第159章 困兽与棋局（1/2）

时间在“绝罚之室”里失去了意义，只剩下暗红色阵法那永恒不变、令人心悸的旋转光芒，以及小斌那微弱到几乎随时会断掉的呼吸声。空气粘稠而沉重，混合着金属的冷冽、陈年污垢的腥气，还有阵法能量运转时散发出的、类似铁锈烧灼的刺鼻味道。

陈砚靠着冰冷的金属墙壁坐着，尽量让自己靠近小斌和周婶。伤腿的疼痛已经从尖锐变得麻木，成为一种持续的、背景噪音般的钝痛，反而让他的头脑更加清醒——或者说，被逼到了某种极致的清醒。饥饿和干渴也在啃噬着他，但比起眼前的困境，那些都成了次要。

周婶依旧保持着那个姿势，搂着小斌，像是要把自己干瘪身体里最后一点温度和生命力都渡给孩子。她不哭了，也不说话，只是呆呆地看着小斌青灰的小脸，眼神空洞得像两口枯井，只有偶尔手指无意识蜷缩时，才会泄露一丝深埋的恐惧和颤抖。

陈砚试过几次和她说话，低声安慰，或者询问她的状况。周婶只是极轻微地摇摇头，或者从喉咙里挤出一点模糊的气音，目光没有焦距。她的精神似乎已经濒临彻底崩溃的边缘，只剩下母性的本能还在机械地支撑着。

陈砚的心像被浸在冰水里，一阵阵发紧。但他知道自己不能垮。周婶可以崩溃，他不能。小斌还吊着一口气，周婶还需要他，他们必须离开这个鬼地方。

他的右手始终紧握着那块玄黑石碎片。自从进入这“绝罚之室”，石头就时不时地传来那种极其微弱、却异常清晰的“震颤”感。不是之前指引方向时的温热或银芒，而是一种更内在的、仿佛遇到“同类”或“相关物”时的共鸣。震颤的源头，似乎来自这房间的地下深处，或者墙壁后面某个地方。

这房间有古怪。不仅仅是因为这个抽取生命力的邪恶阵法。陈砚用自己恢复了些许的感知力（得益于“净心草”的“淬炼”和自身生机的缓慢恢复），小心翼翼地探查过。墙壁和地板使用的金属材质非常特殊，能极大程度地隔绝和吸收能量波动，这也是为什么外面感知不到里面具体情况的原因。但就在这种隔绝之下，玄黑石却有了反应。

难道……这天阁废墟？他建造或者利用这个“绝罚之室”，仅仅是为了“净化”侵蚀，还是另有目的？

（芽，能感觉到什么吗？除了小斌的情况。）陈砚在脑海中默默询问。与“芽”的联系依旧隔着那层无形的薄膜，但比之前清晰稳定了许多，至少交流不再那么费力。

（……这个房间……能量结构……很复杂……）“芽”的意念断断续续传来，带着探索的意味，（阵法……在抽取生命力和……‘混沌’侵蚀力的同时……似乎也在……向地下深处……输送着什么……非常细微……的……‘波动’……还有……金属墙壁后面……有……很微弱的……‘旧序’回响……和你的石头……很像……但……更加……‘驳杂’……和……‘不稳定’……）

输送波动？旧序回响？陈砚心中一动。张万霖果然在利用这里做些什么！可能不仅仅是惩罚或研究小斌体内的种子，更是在进行某种与“旧序”力量相关的实验或收集！

那么，石垣呢？他知道这些吗？他之前展现的恐怖力量，他沉默的态度，他此刻的状态……

陈砚想起石垣那双仿佛能洞悉一切的金色竖瞳，想起他举手间短暂“征用”机械巨像的不可思议伟力，也想起他在那之后骤然黯淡、近乎消失的“存在感”。石垣肯定知道很多，但他似乎有自己的规则和限制，不会轻易介入或说明。

