挥驻扎定州，作为快速救援部队，应付不测。这样安排如何”太后称善。

黑水国是生活在黑龙江流域的满族人所建。因地域关系与契丹人，世代相处，休戚相关。因国小，实力不强甘愿做辽的附属国。黑水国王看到辽国屡屡进中原获利，也想浑水摸鱼，捞点油水。就集中了五万精锐部队，派御外甥马图温统帅驻扎在辽东，自备粮草，随时供辽国调用。肖太后平时不愿用别国的人马，所以金沙滩、幽州保卫战、皆没调这支后备军出战。这次是作为诱饵抛出，借以试探宋军的实力。马图温不知是计，兴致勃勃打着大辽平南先锋旗号，拔寨起兵，直扑三关。

马图温攻进三关发现是一座空关，也不疑有他。纵兵在附近村庄掠夺了一些粮草，家畜，歇兵一日，进军相州。相州节度使张开，探知突然有大批番兵入侵。不敢贸然出兵拦截，关闭城门自守。这不是张开胆小惧敌是宋朝廷统治的弊端造成宋规定：除边关要塞的驻军有权对外来入侵者主动反击外，各地节度使的人马不奉朝廷旨意，不得随意调动，更不许擅自对外开战。张开外面没接到三关前敌的告急文书，内部没接到朝廷就地阻敌的命令。也弄不清这股番兵是如何通过三关深入到此。只能做被动防守，并派快马去汴京枢密府请示。

马图温见相州城高濠深，森严壁垒，守城宋军张弓把弩，斗志昂扬。就不想费劲攻城，传令绕城而过，直扑汴京。一路卫辉府、原武县、封丘县都是马不停蹄绕城而过。

等马图温的人马渡过黄河，歇马陈桥驿时，宋朝廷才知道入侵番兵已到京畿。慌忙关门守御，满朝文武除王钦若一人高兴外，全都惊慌失措。城内店铺歇业、游人绝迹、民心不安，大祸临头的气氛笼罩着帝都。

第二天，马图温围城骂战，扬言：宋真宗如不投降就架炮轰城，血洗汴京真宗聚百官金殿急议御敌之策。先问王钦若道：“王爱卿为何未见三关败绩，前敌告急，敌军已临京城难道三关至汴京的数道关卡在一夜之间全都失守啦”王钦若连忙跪下道：“番人兵临城下，将至濠边，臣不明所以，有愧职守，罪该万死不过，枢密院确实没有收到任何边报”八王赵德芳疑惑地看了王钦若一眼道：“圣上，事出突然，一时也难