第228章 问询（2/2）

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再次踏入半山腰的山间小镇，阿诺没有丝毫停留，径直朝著巫神教会外事堂的方向走去。抵达外事堂门口时，守门的侍者早已得知了阿诺前来的消息——想来是先前那位祭司提前通报，侍者神色恭敬，无需阿诺多言，便直接领著他，踏入了外事堂內。

穿过几条雕樑画栋的迴廊，侍者將阿诺领到了一处正厅门外，轻声说道：“烈族长，长老们已在屋內等候您。”阿诺抬眼望去，只见正厅房门虚掩，屋內隱约有交谈之声。他转头示意李磐业在门外等候，切勿擅动，隨后便推门而入。

屋內並无念的身影，只有三名鬚髮皆白的老者，正围坐在一起，神色肃穆地等候著他。阿诺心中微微一怔，暗自诧异——他本以为能第一时间见到念，却没想到等候自己的，竟是三位老者。就在他心中疑惑之际，坐在上首的那名老者缓缓起身，对著阿诺拱手行礼，语气平和却带著几分威严：“老夫乃外事堂管事长老杨朗，这二位，分別是外事堂副管事霍长老与乐长老。我三人在此等候烈族长，是有几件事想要向烈族长请教，还请烈族长不吝解惑。”

阿诺连忙抱拳回礼，姿態恭敬却不谦卑：“晚辈烈诺，见过杨长老、霍长老、乐长老。三位长老有何疑问，儘管直言，晚辈只要知晓，定当知无不言、言无不尽，绝不隱瞒。”

杨长老闻言，微微頷首，抬手一拍桌面，语气愈发郑重：“既然烈族长快人快语，老夫便不再拐弯抹角。请问烈族长，此次烈山部与茂坚部开战，究竟是因何而起巫神教会掌管巫族各部族之间的纷爭，此事事关两大部族存亡，我等不得不问。”

阿诺眉头微蹙，心中已然明了——三位长老在此等候，核心便是为了茂坚部的战事而来。他心中暗自警醒：巫神教会外事堂的职责，本就是调和巫族各部矛盾、维繫部族间的平衡，自己一举灭了茂坚部，外事堂定然不会坐视不管。此番自己主动送上门来，他们必然会抓住这个机会，问个水落石出。自己的答覆，必须谨慎周全，若是不能让这三位长老满意，日后烈山部在巫神教会面前，定然会多有掣肘，后患无穷。

思绪流转间，阿诺脸上已然换上了一副悲愴之色，语气中满是恨意与痛楚：“提及此事，晚辈心中便恨意难平。只因茂坚部族长茂敖老贼，在多年前暗中下毒，谋害了我的父亲——烈山部前族长。他用卑劣手段，让我父子二人天人永隔，此仇此恨，不共戴天，刻骨铭心！”

他顿了顿，语气愈发恳切，眼中似有泪光闪烁：“晚辈歷经千辛万苦，才得以从帝都返回巫乡、重返烈山部。幸得叔叔烈格深明大义，主动將族长之位让渡於我，我才得以执掌烈山部兵权，领兵出征，大破茂坚部，亲手斩杀茂敖老贼，为父亲报仇雪恨，告慰父亲在天之灵！”