第54章兴辅汉室者，非刘玄德莫属（2/2）

犹豫了下，见戏志才非外人，曹操將书信递於戏志才。

戏志才知书信紧要，不敢让其他人窥探，快速瀏览內容，然后徵得曹操同意，將刘备书信焚烧，彻底化为灰烬。

“陈宫、吕布、张邈之流为丧家之犬，不足为使君之忧。唯刘备初破袁公路，兵锋正盛。我军征战一岁，已疲惫不堪，不宜与之交恶。”戏志才含蓄说道：“今不如卖刘玄德一个面子，使君罢兵归兗。”

“张邈兄弟背叛使君，今若放过张邈，何以威慑世人”曹仁不满说道。

曹操闭上眼，嘆息道：“刘备两月破袁术，兵锋威震淮泗。他今有意庇护张邈，为之奈何”

“使君，刘备有意庇护张邈，又收容吕布、陈宫二人，恐已有与使君为敌之念，迟早与刘备將有一战，何不毕其功於一役”夏侯渊问道。

“使君与刘备迟早有一战，但绝不能在眼下交兵！”

戏志才迎著眾人的目光，说道：“使君今岁初收兗州，诸郡百废待兴，人心尚未依附。至少需等使君恢復元气，方能与刘玄德一较高下。”

曹操默然暗嘆，一年多前他与刘备会於郯城，彼时刘备兵微將寡，他拥兵数万，威震中原。岂料一年之后，刘备大破袁术，名震淮泗，而他受困兗州疲惫，被刘备所制。

“志才之深远，兗州郡县凋敝，兵粮交困，刘备有徐州为依仗，因陈国与刘备交恶不妥。倘若耽搁来年春耕，明岁必遭饥荒，我军兵卒恐將溃逃。”

曹操按剑踱步，无奈说道：“故不如卖刘备个面子，今收兵回兗，以便明岁春耕。等穀物积攒，再復爭徐州不迟！”

戏志才沉吟半晌，说道：“兗州凋敝，人口流离，积穀缓慢。不如明岁征汝、潁之地，以上二郡人口殷实，良田沃野，內无诸侯割据，唯南阳张绣为祸。使君如取汝、潁，一岁之间，便能重整旗鼓。”

曹操眼睛微眯，眼眸闪烁亮光。

去岁他与吕布相爭兗州，诸郡既遭兵戈，又遇蝗旱之灾，百姓大多南下避难。且因他向袁绍求粮，不得不將东郡当作筹码，至此他失去耕耘最久的东郡。

故与其將时间浪费在凋敝的陈留、济阴、山阳等郡国，不如依戏志才之策，明岁南下汝、潁，在潁川重起炉灶，既能避开兵锋日益强盛的徐州刘备，还能儘快恢復兵力。

“且依志才之言，今撤军归兗，明岁议征潁川。”

盯著灯盏上的灰烬，曹操脸色看似平静，实际上却攥紧拳头，指尖嵌入肉中而泛白。相比上次主动撤军，此次撤军则是完全被刘备威逼。两次不战而撤，令曹操大为屈辱，今他岂会不怒！

十一月二十六日，围困阳夏半个多月的曹操，在刘备书信的威逼下，不得不以卖面子为由，屈辱地率兵撤退。不过曹操却不甘心空手而归，转道夺取武平、柘县，陈相袁嗣兵败投降。

袁嗣非朝廷所委陈相，实为袁术所表偽陈相。之前袁术势力膨胀时，在豫州诸郡皆设有郡守、国相。袁嗣依仗袁术的支持，占据陈国少数几县为相，而陈王刘宠与陈相骆俊保有绝大多数的县邑。

陈国眾人见曹操撤军，自刘宠以下无不欢喜，从毕諶口中得知是刘备书信解围，眾人更是惊喜交加！

张超激动落泪，说道：“我与兄长本无意连累殿下，幸刘使君不负诺言，出兵解陈国之患。今我张氏能得生，一赖殿下仗义庇护，二仰徐州重信守约。”

张邈握著弟弟的手，感慨说道：“刘徐州之恩，我张氏难以报答，今能兴辅汉室者，恐在刘使君！”

见张邈盛讚刘备，刘宠心生好奇问道：“孟卓以为刘玄德为何人”

张邈毫不犹豫，说道：“信义之辈，世间少有人可比。昔弱兵救北海，寡卒退曹操。今更不辞辛劳，冒与曹操廝杀之险，解陈国之难！”

顿了顿，张邈补充说道：“我在下邳时，刘玄德与我推心置腹，知无不言，行事之风颇有光武之气。膝下长子刘公正少年英杰，智计辈出，深受其父刘玄德依仗。”

“咦！”

刘宠饶有兴趣，问道：“刘玄德可是汉室宗亲”

张邈沉吟半晌，说道：“刘玄德寡有谈及祖上，但偶然之时有闻，其先人为孝景帝之子中山靖王之后。我朝中兴得天下，其先人失爵，今与陈王无血脉之亲！”

闻言，刘宠面露惋惜之色，在他眼里刘备与东汉一脉差太多了，今谈不上汉室宗亲。

“殿下，刘徐州虽非本朝宗亲之身，但却与殿下同姓。陈国位於中原之中，能与徐州为盟，今自保有余！”张邈说道。

“若非孤不得出国，必与刘徐州见上一面！”刘宠说道。

张邈参拜道：“殿下如若不弃，邈愿为殿下传信！”

“劳孟卓了！”