就在这时，门外传来了动静。

沉重的金属大门再次被打开一条缝隙，不是完全打开，只够一个人侧身进来。进来的是张万霖的一个心腹，不是之前那个工装打扮的，而是换回了灰色粗布衣，但眼神依旧锐利。他手里端着一个托盘，上面放着两碗稀薄的、颜色可疑的糊糊，还有一小竹筒清水。

“吃饭。”心腹将托盘放在门口地面，声音冷淡，说完就要退出去。

“等等。”陈砚叫住他，声音沙哑但清晰，“张首领呢？我要见他。”

心腹脚步顿住，回头看了他一眼，眼神里带着一丝不易察觉的讥诮：“首领没空见你。异教徒，有吃的就感恩吧，别想耍花样。”

“是关于地守者，还有你们藏在定，“告诉他，我知道的，可能比他想的要多。如果他不想在下次‘坤岳’敲门的时候，发现家里多了些不该有的‘客人’，或者少了些重要的‘零件’，最好抽空谈谈。”

心腹的脸色微微变了变，显然陈砚的话触及了某些敏感之处。他深深地看了陈砚一眼，没有再多说什么，转身离开，重新关上了厚重的大门。

陈砚不确定张万霖会不会来。但他必须尝试。主动出击，总比在这暗室里被动等死强。他需要信息，需要了解张万霖真正的计划，需要找到离开的方法，更需要……可能救小斌的线索。玄黑石的异动，石垣的神秘力量，张万霖的秘密研究，地守者的袭击……这些碎片之间，一定存在着某种联系。

他端起一碗糊糊，走到周婶身边，轻声道：“周婶，吃点东西。你得有力气，小斌还需要你。”

周婶茫然地抬起头，看了看他，又看了看碗里那点可怜的食物，嘴唇动了动，最终还是一点一点，极其缓慢地，就着陈砚的手，喝下了小半碗。陈砚又把另一碗自己喝了，清水则大部分留给了周婶和小斌——他用指尖沾湿，小心地润湿小斌干裂的嘴唇和口腔。

做完这些，他重新坐回墙边，闭目养神，积蓄体力，同时将感知提升到极限，留意着门外的任何动静，也在脑海中反复推演着可能发生的对话和各种应对方案。

不知过了多久，也许是一两个时辰，门外终于再次响起了齿轮转动的声音。

这一次，门开得大了一些。

张万霖独自一人，拄着那根暗晶木杖，走了进来。他换回了那身深灰色长袍，脸上的油污已经洗净，恢复了那种深沉而富有威严的领袖气质，只是眉宇间带着一丝挥之不去的疲惫和凝重。他随手关上了门，却没有完全锁死，目光在室内扫过，在周婶和小斌身上停留片刻，最后落在了陈砚身上。

“你知道了什么？”张万霖开门见山，声音低沉，没有任何寒暄，直接切入核心。他没有靠近，就站在门口，与陈砚保持着一段距离，手中的木杖轻轻点地，杖头的暗色晶体流转着微弱的光。

“知道你们不是真的只想‘忏悔’。”陈砚也直视着他，没有起身，背靠着冰冷的墙壁，让自己显得尽量从容，“知道你们在研究地守者的机械，在找‘地脉结晶’，在挖‘方舟’遗址。还知道，这个房间，”他指了指脚下旋转的暗红阵法，“不只是个牢房。它在抽取生命力，也在收集和输送某种‘波动’，对吧？和‘旧序’有关？”

张万霖的眼神骤然变得锐利无比，仿佛两把淬火的刀子，要将陈砚从里到外剖开看个清楚。他没有否认，也没有承认，只是沉默地看了陈砚几秒钟，才缓缓道：“年轻人，有时候知道太多，并非幸事。尤其当你自身难保的时候。”

“正因为自身难保，才更要知道敌人的底牌，和可能的盟友。”陈砚的语气依旧平静，“地守者今天能派‘坤岳’来，明天就能派更多。你们的原型机挡不住。石垣前辈……他似乎状态不太好。下一次，你们靠什么？靠‘悔过经’吗？”

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