第360章 锻星之誓（2/2）
这是“锻造与守护之庭”一万四千年来，第一次主动向这片星域发出如此清晰的宣告——
此地，有主。
来犯者，退。
与此同时，陆尘掌心的三枚钥匙同时迸发出与“锻星之锤”完全同步的共鸣。
新的契约符文在半空中凝聚，一半来自“锻星之锤”的暗金光辉，一半来自“司辰之钥”的乳白秩序。它们交织、融合，最终形成一柄缩小的、虚幻的锤影，缓缓落入陆尘摊开的右掌。
不是武器。
是信物。
是“锻造与守护之庭”与星芒城之间，第一份跨越一万四千年时光与无尽星海，重新缔结的契约凭证。
“此物名‘盟约之证’。”锻星守护者的声音带着一丝难以掩饰的疲惫——显然，这次大规模的秩序冲击，对于仅维持最低能耗运转的要塞而言是极大的负担，“持此证者，即为我庭认可之平等盟友。星芒城之敌，即我庭之敌。星芒城之盾，即我庭之盾。”
“然，契约既成，责任亦生。”
“‘守墓人’不会善罢甘休。今日溃退只是暂时，待他们重整旗鼓、调集更高层级的灵能抗性单位，必将卷土重来。届时，熔炉之心将面临一万四千年来最猛烈的围攻。”
“汝等可想清楚了？”
陆尘握紧掌中那枚虚幻的锤影，感受着它沉甸甸的、如同真正金属锻造的分量。
他没有回头，声音平静：
“在来这里的路上，我们已经想得很清楚了。”
“星芒城很小。没有超光速主力舰队，没有无畏舰，没有行星护盾发生器。我们拥有的，只有一座还在重建中的城市，几千名愿意为秩序而战的军民，以及我们三个人。”
“但我们也拥有你们等待了一万四千年的东西。”
“我们拥有‘还需要被守护’的未来。”
“这就是我们缔结契约的理由。”
“不是因为我们足够强大，而是因为——”
“我们绝不让‘大崩落’成为这个宇宙秩序的终章。”
沉默。
漫长的、仿佛连星云中的能量湍流都为之静止的沉默。
而后，那柄悬浮于要塞核心的巨锤，缓缓转向要塞深处某扇紧闭了万年的巨型闸门。
闸门之后，是这座沉睡要塞的心脏——
“熔炉之心”的核心锻造舱。
“一万四千年，”锻星守护者的声音，此刻带上了一丝从未有过的、人类情感般的波动，“吾等锻造了无数战舰、武器、护盾、构装体，抵御了十七次清剿，三百余次渗透。”
“但吾等从未锻造过一样东西。”
“希望。”
“今日，尔等将此物赠予吾等。”
“作为回礼——”
那扇巨型闸门，开始缓缓开启。
门后，不是任何形式的武器或战舰。
那是一座巨大的、半透明的晶柱阵列。每一根晶柱内，都封存着一艘完整舰船的骨架——不是成品，而是锻造至一半的、等待着最终成型的半成品。
舰种各异：驱逐舰、巡洋舰、侦察舰、运兵舰，甚至还有三艘从未在任何文明记录中出现过的、形如移动堡垒的巨型战列舰轮廓。
它们的数量，超过三百。
“此乃‘锻炉舰队’。”锻星守护者的声音平静，却带着一万四千年来从未展露的、真实的骄傲。
“一万四千年前，吾等携此三百余舰骨架撤退至此，等待最终锻造的命令。”
“然，命令从未下达。”
“今日——”
那柄巨锤，自万载悬停的高台上，第一次真正地、完整地旋转了一圈。
“命令下达。”
“‘锻炉舰队’，解封。”
“目标——”
“与吾等新盟之友，共赴星海。”
晶柱阵列中，三百余艘舰船骨架，同时亮起了沉寂万年的引擎之光。
那光芒，与陆尘掌心的“盟约之证”交相辉映。
也与遥远星海另一端，刚刚收到加密通讯、全城进入最高战备状态的星芒城——
共鸣。
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“暗影之梭”号静静停泊在熔炉之心要塞的附属船坞内。
舷窗外，数百名从未见过的、身形厚重如岩的类人生物——那是“锻造与守护之庭”幸存的后裔，被称为“锻灵族”——正在船坞中忙碌穿梭，修复着这艘小小侦察舰在穿越“灰烬航道”和突围战中积累的所有损伤。
陆尘站在舷窗前，看着这一切。
寒霜正在与“锻灵族”的技术长老交流，双方就“曙光级”远航探索舰缺失的关键技术瓶颈交换着海量数据。那位长老的金属义肢在数据面板上敲击出沉重的节奏，却难掩眼中压抑了一万四千年的、近乎饥渴的求知欲。
幽影没有参与交流。她独自站在船坞阴影中，背靠冰冷的合金壁，一言不发地检查着自己的战术手套。
那双手套上，血渍已经干涸，裂口仍在。
陆尘走过去，没有看她，只是将一枚巴掌大小的、闪烁着微弱土黄光晕的金属徽章，轻轻放在她身侧的物资箱上。
“锻灵族的修复舱。”他说，“三十分钟就能完全愈合。不会留疤。”
幽影低头看着那枚徽章——那是“盟约之证”的副产物，由“锻星之锤”在契约缔结时自然凝聚的、可修复血肉与精神双重创伤的秩序信物。
她没有道谢。
但她拿起了它。
远处，锻星守护者的声音通过要塞内部通讯网络，传入每一处舱室、每一道回廊、每一艘正在苏醒的舰船骨架——
“一万四千年。”
“今日，吾等终于锻造出了足以照亮前路的光。”
“虽微，不灭。”
陆尘抬起头，望着舷窗外那柄重新悬停于高台的巨锤，望着那些正在解封的舰船，望着这片在黑暗中坚守了一万四千年的孤岛。
他握紧掌心的“盟约之证”。
光，确实还很微弱。
但不再是孤星。
远处，“不屈铁砧”星云的边缘，“守墓人”溃退的舰队正在重新集结。
更遥远的虚空深处，某种比“守墓人”更加古老、更加黑暗的存在，似乎也因今日的秩序共鸣，缓缓睁开了沉睡已久的眼睛。
但那都是之后的事了。
此刻，在这座名为“熔炉之心”的要塞内，三种截然不同的文明——
星芒城的人类，“锻造与守护之庭”的锻灵族，以及以另一种形式存在于圣物与要塞中的古老意志——
完成了他们第一次真正的对视。
不是上下级，不是拯救者与被拯救者。
是平等的、共同面向黑暗的、互为盾与刃的——
盟友。
新的契约，在此铸成。
新的星海，在前方等待着被点亮。