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才出了城，便有内阁来饯行，其余文武各官俱排班相送，打躬的、跪的、叩头的，足摆有十余里。至于各省督抚，直送过境方回。崔、田众义子并彪、虎等，俱送到五十里外。一路来远省抚按都差官远接，自己在郭外相候。提镇等都是戎装，与司道等俱在交界地方迎接。忠贤分付道：“随从的军士皆是本监自行犒赏，上下一概不用供给。”那些地方官怕亲随等讲是非，虽说不收供给，却都暗地送礼。这些人还争多嫌少，忠贤虽不收下程，却不敢不预备。又恐他一时要用，只等过了这处，那处才脱得干系。到一处，不过阅一阅兵，看看城池，查点钱粮亏空，却又被那些官员奉承得无处生波。那些掌家都捞饱了财物，俱作不起威福来，只增了许多接见各官的仪注。

一日，行至黄花镇喜峰口，夜不收来报，口外墩台狼烟忽起，恐有兵至，忠贤即着守将出战，他也领着忠勇军士上城观看。等了两日，不见兵到，俱各懈怠。

到了第三日午后，忽见山坡下尘头飞起，拥出一簇人来，一个个：

豹皮裁磕额，犁尾缀红缨。

画鼓咚咚响，旗旛对对迎。

绒绳牵白犬，健背架苍鹰。

短箭壶中插，雕弓手内擎。

钢叉浑似雪，匕首利如银。

扢挞齐眉棍，阎王叩子绳。

獐猫浑丧胆，狐兔尽藏形。

那些人约有二三百个，俱是口外良民，专以打猎为生，官府也不禁他。凡上司要野味，都向他们要。那忠勇军只当是敌人，便一声炮响，杀下关来。众猎户不知何故，一则手无大兵器，二者不敢抗拒官兵，都四散逃走，走得快的逃了性命，走得缓的白送性命。杀死有五六十人，齐上关来献功。忠贤大喜，重加赏赐，具本奏捷。时人有诗曰：

无端生事害良民，赢得功勋诳帝庭。

可惜含冤边外骨，年年溅血洒长城。

忠贤自钦建此奇功，乘兴而返，下令班师回朝。一路所过地方，不知花费多少银钱。这才是：

高牙大纛向边陲，无数衣冠拜路衢。

有石燕然谁与勒，空教将士困驰驱。

大军所至，鸡犬皆殃。忠贤虽禁止部下，背地里何能禁得许多虽说不用夫马供应，其实部下俱折钱上腰，岂不是生事扰民才一到京，早有大小文武官员排班迎接，只见：左摆着师济文臣，角带素衣屯紧雾；右列着狰狞武将，锦袍金甲绕层云。跪的跪，伏者伏，浑如乞乳羝羊；揖者揖，躬的躬，好似舒腰猛虎。呈手本纸飞似雪，听班声响震如雷。只疑巡狩驾初回，除却六飞浑不似。

忠贤进了私宅，一班党羽都来问安，置酒接风。次日回君。

毕竟不知此后做出甚么样的恩典来且听下回分解。

第四十七回封王侯怒逐本兵谋九锡妄图居摄

词曰：

这回因果劝人，为善回头须早。一念生神明鉴照，任他颠倒。富贵何如贫贱乐，惺惺不奈痴愚巧。看满帆千尺挂长江，风威好。位极人臣，功高盖世，也须自保。若一生三公万贯，人间绝少。王氏七侯成败壤，杨家六贵终荒草。叹钟鸣漏尽又鸡啼，天渐晓。

话说魏忠贤贪心不足，又要假行边出师之功，又思封公封侯。不意圣躬欠安，客巴巴传出信来，叫忠贤亲往问安。见圣躬日渐清癯。只因他平日要蒙蔽圣聪，常引导以声色之欲，使圣上不得躬亲万机，他得遂其荧惑之私。

不料圣躬日加羸弱，心中也有些着忙，便与李永贞、刘若愚等商议道：“皇上渐渐病重，后边的事不可知怎么处哩”永贞道：“如今趁大权在手，先将边功再封一公，后边事再一节一节做去，不要忙。”遂传出旨道：“厂臣殚心国事，尽力边疆，除宁国公外，再封一公，着兵部议奏。”

那大司马霍维华，前因忠贤冒功，逐去袁崇焕，曾将自己的恩荫要让与崇焕；今日又见忠贤冒功不已，怎肯容他次日在朝房中遇着魏良卿，遂正色说道：“五等之爵，就是开国元勋也没有几人，如今除非是恢复得辽东的，才可列土封公；若只斩将夺旗，收得一城一堡的，也就不可过望了。”谁知早有人报与忠贤，忠贤大怒。适值皇上不豫，忠贤也掩禁不住，只得召太医院官入宫诊脉、定方。各官俱到乾清宫外问安，忠贤也不顾是臣子忧心之时，就对众人大言道：“外边有人道咱无功，不该得恩典，咱今也不要了。”与李永贞等恶言秽语的辱霍司马。举朝之人都受不得，齐来劝解，霍公只当不听见，也不理他。

到次日，又传出旨来，要把奉圣夫人客氏的儿子加封伯爵。霍司马道：“客氏不过一乳媪耳，他两个兄弟与儿子都已荫为指挥，也就彀了，今日又要封伯若客氏要伯就伯，忠贤要公，怕不就是公么此事断乎不可”遂具本题覆道：“祖训无乳媪封伯之例，且五等之爵，非军功不加。客氏加荫一子为锦衣卫指挥可也。”众司官怕忤了旨，好生忧惧。霍公道：“不妨，此事有我在此，决不累及你们。”催逼具覆本上去。忠贤见了，大怒道：“有这等怪物”次日就在隆道阁前，说霍司马蔽功违