第178章 这一节的代价（2/2）

陆晏把手里的公文放下，放得很轻，纸页落在案几上，几乎没有声音。

“怎么死的？“

沈青把经过说了——巡哨失踪、三天后发现尸体、一刀毙命、礁石缝里、海水泡了两天。说完了经过，又把自己的推断说了——暴露的时间大约在九月底，暴露的原因是接触频次太高、被孔有德的亲兵注意到了、顺着查了一圈、查出了他和登州卫巡哨之间的关联不正常。

“动手的人，属下还没有查到具体是谁，“沈青说道，“但从刀口的角度和深度看，是孔有德营里的人，不是外面的。一刀劈的，从后面，郑小满可能到死都不知道是谁。“

陆晏听完，在椅子里坐着，没有说话。

书房里安静了一段时间。窗外的风吹着院子里的槐树，槐叶簌簌地响，响得轻，像是有人在远处撕纸。

“管火药的那个什长呢？“陆晏问道。

“还在，“沈青说道，“暂时没有动他——如果动了他，就等于告诉孔有德，我们不只安了一条线，还有别的。属下的意思是，那个什长废了，以后不再通过他传消息，但人留在那里，别动，让孔有德以为我们断了这条线就收手了。“

陆晏点了点头。

“郑小满——“沈青停了一下，“他有家人吗？“

“有，“沈青说道，声音比刚才低了半分，“他有个老娘，在金州老家，金州现在在后金手里，回不去了。他还有个妹子，嫁到了莱阳，嫁的是一个做豆腐的。“

“莱阳。“

“是。“

陆晏沉默了一息，说道：“让范福去办，给他妹子家里送一笔银子，二十两，从我私账上走，不走公账。“

“怎么说？“

“就说他是巡哨的时候失足落海，尸体冲到了礁石上，“陆晏说道，“登州卫那边也这么报——失足落海，意外溺亡。不要提别的。“

沈青没有接话，在案几前站了一会儿，然后点了点头，说道：“属下明白。“

他转身要走，走了两步，停下来，没有回头，说道：

“东家，这件事是属下的失误。接触频次没有控得好，属下应该早一些让他拉长间隔，不应该每次巡哨都让他走同一条路线。“

陆晏看着他的背影，说道：“不是你的失误。是这件事本身就有代价，代价落在谁头上，不是你能控的。“

沈青听了这话，站了一息，没有再说什么，推门出去了。

门合上了。

陆晏在椅子里坐着，一个人。

他把那份关于秋季粮草调拨的公文推到一边，伸手打开抽屉，从那一沓纸条的最底下，抽出一张——那是郑小满刚被安排进巡哨队伍的时候，沈青写的一份简单的档案，上面记了他的名字、年纪、籍贯、在东江镇的经历、被编入登州卫的时间、和孔有德营中什长的关系。

档案最底下有一行小字，是沈青的批注：“此人性情沉稳，不贪不躁，可堪长用。“

可堪长用。

四个字，现在看起来，像是一句谶语。

陆晏把这张档案看了一遍，然后折好，没有放回抽屉——他把它搁在案几上，拿起桌角的烛台，把蜡烛凑近，纸角点着了，火舔上来，橘黄色的，卷着纸页，纸页上的字一行一行地被火吞掉，先是名字，再是籍贯，再是经历，最后是那行批注——“可堪长用“四个字在火里蜷缩了一下，变黑，变灰，碎了，落在案几上，成了一小撮灰烬。

陆晏把灰烬拢了拢，用手掌扫进掌心，然后走到窗边，推开窗，把掌心里的灰扬了出去。

灰在风里散了，看不见了。

十月的风从窗外灌进来，凉的，带着槐叶腐烂的气味，还有远处海面上的咸腥。陆晏在窗边站了一会儿，把这口气吸进去，又吐出来。

二十两银子。

一个人的命，在这盘棋里，值二十两银子。

不是他定的价，是这个世道定的价。他能做的，只是在这个价码上面，多加一个“不声张“——不声张，是因为声张了也没有用。声张了，郑小满还是死了，声张了，孔有德还是那个孔有德，声张了，朝廷还是不知道水在变热。

不声张，把银子送到，把嘴闭上，把这件事压在心底的某个角落里，和那些纸条一起，锁好。

这是他布局的代价。

他比任何人都清楚。