第123章 邪物（2/2）

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“你是贵族的继承人，而且————我猜那些东西和我们的力量来源也不无关联。”

他抬起眼，灰蓝色的眸子回望乔治：“在婆罗多，尤其是在旁遮普和殖民地的边境地带，我见过不少————“不该存在的东西”。”

“官方说法是劳工不足”，帝国在殖民地需要大量人力修建铁路、开採矿藏、种植经济作物。你大概也知道，这些年从本土调过去的工人和士兵远远不够。”

乔治走到他身侧的长凳坐下，保持著沉默。

“最初我以为那只是什么僱佣当地民夫”的变种。”贝茨的手指摩挲著膝盖，“直到我在一个名叫普拉亚加的河畔小镇驻扎，负责护送一队特殊货物”

“当时文书上写的是標本”，不过我奉命不得开启木箱，只负责押运至加尔各答港口，交给一艘名为“喀耳刻號”的蒸汽船。”

他停下话头，目光变得异常冷硬。

“运输途中出了意外。一个雨夜，木箱在顛簸中撞裂。我听到里面有声音就像箱子里装著活物，它们当时正在挣扎————”

这段敘述很有恐怖故事的味道，將乔治和艾略特的注意力牢牢吸引。

“我命令士兵就地检查。木箱打开后，里面是...三具人类尸体。看著確实像標本，放得很隨意，箱子里基本上被“塞满”了。”

中尉的瞳孔放大，比划著名自己的手腕。

“他们皮肤灰败，瞳孔扩散，但肌肉仍有奇异的张力。而且————他们脖颈、手腕和脚踝处，都有整齐的缝合痕跡，像是被某种手术重新连结过。”

“最诡异的是，当我叫来人检查这些货物时，其中一具尸体”突然从箱子里挤出来一只手臂。”贝茨压低了声音。

“我们当时不明白髮生了什么，也不敢上前，只能看到尸体”挣脱了箱子的束缚，从里面坐了起来。在我们震惊的注视下，他睁开了眼睛是浑浊的灰白色。”

乔治倒吸一口冷气，艾略特面色发白。

如果这时乔治转头，就会发现后者的脸上没有惊讶和意外，只有被过往的恐惧找上门来时的侷促窘迫。

“军医当场嚇疯了。我的士兵们用刺刀把他压下去，他挣扎的力度大得反常，关节被扭断也毫无反应。”

“最后我们不得不用枪托重击他的后脑，才让他重新安分”下来代价是那两只没有眼白的眼睛从前面掉了出来，就像两只玻璃珠一样在地上不知滚到哪里去了。”

贝茨长长呼出一口气，仿佛要吐尽记忆中的寒意。

“后来我们所有见过那东西的人都被质询了—但过程不太严肃，上级似乎也並不把这当回事，给出的回覆是后勤部门的新型劳工运输试验“很快我就知道了他们为什么不当回事因为接下来我见到了更多的，甚至是“活生生”的尸体劳工”。”贝茨的声音几近自语。

“也许是因为过了明路，我们被派去监督这些技术革新”监督一群所谓的lonialspirit—vessel”。他们在河岸边的建筑工地上成排搬运石材和木材，仿佛是舞台上的木偶，在被看不见的线牵引。”

“他们的皮肤开始溃烂、剥落，露出

他抬起头，直视乔治：“你知道最可怕的是什么吗乔治”

“是什么”

“他们不是偶然现象，是成批、成规模的工具”。我后面了解到，从利索比亚的种植园到新大陆的矿场，都能看到类似的“劳工”。”

“他们没有痛苦，没有意识，只执行最基础的指令。当地土著和部分移民工人开始称他们为行尸””

一向坚强的中尉嘴唇抖动著，补充了一句：“不用说你也知道，这些东西是用什么生產出来的。”