第250章 集市（2/2）

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阿诺与余木反覆商议、权衡利弊后，最终决定在烈坚部內部，大量招收识文断字的族人，担任各类岗位的副手。他们也清楚，这样做难免存在些许风险——这些族人刚刚归附不久，忠心程度终究不如烈山部的族人可靠。但眼下人手短缺的问题已然迫在眉睫，两害相权取其轻，阿诺也顾不得这些潜在风险，只能放手一试。

烈坚部的族人看到阿诺张贴的招募告示后，纷纷踊跃报名，一时间报名者络绎不绝。余木亲自负责甄別筛选，仔细核查报名者的家世背景，剔除了那些曾依附於原茂坚部权贵、品行不端之人，最终招收了一批家世清白、识文断字、品行端正的族人，补充到各个岗位之中。此举，也总算大大缓解了烈坚部人手短缺的困境，各项工作得以更加顺畅地推进。

集市的持续兴盛，不仅为各部族带来了实实在在的利益，也为烈坚部创造了丰厚的收入——无论是交易缴纳的保障金，还是集市店铺、场地的租赁费用，都源源不断地流入烈坚部的府库。得益於集市的繁荣，烈坚部族人的生活，比起在茂坚部时期，有了天翻地覆的改善，日子越过越红火，心中对阿诺的敬畏与顺从，也愈发深厚。

阿诺的盟友们，个个都能从结盟与集市贸易中获得切实利益，这也让他们与烈山部的联繫愈发紧密，同盟关係愈发稳固。取得这些成绩后，阿诺並未安於现状、止步不前——除了已经结盟的周边部落，他还希望能团结更多的巫族部族，匯聚各方力量，为日后的大计做好铺垫。

就在阿诺为如何联络远方部落、扩大同盟范围而一筹莫展之时，念突然挺身而出，主动向阿诺请命，愿意作为烈山部的使者，出使远方各部族，联络情谊、洽谈结盟事宜。念曾在巫神教会外事堂担任执事多年，对巫乡各地部落的情况了如指掌，且与不少部族的族长有过交集，人脉广阔、处事干练，无疑是出使的最佳人选。

可阿诺心中却满是顾虑，实在不放心让念独自一人奔波在外，风餐露宿、歷尽艰辛，便不太愿意让她承担这份重任。不料，念见状，直接上前捏著阿诺的耳朵，一番严厉又亲昵的教训，数落他太过优柔寡断、低估自己的能力。阿诺被念教训得哭笑不得，终究拗不过她，只能乖乖点头同意。

为了確保念的出行安全，阿诺特意为她组建了一支几十人的出使队伍——除了几名侍女与负责文书记录的隨从外，其余护卫皆是从烈锋军中精挑细选的好手，个个武艺高强、忠心耿耿，既能专门保护念的安全，也能在出使各部族时起到镇场的作用，彰显烈山部的实力。念深知阿诺的心意，无法拒绝这份沉甸甸的关怀，只得收拾行装，带著这支出使队伍，踏上了出使远方部落的征程。

得益於念的聪慧干练与不懈努力，出使之路虽有艰辛，却也颇有成效，阿诺也藉此与距离较远的几个部落取得了初步联繫。只是这些偏远部落，对阿诺与烈山部的势力了解不深，心中多有忌惮与疑虑，始终抱著一种若即若离的態度，对於阿诺提出的结盟请求，也並未放在心上，始终含糊其辞、不愿明確应允。

阿诺对此心知肚明，也明白此事急不得——部族间的信任与结盟，绝非一朝一夕便能促成，只能慢慢来，继续加深与这些偏远部落的联繫，循序渐进地打消他们的顾虑，日后再伺机洽谈结盟之事。眼下，距离兵主试炼还有一年时间，他们还有足够的时间铺垫，不必急於求成。

日子就这样一天天过去，烈山部、烈坚部稳步发展，集市日渐繁荣，同盟关係愈发稳固，一切都在朝著阿诺规划的方向稳步前行，步入正轨。可就在这份寧静与祥和之下，一场突如其来的变故，悄然发生，彻底打破了原本的安稳局面。