第39章 阿赫摩斯决定最后一搏（1/2）
与王宫中那日益浓厚的、几乎要溢出来的温馨甜蜜截然不同，在底比斯城的另一端，曾经权倾朝野、门庭若市的财政大臣阿赫摩斯的府邸，正被一种肉眼可见的、名为“衰败”的死寂气息，所日夜侵蚀。
曾经，这里的门前，即便是深夜，也总是停满了来自各方的华丽马车。王公贵族、地方豪强、手握重权的神庙祭司，都以能成为财政大臣的座上宾为荣。这里，曾是除了王宫之外，底比斯城内，另一个真正的权力中心。
而如今，那扇曾经被无数人踏破门槛的、由上等雪松木制成的巨大府门，已经有数周不曾完全打开过了。门环上积了一层薄薄的灰尘，门楣的角落里，甚至结起了一张细密的蛛网。只有侧门，还偶尔会有一些采买生活必需品的仆人，行色匆匆地、近乎鬼祟地进出。
府邸之内，更是弥漫着一种令人窒息的萧条与惶恐。曾经修剪得一丝不苟的花园，如今已是杂草丛生，珍贵无比的异域花卉，也因无人照料而枯萎凋零。走廊上，仆人们相遇时，不再像往日那般高声谈笑，而是纷纷低下头，用眼神交换着彼此的恐惧，脚步轻得生怕惊扰了什么。整个府邸，安静得，只剩下风吹过枯叶的“沙沙”声，和每个人心底那越来越清晰的、末日倒计时的“滴答”声。
妮菲鲁家族的覆灭，如同一柄最锋利的巨斧，狠狠地，斩断了阿赫摩斯这棵参天大树最重要的一根支脉。他失去的，不仅仅是一位有力的姻亲盟友，更重要的是，他失去了来自妮菲鲁母族赫里霍尔家族那源源不断的、足以支撑他豢养私兵、收买人心的庞大资金来源。
这柄巨斧，也带来了可怕的连锁反应。
朝堂之上，那些昔日里对他曲意逢迎、唯他马首是瞻的“盟友”们，如今在议事厅里见到他，都如同见到了即将带来瘟疫的死神一般，纷纷避之唯恐不及。即便他主动上前搭话，对方也只会用最敷衍的、含糊不清的词句搪塞过去，然后迅速找个借口，逃也似的离开。
财政大臣的权力，正在被拉美西斯，用一种近乎凌迟的、温水煮青蛙般的方式，一点一点地剥离。王储不再需要通过他，便可以直接向那些由他亲手提拔起来的新锐贵族下达命令。那些掌管着粮食、矿产、军备的重要部门，已经不再听从他的任何调遣。
他成了一个被彻底架空的、有名无实的空壳。
他能清晰地感觉到，一张由拉美-西斯亲手编织的、无形的大网，正在缓缓收紧。网的每一个节点，都是他过往的罪证，每一次的贪腐，每一次的结党营私，都早已被那个看似温和、实则手段狠厉的王储，调查得一清二楚。
清算，只是时间问题。
他甚至能想象到自己最终的下场——在某一个阳光明媚的清晨，王室卫队的士兵会踹开他的大门，将他从床榻上拖起，锁上沉重的镣铐，像拖一条狗一样，将他拖到万民面前。然后，拉美西斯会站在高台之上，用那种他最熟悉的、平静却又不容置疑的语气，一条一条地，宣读他的罪状，最后，将他和他的家族，彻底地，钉在历史的耻辱柱上。
不！他绝不接受这样的结局！
深夜，书房内。阿赫摩斯独自一人，坐在那张由黑檀木制成的、象征着他昔日权势的书案后。没有点灯，只有窗外惨白的月光，透过窗棂，在他那张因为愤怒、恐惧与不甘而扭曲的脸上，投下斑驳交错的阴影。
他死死地盯着墙上那幅巨大的、描绘着上下埃及全境的羊皮地图，眼中布满了血丝。他曾经以为，这片广袤的土地上，除了至高无上的法老，便再无人能比他更有权势。他本该像他的先辈一样，安稳地，做那个“铁打的权臣”，无论王位上坐的是谁，都无法动摇他分毫。
可那个该死的、不知道从哪里冒出来的女人，那个苏沫！她改变了一切！她让那个原本只懂得仁慈与平衡之道的王储，学会了什么是权谋，什么是狠厉！
温水煮青蛙？
他阿赫摩斯，纵横朝堂数十年，斗倒了无数政敌，岂能像一只无知无觉的青蛙一样，在温水里，被活活煮死？！
与其在无尽的等待与恐惧中，被慢慢地、屈辱地耗死，不如……奋起一搏！
一个疯狂的念头，如同地狱里窜出的毒火，瞬间点燃了他那双浑浊的眼睛，并迅速燎原，烧毁了他所有的理智与犹豫。
“拉美西斯……”他缓缓地，从牙缝中，挤出这个他恨之入骨的名字，声音沙哑得如同两块砂石在摩擦，“既然你不给我活路……那就别怪我，心狠手辣！”
他的脸上，浮现出一抹狰狞而癫狂的笑容。
“我们，就一起毁灭吧！”
在这间被黑暗与绝望笼罩的书房里，一个旨在颠覆整个埃及的、孤注一掷的疯狂计划，开始在他那颗被逼入绝境的大脑中，迅速成型。
他要发动一场致命的政变！
他要利用自己深耕军中数十年，那些尚未被彻底清除的残余旧部；他要勾结那些同样对拉美西斯的新政心怀不满的势力；他要像一条最毒的蝎子，在拉美西斯和那个女人最志得意满、最意想不到的时候，给予他们，最致命的一击！
从那一夜起，阿赫摩斯的府邸，那扇沉寂了数周的侧门，开始在最深的夜色掩护下，悄然地，迎来了几位特殊的“客人”。
联络，以一种极其隐蔽的方式，开始了。
第一个被他找到的，是曾经的战车部队统帅，一位名叫胡亚的老将军。胡亚战功赫赫，却因为性格过于骄横，在拉美西斯大力提拔卡恩等平民出身的工匠和将领后，被逐渐边缘化，最后被以“年迈体衰”为由，解除了兵权，赋闲在家。
在一个下着小雨的夜晚，阿赫摩斯乘坐着一辆最普通的、不带任何徽记的马车，来到了胡亚那座位于底比斯贫民区的、破败的宅邸。
两人在昏暗的、只点着一盏油灯的密室里，相对而坐。
“将军，甘心吗？”阿赫摩斯没有多余的寒暄，开门见山，声音里充满了蛊惑，“您为埃及流过的血，比尼罗河的河水还要多。可如今，却只能在这阴暗的角落里，眼睁睁地看着一个泥腿子出身的工匠，窃据了本该属于您的荣耀！”
胡亚那张饱经风霜的脸上，肌肉狠狠地抽搐了一下。他端起桌上那杯劣质的麦酒，一饮而尽，重重地将陶杯砸在桌上，嘶吼道：“不甘心！我做梦都想将卡恩那个小人，踩在脚下！”
“机会，就在眼前。”阿赫-摩斯压低声音，如同毒蛇般吐着信子，“王储殿下，已经被那个来自异域的妖女彻底迷惑了！他背弃了我们这些开国功臣的后裔，反而去重用那些卑贱的平民！再这样下去，我们这些旧贵族的荣耀，都将被他践踏得一干二净！”
“你想怎么做？”胡亚的眼中，闪烁起危险的光芒。
“拨乱反正！”阿赫摩斯一字一顿地说道，“让埃及，回到它应该在的轨道上！”
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