第344章 凤凰山谷（1/2）
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临行之前，又一辆卡车之中，迈尔斯终于见到了刚刚苏醒的盖特威。
“你好，盖特威先生。”
迈尔斯打量着眼前的老人，感慨道，“说起来，这好像还是我们的初次见面。”
盖特威的身体状况很差，在配合迈尔斯二次开启门径之后就一直在休息，直到现在才稍微恢复了一些精神。
这是一个看起来已经十分苍老的澳洲老人，深褐色皮肤布满皱纹，脸颊消瘦，颧骨微突，一头灰白色短发杂乱地贴在额前。他披着宽大的旧斗篷和简单的粗布衣物，手腕与脖颈处还能看到几串已经褪色的骨饰与木制挂坠。
他确实已经很老了，瘦弱得仿佛一阵风就能将他吹倒。按照接下来的行程，他也是需要被送往绿洲进行静养的人之一。
老人安静地坐在那里，用着略显浑浊的眼睛注视着迈尔斯，张了张嘴，却没能出声，而是缓缓的作出了一个手势。
“这是什么？”迈尔斯不解。
“这是他曾经部族祭祀用的手语。”一旁的电索说道，“他在祝福你一帆风顺。”
“哦……谢谢。”
迈尔斯愣了一下，点了点头，接着犹豫了一番又问道，“虽然有些冒昧，但我想向您确定一件事……你还能再开启传送门吗？”
“不，并非是立刻要求你这么做，而是在将来的某些极端情况下当做应急底牌……”
迈尔斯硬着头皮解释道。
这是他必须确认的一件事，他当然知道对盖特威这样一个将死的老人做要求确实有些过分，但问题在于他的能力战略层面上真的太重要了，关键时刻，哪怕他还能再开启一次门径，对战局而言都将截然不同。
“我们可以再像上次一样，我在另一端帮您稳定时空坐标，降低您的负担……”
迈尔斯正解释间，盖特威看着他，缓缓抬起手臂。
伸出一根手指。
见状，迈尔斯不由得再度看向电索。
“他的意思是，‘还有一次’。”电索叹了口气，回答道，“有你帮忙的话，他还可以开启一次门径。”
“一次吗？好吧，我明白了。”
迈尔斯沉默了片刻，郑重地点头。
“放心，盖特威先生，只要不是面临无可奈何的绝境，我不会让您使用最后一次机会的。”
“……”
盖特威露出一个有些疲惫的笑容，再度抬手，向他做出了刚才那个祝福的手势。
“那么……再见了，各位。”
迈尔斯起身离开卡车，临下车前又回头看向电索。
“绿洲那边就交给你们了。”
“你也是。”电索说道，“艾玛·弗罗斯特可不比黄昏军团容易应付。”
“但至少她应该不会一见面就准备用念力将我抓起来。”
迈尔斯耸了耸肩。
片刻后，两支车队在废墟外的岔路口正式分开。
电索、锻造者与学院平民继续向东南方的绿洲前进。
……
半天之后。
荒原尽头，一座废弃小镇中。
这里的公路早已被风沙与杂草吞没，倾倒的电线杆横在路旁，只有镇子中央那座老旧的车站依旧保持着最基本的运转。
站台旁，一列深灰色蒸汽列车安静停靠，锅炉烟囱缓缓散发着阵阵烟雾。
几名持枪守卫站在铁栅栏后，售票窗口里挂着手写木牌。
“白庭方向，二十分钟后发车”
“应该就是这里了。”
乔装打扮的迈尔斯几人刚刚靠近站台入口，两名守卫便横过步枪，将他们拦了下来。
“白庭方向？”
“没错。”迈尔斯回答。
守卫上下打量了几人一眼，随手指向旁边的售票窗口。
“五元白券一个人，先买票。”
“白券？”
迈尔斯微微皱眉，下意识看向安娜。
“稍安勿躁，甜心。”
罗刹女却显得并不意外，只是抱起双臂靠在一旁的墙边，“我已经让人来接我们了。”
“谁？”
“一个老朋友。”
于是几人只得暂时退到站台外。
几分钟后，一道披着深色斗篷的瘦高身影从街道另一端快步走来。
见此，罗刹女终于露出笑容。
曾经为泽维尔学院运送物资的卡利斯托扫了一眼众人，点了点头。
“我已经为你们准备好了座位，跟我来吧。”
……
卡利斯托，白庭所属“莫洛克商队”负责人，学院与白庭的重要联络人。
“……原来奥萝洛就是这样被打败的吗？”
不久之后，钢铁轰鸣的列车包厢中，卡利斯托安静的听完罗刹女的叙述，按了按额头，表现的意外平静，“哼……还真是她能做出来的事情。”
接着，她的目光看向迈尔斯，“所以，他就是黑灵王要找的人？”
“没错。”
安娜点头，“我们准备去白庭调查‘纳撒尼尔·埃塞克斯’的线索，还有尝试与白皇后结盟，共同营救奥萝洛。”
这一次的行动原则上需要保密，但卡利斯托某种程度算是学院的自己人，值得信任，所以安娜对她并无隐瞒。
卡利斯托沉默了几秒，随后缓缓摇头。
“结盟没有你们想得那么容易。”
“艾玛本人或许会同意为了奥萝洛提供帮助，但白庭不是泽维尔学院，向维斯佩拉宣战，意味着白庭这些年维持的中立彻底结束。”
“不过……”
说到这里，卡利斯托语气又顿了顿，“黑灵王这次确实越界了。”
“学院被毁，奥萝洛将要被公开处刑，如果白庭对此毫无反应，同样有些不应该。”
“那么，你觉得艾玛会怎么做？”安娜继续问道。
“你在问我吗？”卡利斯托嗤笑一声，“如果我是艾玛，我就什么都不做。”
“什么意思？”
“待价而沽。”卡利斯托摆手，“商人的基本素养。”
“即使奥萝洛丧命？”
“我无法确定对艾玛而言，奥萝洛的性命价值多少钱。”
“你将人命用金钱衡量？”
“在白庭，没有什么是不能标价的，包括我。”卡利斯托指了指自己，“所以，我的提议是，与其寻求不切实际的联盟，你们还不如先想想能够为白庭提供什么样的利益，来换取艾玛的回心转意。”
“那听上去好像更像是雇佣兵。”迈尔斯突然接过话题。
“可以这么理解，你们不喜欢吗？”卡利斯托看向迈尔斯，问道。
“不，恰恰相反，我很喜欢。”
迈尔斯靠在座椅上，轻点额头，“有所求的人至少比那些声称自己什么都不需要的人更好接触。”
“哦？”
卡利斯托挑了挑眉，“你倒是理解得很快。”
“所以现在问题简单了。”迈尔斯继续说道，“白庭想要什么？”
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